Пруэтт выпускает из рук фонарь и хватает планшет.
Фонарь повис в воздухе.
"Точка, тире, тире, точка... точка, тире, точка... точка... точка, тире, тире, точка..."
"Восток", как яркая неоновая лампа, вспыхивает и пропадает в темноте. Пруэтт записывает сигналы. П-Р-И-Г-0-Т-О-В-Ь-Т-Е-С-Ь
К
П-Е-Р-Е-С-А-Д-К-Е
В
М-О-Й
К-0-Р-А-Б-Л-Ь
Пруэтт хватает фонарь, парящий в воздухе, и снова прижимает его к иллюминатору:
0-К-Е-Й
К-0-Г-Д-А
Пруэтт оживает телом и душой, "Может быть, мне все-таки удастся вырваться! За несколько часов до неминуемой смерти..."
Он внимательно разглядывает русский корабль.
Тусклые струйки вылетают из носовых сопел - это автопилот корректирует ориентацию.
"Я обниму этого парня, как брата после долгой разлуки, едва только он втащит меня в свою махину. И с удовольствием отправлюсь с ним домой кружным, путем!"
Чувство избавления теплой волной захлестывает его. Нервный смех срывается с губ. "И вообще мне всегда хотелось посмотреть, как выглядят их корабли изнутри..." П-Е-Р-Е-С-А-Д-К-А
П-Р-И-Б-Л-И-3-И-Т-Е-Л-Ь-Н-О
Ч-Е-Р-Е-3
Т-Р-И
Н-О-Л-Ь
М-И-Н-У-Т
Пруэтт нажимает и отпускает кнопку фонаря:
Я
г-о-т-о-в
Ж-Д-У
В-А-Ш-Е-Г-О
С-И-Г-Н-А-Л-А
... и, подумав немного:
Т-0-В-А-Р-И-Щ
"Это даст ему понять, как я счастлив видеть его и эту громадную, прекрасную спасательную лодку..."
"Восток" снова начинает вспыхивать и гаснуть, как огромный сказочный светлячок.
Х-0-Р-О-Ш-О
Ж-Д-И-Т-Е
С-Л-Е-Д-У-Ю-Щ-Е-Г-О
С-0-О-Б-Щ-Е-Н-И-Я
'297
Д-В-А
н-о-л-ь
М-И-Н-У-Т
Пруэтт отвечает:
0-К-Е-Й
Но русский еще не кончил разговора;
Е-С-Т-Ь
Л-И
К-И-С-Л-0-Р-О-Д-Н-Ы-Й
Б-А-Л-Л-0-Н
Д-Л-Я
П-Е-Р-Е-Х-0-Д-А