Фериан старался скрыть свой страх - он знает!
- Я... это совсем не то, в чем я хорошо ориентируюсь, Притьера!
Фериан занялся едой, стараясь собраться с мыслями. Как много может знать обычный человек - неэкстрасенс? Как много может помнить полубраксана и полуациа после всех этих лет? В конце концов он выдавил из себя:
- Мне кажется, разница связана со способностью, к... абстрактному мышлению. Люди не развивают своих психических талантов до того, как начнут функционировать все остальные чувства. Есть тенденция перераспределять психический потенциал по различным каналам. - Фериан подумал: "Может быть, этого хватит? Это общеизвестные факты". - Но у инструкторов иные законы.
- Способностью к абстрактному мышлению обладают все экстрасенсы!
- Нет. В той степени, в какой ею обладают инструктора, мало кто обладает. Но бывает. Если один человек хочет послать мысленно информацию другому, то этот, другой, услышит, возможно, голос или увидит картинку. Таким образом возможно получение информации и в привычных сенсорных образах.
- А инструктора?
- Я не знаю деталей, Притьера.
- Я уверен, что существует прямая угроза интимности человеческого сенсорного мира. И не исключено, что Институт провоцирует это...
- Требуется огромное мастерство, совершенное владение своей темой, чтобы прочесть мысли человека, который этого не желает, - Фериан с легкостью говорил об этом. - Что касается провокаций... - он попытался что-либо вспомнить, в частности, а был ли он нетелепатом в Империи? Только инструктор могут войти в мир другого человека.
- Почему?
"Почему ты считаешь, что я знаю?" - Фериану не хотелось отвечать, но он знал, что если он солжет, заявив о своей неосведомленности, то Затар это заметит сразу. Ситуация становилась опасной.
- Я думаю, это так. Возможно, я не прав, Притьера. Я никогда не изучал этой области. Если мысленный образ ввести в ваш разум, то, конечно, должен быть какой-то итог, будут побочные эффекты. Что именно будет означать этот мысленный образ для вас? Какие другие формы трансляции существенны для инструктора? Если в мысленной передаче не присутствуют дополнительные образы, то возникает как бы подводное ментальное течение, которое и определяет личностные установки.
- Таким образом, инструктор может работать без образов. Можно сказать, с помощью только "чистой" мысли, и без риска для себя вторгаться в мир другого человека и изменить способ мышления?
"Откуда я все это знаю? - подумал Фериан. Но он с облегчением вслушивался в свои собственные слова. Если уж браксана разбирается в мире телепатов, то вполне понятно, что и он знает кое-что о том мире. Он постарался успокоиться:
- Мне так кажется.
На какое-то время они погрузились в молчание и занялись едой. Фериан не спешил продолжать беседу. Но потом Затар заговорил вновь:
- Мне кажется, что некоторая доля психической силы сама по себе не так ужасна.
Фериан постарался не выдать своего волнения:
- Я понимаю вас.
Затар быстро взглянул на него:
- Рад слышать.
И вновь Фериан почувствовал неприятное, неосознанное волнение. И ему вновь захотелось, чтобы его дар вернулся к нему, тогда он, наверное, мог бы определить положение беспокойства. Затем, испуганный, он постарался прогнать эту мысль.
- Фериан, настоящий телепат - это ужасно, мы не сможем к этому привыкнуть; Что касается инструкторов - это опасные создания, здесь я придерживаюсь традиционных взглядов. Но есть некоторые вещи, которые я хочу понять. - Он встал. - Спасибо. Ты очень помог мне, Фериан. Я ценю твою помощь. Не доставишь ли ты мне удовольствие и не посетишь ли мой Дом на четвертый день от сегодняшнего? Вечером ко мне приходят несколько человек, и я буду рад, если ты присоединишься к нам.
- Разве я могу отказаться? ("Разве я могу?") Это - большая честь для меня.
- Прекрасно. Ниен даст тебе знать точное время. Я буду ждать с нетерпением.
"Мне бы тоже хотелось радоваться этой вечеринке", - хмуро подумал бывший инструктор.
ОН ЗНАЕТ.
Эта мысль пришла к нему посреди ночи, он проснулся. Ужасная уверенность в том, что секрет, который был гарантией его безопасности, больше не является секретом. Но как? Почему? Что может спасти его здесь - на Бракси?
Самая неприятная часть вечеринки началась после ужина. Хотя он и чувствовал себя неловко среди всесильных Кеймири, но Фериану начало казаться, что приглашение на этот прием не носило в себе никакой подоплеки и не связано с подозрением Притьеры по поводу его ацийского прошлого. Так он по крайней мере думал до того, пока не началось выступление - часть программы вечера.
- Мой поэт, - представил Затар. - Я надеюсь, вы все знаете ее творчество.
Все хорошо ее знали, хотя Фериан много лет уже не слышал выступлений Ланствы. Она была женщиной простой крови, но ее любовь к искусству, которая, казалось, исходила из самого ее существа, делала ее прекрасной во время декламации. Она подождала, пока все успокоятся:
Чьи это мысли, которые я осмеливаюсь назвать своими?
Мое ли это существо, сохранность которого - мое святилище?
Как осмеливаюсь я одеть мое желание в ритуал тишины?
И вызвать вторжение, которого я не перенесу?
Комбинация тонов, которые она использовала, была выше понимания Фериана. Они слишком быстро менялись, их цель была - художественность, а не точность. Но что-то в ее речи сильно тревожило его, то, что лежало в мелодичном напеве слов и в таинственном аромате поэтических картин. То, что было направлено на него. ИМЕННО на него...
Моя душа - бастион. Я укрепил его пушками.
У меня есть враг, чья суть - жадный огонь.
Я поднимаю руку, я поднимаю меч - это мой вызов,
Но в это время сила врага течет в мою кровь.
"Мне не нравится это", - подумал Фериан.
Где мои мысли, а где страх, не принадлежащий мне?
Крепость моей надежды пала, пушки взорваны,
Мою руку направляет ветер, чуждый моей душе,
И враг, принесший разрушение, уйдя, остался...
Фериан старался не вслушиваться в ее слова. "Есть другой смысл, говорил он себе. - Если знать все тоны, а я их не знаю, то все может быть понято по-другому. Должно быть понято по-другому".
Он постарался подумать о другом - если он не будет ее слушать, то, может быть, ее слова перестанут звучать в его ушах. Перестанут оказывать свое воздействие.
Секрет его жизни - темный секрет. Он должен поделиться с кем-то. Но он не должен его выдавать. Он виноват. Но он и страдает.