- Арвараса?
- Кея, Сана. И других. Но безуспешно.
- Но можно же было заблокировать телеконтакт в таком случае?
- Это Дисциплина Общения, - сухо сказала она. - Я не умею. Не спрашивай почему, я не знаю, я никогда не могла овладеть этим умением. Мое тело проводник мысли, и чем я возбужденнее, тем оно искреннее. Мой единственный недостаток. Ужасно. Я продолжала, тем не менее, искать. Я убедила себя, что решение в том, чтобы найти человека, чья собственная натура настолько жестока, что ничего из моих чувств не может его поразить.
- Серу Че-Ли.
- Я потратила год, разыскивая людей, которые могут знать, где он скрывается. Когда пришло время и нам пора было приземлиться, я запросила Адриш, я знала, что он там. Ты знаешь остальное.
- То же самое? - спросил он мягко.
Она кивнула. Она старалась, чтобы ее голос не дрожал, но Анжа не привыкла к тому, чтобы скрывать свои чувства, и ее волнение было заметно.
- Он мертв. Они все мертвы. Что-то во мне убило их, и будет продолжать убивать каждый раз, когда я...
- Может быть, ты сможешь поставить под контроль?
Она резко покачала головой:
- Мы не умеем анализировать телепатические процессы. Таковы условия, возможно, это помогает нам сохранить разум. Нет. Я в тупике. Тау, я скажу тебе кое-что. Я унаследовала свое либидо не от ацийских родителей. Мне было очень трудно прийти к этому выводу, - она отвернулась от него, подумав о том, заметил он он, как она дрожит. - Если не Че-Ли, тогда никто. Жестокость его души перекликалась с моей. Не было другого человека, столь похожего в этом на меня.
- И что теперь? - спросил он тихо.
Она встала, сложив руки на груди:
- Я живу. Служу Империи. И продолжаю служить, - ее кончики пальцев побелели от силы, с которой она сжимала кулаки. - Реальность, Тау. Я должна жить так...
- И пусть болит?
- А есть ли выход?
- Как ты можешь спрашивать? Конечно.
Она внимательно посмотрела на него.
- Да, - произнесла Анжа наконец, - ты, может быть, сможешь мне помочь. Но верно ли это: лечить то, что не является нездоровым? Переориентировать сексуальную энергию, если она в данный момент неудобоварима? Они, в Институте, отнесутся положительно, - неожиданно сказала она. - Очень положительно. По этой причине или какой другой - я не сделаю этого.
- Уверена?
Она посмотрела мрачно в пол. Совет будет в восторге от гармоничной пары. Этого достаточно, чтобы она отказалась.
- Да. Абсолютно.
Он мог ощущать ее напряжение. Он подошел к ней и коснулся плеча. Она вздрогнула.
- Мне не кажется это хорошей идеей, - пробормотала Анжа.
Он сжал ее плечо. Волна боли и желания проникла в его мозг. Сжимая плечо, он послал в ответ мысленную поддержку.
Она посмотрела на него. Анжа не заплакала, за много лет она забыла, как это делается. Но она была близка к тому, чтобы разрыдаться.
Она положила свою руку на его и улыбнулась:
- Я возьму все это на Бракси, - пообещала она.
Он кивнул:
- Я прослежу.
Казалось, что это торговый корабль, но подробный осмотр доказал, что это вовсе не так. Во-первых, слишком много оружия, причем его не скрывали, словно намеренно стараясь возбудить враждебность. Во-вторых, не было ни лицензий, ни маркировки товара. И, наконец, корабль имел не одно, а два силовых защитных поля, а это означало, что он вполне может быть обстрелян. И не раз.
Уайрил и Секхавей посмотрели вопросительно друг на друга, но разъяснения оставили до приземления.
Дежурные по "Сентире" увидели, как поверхность корабля раздвинулась в одном месте и появилась лестница.
- Вы думаете, мы должны были предупредить их? - прошептал Уайрил.
- Совсем нет.
Кто-то подошел к лестнице и остановился в ожидании.
- Стойте там, - начал офицер, затем посмотрел на Кеймири, чтобы убедиться в их реакции.
Дежурный с удивлением увидел, что они весело посматривали на него, и рука, держащая станнер, дрогнула.
Уайрил вышел вперед:
- Кажется, это Кеймири Затар.
- Если нет, то ваша охрана весьма малоперспективна, - прибывший, кажется, тоже забавлялся. Свободная рубашка спускалась ниже талии, он подпоясал ее широким мягким поясом; пара лугастинских перчаток; почти белые волосы спадают на лоб из-под перевязи на голове. Остальное же укрывал плащ, который он приобрел на обратном пути, - каскад материи невыносимого бирюзового цвета, спадающей с широких плеч.
Возможно, его костюм производил чересчур шокирующее впечатление. Возможно. Но скорее всего поражало лицо, излучавшее традиционное лицемерие браксана, безбородое лицо, слегка испещренное шрамами от неизлеченных ожогов.
- Я полагаю, это все - искусственное? - Секхавей указал на шрамы.
- Да, конечно, - ложный торговый корабль открыл люки и ждал осмотра. Пусть идут, - приказал Затар.
Дежурный офицер растерялся. Секхавею пришлось повторить команду, прежде чем тот подчинился.
Секхавей и Уайрил провели Затара мимо охранников. Те смотрели на них изумленно...
- Мы не торопим тебя по поводу того, что и как. Есть комнаты, которые мы отвели для тебя. Здесь есть женщины из твоего Дома и косметолог...
- И кто-нибудь должен удалить взрывную капсулу, зашитую в мою руку.