Возле дома приютился сарайчик и загон. Вряд ли там лежат трупы замученных жертв, утешил себя он, неуверенно ступая внутрь. Все в доме было пожелтевшее, старое, словно эхо пятидесятых годов прошлого века: причудливой формы радиоприемник, ламповый телевизор, черно-белые фотографии в рамочках, изъеденные мышами вдоль и поперек обои, плетеные стулья с высокой спинкой.
— Вы здесь живете? — спросил Паук трагически, бегая глазами в поисках хотя бы намека на телефон.
Мужика, кажется, это позабавило. Лицо его покрылось морщинками, непослушные космы опять оттопырились.
— Садись! — приказывает он, пододвигая парню стул, а сам включает плиту и лезет вниз, в подвал по угрожающе скрипящей лестнице. Вытаскивает оттуда свертки, банки, корзинки и принимается готовить обед. Проходит час, в течение которого парень пытается достучаться до хозяина, но тот ведет себя словно глухой.
— Ешь! — приказывает он ему. Пауку посчастливилось отведать вкуснейший английский завтрак — омлет с отменным беконом и томатом..
— Где здесь ближайший город? — спрашивал он с набитым ртом, — Или хотя бы поселок? Где я могу найти администрацию или посольство? Мне нужно позвонить домой, никто не знает, что я здесь. Это хитрый розыгрыш? Я участвую в каком-то шоу, да? Этот дом муляж, везде натыканы камеры, а вы — подставное лицо? Куда ведет то шоссе? Здесь часто ездят машины? Может быть, вы инвалид? А, я понял. Вам надо денег? У меня нет, вернее, есть…26 рублей. Это все что у меня есть, честное слово!!
Но мужик только ухмылялся:
— Ешь и пей!
Паук ел и пил, а хозяин подкладывал ему еще гарнира. Вскоре Паук застонал:
— Я больше не могу! Спасибо, очень вкусно.
— Отлично, — заключил мужик, — Ты сыт. Но хочешь еще.
Паука мучила отрыжка.
— Да, — выдавил он.
— Посмотри, что ты съел.
На тарелке лежали шнурки, фантики из-под конфет, размокшие сигаретные фильтры и бог знает что еще. Паука замутило.
— Неужели тебе это казалось вкусным? А что же ты тогда пил?
— Вроде сок… — прохрипел Паук.
— Машинное масло!
Паука стошнило в раковину. Рвало его долго и мучительно, со всеми подробностями, о которых говорить не стоит.
— Ты отравил меня! — завопил он фальцетом, утираясь.
Мужик меланхолично грыз семечки.
— Ты сам себя отравил.
Паук вне себя от злости, он готов порвать старого козла на куски, его переполняет ярость.
— Ну, положим, ударишь ты меня. А дальше что? Зарежешь? Труп — в подвал. Пойдешь по дороге, прошагаешь два дня без отдыха и воды, и через 50 миль тебя, ослабевшего, подберет патруль, отвезут в каталажку, просидишь там пару-тройку месяцев с мексиканцами и камбоджийцами как злостный бродяга, испытаешь на себе все прелести тюремной жизни, и депортируют тебя грузовым самолетом обратно на историческую родину.
— Зачем ты это сделал?
— Что сделал?
— Накормил меня этой дрянью, вот что!! — заорал побагровевший Паук, — Урод!!
— Помнится, ты не отказывался от добавки.
— Ты меня загипнотизировал, чертов старик!
— Нет. Я всего лишь дал тебе то, что ты просил.
— Я не просил еду….Я, — Паук осекся, — Я вообще не просил еду.
Мужик приканчивает последнюю семечку и одним движением руки смахивает шелуху на пол. Едва кожурки дотрагиваются до дощатой поверхности, они превращаются в тараканов, которые стремительно убегают через щель во входной двери.
У Паука отвисает челюсть.
— Ты кто?
Мужик идет в соседнюю комнату, где обнаруживается холодильник марки "Зил", и спрашивает:
— Пивка хочешь?
— Издевается еще, — тоскливо вздыхает Паук.
— Не бойся, оно-то настоящее, — смеется мужик и сует ему запотевшую банку, без названия, просто алюминий, отворяет дверь и садится на крыльцо, прямо на ступеньки.
— Ладно, победил, — и Паук неохотно приземляется рядом.
— То-то.
Некоторое время пьют молча. Вечер сменяет день, по небу плывут облачка, тучные коровы валяются на лужайке.
— Я это….погорячился.
— Бывает.
Мужик выуживает откуда-то обшарпанный кассетный магнитофон, нажимает кнопку, во чреве проигрывателя что-то трещит, потом по окрестностям разносится музыка. Паук слушает и ему определенно нравится то, что он слышит.
— Я закоренелый битник, — говорит мужик.
— Мои соболезнования, — говорит Паук, — А который сейчас час?
— Вторая половина двадцатого века. Да ты не торопись, успеешь. Не обижайся на меня, парень. На правду не обижаются, особенно если тебя тошнит ложью. Здесь нет никаких шоу, администраций и городов. И деньги мне твои не нужны, сожги свои деньги, переплавь их. Зачем тебе посольство? Зачем тебе звонить домой, ведь твои родители думают, что их сын на вечеринке.
Потом добавил:
— Вот дорога. Куда она ведет, я не знаю, но иногда по ней проезжают машины, и люди останавливаются, чтобы напиться, и я даю им воду, и они, наполненные новыми силами, благодарят меня, едут дальше, да, они благодарят меня за мою воду, которую я беру в своем колодце, что на пустыре у заднего двора. Правда, все они едут почему-то влево, — и мужик кивнул в сторону заката, — а обратно никого. Много людей. Много разных людей, мужчины и женщины, одиночки и целые семейства. Один раз автобус школьный проехал, желтый, с ребятишками. Другой раз — полк солдат.