- Э, папаша, ты ещё при Союзе в школе учился. Теперь порядки другие. – возразил какой-то сталкер, на вид не намного моложе Баллона. Сталкеры сошлись на том, что надо идти к Сидоровичу. У него чего только нет по части связи, поговаривают, даже прямая телефонная линия с командующим коалиционными силами есть. Линия не линия, но оптоволоконный кабель за Периметр, с выходом во внешний интернет у барыги точно есть. Но договориться, кому идти к Сидоровичу, сталкеры не успели.
- Выброс, в укрытия! - перекрывая шум толпы, рявкнул Волк. Баллон отчетливо ощутил, как дрожит земля и бросился к погребу. Уже в дверях он увидел как на юго-западе, где-то за Периметром, в сумеречное небо поднимается гигантский тёмный, с красными проблесками гриб, знакомый по неоднократно виденным изображениям.
Они лежали плечом к плечу в тесном погребе, в абсолютной темноте, слушая несвойственные обычно выбросу грохот и завывания, проникающие через многослойную металлическую дверь убежища, ощущая, что встать не смогут, так как дрожь земли сбивает с ног. Кто-то спросил, перекрикивая шум:
- Волк, ты зачем соврал - это же не выброс?
- А что я должен был орать: вспышка справа? Да вы пока раздуплились бы - уже б кранты настали. А так все правильно среагировали, - проорал в ответ комендант деревни новичков.
- Мужики, поясните, не понял, так что там, наверху, если не выброс? – воззвал кто-то непонятливый.
- Что, что? Ядерная война в пальто! – глупо и коряво сострил Бусел.
Через некоторое время шум за металлической дверью стих. Только слышно было, как всхлипывает, плача в темноте, кто-то из новичков. «А может и из бывалых. Одно дело ходить по Зоне, зная, что за Периметром есть нормальный мир. Другое дело ощущать, как этот мир сжигает ядерный огонь и перемалывают взрывные волны. Тут кто угодно заплачет». – подумал Балон, устраиваясь на вздрагивающем полу поудобнее, и пристраивая под голову кофр с гитарой, хорошо, что успел зачехлить ее, пока все вокруг Крана шумели. Сам Балон никаких сильных эмоций не ощущал. Разве что удивление по поводу своего спокойствия. «Здорово меня Зона выжгла, за десять-то лет. Ничем не проймешь!» - размышлял сталкер. Кто-то включил фонарик, и громко спросил:
- Ну, шо, глянем, что наверху?
- Лежи, отдыхай. Вылезем, когда утихнут взрывы, - ответил ему Волк.
- Так тихо ж уже!
- У тебя что – жопа железобетонная? Не ощущаешь, как пол вздрагивает? Где-то еще воюют.
- Блин, я когда-то читал, что планета только определенное количество взрывов ядерных может выдержать. Превысят лимит – разлетится на булыжники. – подал голос Трак.
- Заляпайся, не трави душу! Когда разлетится, поймем. – Баллон не опознал, голос с истерическими повизгиваниями, который это произнес.
- Или не успеем, - добавил чей-то спокойный голос.
- Мужики, это я во всем виноват – в детстве писал Дедушке Морозу, что в космос попасть хочу, вот он и устроил войнушку, что б меня туда забросило! – как всегда неуклюже пытался острить Бусел. «И этих выжгло», - подумал Баллон, засыпая.
Сталкеры удивленно осматривали окрестности. Холм, у подножия которого находился вход в бункер Сидоровича, послужил защитой от взрывной волны для деревни. Только некоторые крыши посносило. Вершина холма пострадала сильнее, обгорелые деревья повыворачивало из земли. Но в целом окружающий пейзаж выглядел нормально, как для Зоны. Обычными выглядели и тяжелые темно-серые тучи, превратившие полдень в вечерние сумерки. И температурой в два-три градуса тоже сталкеров не удивишь, даже в июле.
- Тьху ты! Стоило сутки в погребе париться! Все ж нормально! – возмутился Бусел.
- Фон проверь! – бросил Волк, сам доставая детектор.
- Почти норма!
- Значит сюда еще не принесло! Ветер-то из Зоны.
- Пошли к Сидоровичу!
- Вообщем так, мужики, знаю я не намного больше вашего. Мне самому сообщили, минут за десять до начала этой фигни. – неторопливо прихлёбывая чай, произнёс Сидорович. В бункере торговца всё было как обычно. Будто и не наступил конец света.
- То есть это я ещё футбол смотрел, а ты уже все знал? - возмутился Кран. - Знал я, что ты сука редкостная, но что б настолько! Мы же чудом попрятаться успели!
- Ничего с вами не случилось бы. Зону не бомбили, меня предупредили, что они побоятся сюда ракетами ядерными пулять, слишком Зона штука непредсказуемая!
- Как же не бомбили, а чем крыши посносило? – кипятился Кран.
- А я откуда знаю? Может по Киеву промазали слегка, собирались жахнуть в западные пригороды, а попали в северные. Вот до нас и докатилось. Ничего я не знаю.
Кран открыл, было, рот, что бы снова обругать торговца, но Волк заткнул его резким жестом и обратился к Сидоровичу сам:
- Связь у тебя есть?
- Нету. Серверы, что у меня стояли, ЭМИ сожгло, а…
- Какие эмо? Волосатые, в полосатых чулочках? – влез из-за плеча Баллона Бусел.
- Бусел, ещё раз рот откроешь – на пинках из этого бункера вынесу! - рявкнул Волк на остряка.
- Та я ж так, обстановку разрядить хотел…
- Нишкни! – Баллон подкрепил слова Волка профилактическим тычком локтем в солнечное сплетение. Благо стоял он близко - четверо делегатов заняли всё пространство перед прилавком.
- Серверы сожгло. ПДА выдержали, их с рассчетом на подобные вещи делали, но без сети – на хрен они вообще нужны, те ПДА? Рация стационарная еще есть, ламповая. Говорили, что из противоатомного бункера самого Хрущёва. Вообщем, вещь старая, основательная. Так вот, там - тоже по всем частотам треск один, хотя вроде и работает. А у меня последняя партия артов застряла – кому они теперь там, за периметром, нужны? – барыга тяжко вздохнул.
- И что теперь делать собираешся? – не смолчал Бусел.
- А то же, что и раньше. Хотя и посложней теперь будет.
- А, и дальше кровопийствовать помаленьку собираешься? – спросил возмущённо Кран.
- Где б ты был, если б не моё кровопийство…
- Дома!
- Харэ базлать! – прекратил разгорающуюся словесную перепалку Волк. - Я вообще-то рассчитывал от тебя чего умного услышать.
- Могу и умное сказать. Работка есть, мужики. – торговец поставил опустевшую чашку, приподнялся из офисного кресла, опираясь руками на прилавок и приблизил лицо к решётке, отделяющей продавца от покупателей.
- Почему когда я это слышу, мне сразу на воздух хочется? - спросил Баллон.
- Та не – ничего сложного. – Сидорович плюхнулся обратно в кресло.
- Всё, тикать пора! – поддержал Баллона Кран.
- Вообщем пустяки - за Периметром по адресам пройтись. Если живой кто найдется - привет передать, связь восстановить.
- И все?
- Ну, ещё мелочь - тут у меня камеры есть - по ходу снимать все будете.