— Анна Никифоровна, ну нельзя было всем подряд говорить. Ответственность большая. Вот, Вася прокололся на Механическом заводе, так ему бандиты башку пробили. Уже хорошо, что несколькими неделями отделался в больничке.
— А что было на Механическом заводе? — заинтересовалась Галия.
Мы переглянулись с Васей.
— Ну, хищения металла во втором цеху, помнишь? — напомнил ей я.
— А вы тут причём? — напряглась жена.
— Мы ни причём, — почти хором заверили её мы с Васей.
— Всё ясно с вами! — заявила обиженная Никифоровна.
— Ну, Анна Никифоровна, миленькая, ну работа такая, — начал подлизываться к ней Вася.
— А у него? — кивнула она в мою сторону.
— А у меня повышенная гражданская ответственность, — налил я всем по новой.
— Поздравляю! Раз больше не скрываешь свою работу, значит, чем-то другим теперь занимаешься? — спросил я.
— Все верно. С оперативной работы сняли. Сам понимаешь, негру нелегко затеряться. Один раз уже бандюки вычислили, начальство сказало, что есть риск, что информация о чернокожем оперативнике разошлась по стране среди преступного элемента. Как меня теперь внедрять, если я совсем уж уникальный Вася?
— Ну, и правильно, — одобрительно кивнул я. — Всё там же, в экономическом?
Он кивнул:
— Там же, только теперь все в открытую. Разве что повысили за ранение на задании. Ну и повезло еще, что на Механическом заводе, пока я в больнице валялся, всю схему раскрыли с хищениями. Так что вроде и не зря туда пристраивался…
— А как в Москве оказался?
— Так я тут прописан, и службу здесь и начал. Потом уже, когда под прикрытием стал работать, пришлось по стране поколесить. Хорошая у меня маскировка была — до Механического завода никто ни разу ничего не заподозрил. По-русски говорю, уже удивительно для народа, кто же поверит, что я еще и в милиции работаю? А как закончились мои приключения, меня из больнички обратно в столицу и вернули на службу.
Весь вечер вспоминали наши общие приключения, как Никифоровна вычислила полки, на которых товарные муляжи Цушко стояли, как проверяющий из Брянска взятку в особо крупном размере по всему полу рассыпал, а Анна Никифоровна помогала ему деньги с пола собирать на глазах у штатного сотрудника ОБХСС. Смеялись все до слёз. Даже, Анна Никифоровна, хотя она то краснела, то смущённо улыбалась.
— Ну, Пашка! — погрозила она мне пальцем в какой-то момент. — Вот я Эльвире расскажу, как ты над старой, больной женщиной потешался.
— Что вы, Анна Никифоровна, и в мыслях не было, — поспешил я заверить её. — Вы бы знали, как мне страшно было, когда узнал, что базу серьёзно разрабатывают. А вы там второе лицо. Знаете, как я мучился, пока мы не убедились, что это всё Цушко, а вы ни при чём?
— Правда? — посмотрела она на меня совсем другими глазами. — Бедный мой мальчик, прости, я не подумала.
Вася попросился покурить его отвести куда-нибудь, вывел его на балкон.
— А ты женат, кстати? — поинтересовался я.
— Неа, с мамой живу. Но присматриваюсь. Пора уже.
— Хорошо, что мы встретились, — заметил я, — признаться, я скучаю по тем временам, серьёзными делами занимались. А сейчас такой ерундой! Ты бы знал…
— И чем же? — хохотнул он.
— Да хожу с Комсомольским прожектором по предприятиям по наводкам особо бдительных граждан. Сейчас, знаешь, какой сигнал отрабатываем? Река одна испортилась. Нашли в трёх местах стоки с промышленных предприятий. Сейчас будем искать, кто именно воду сильно загадил…
— Надо же, — удивился он. — Ты, смотрю, спокойно жить не можешь.
— Да нет, я приключений специально не ищу. — поспешил откреститься я. — Ты ж сам видишь, у меня жена беременная. Куда мне рисковать?
— Но, вообще, у тебя неплохо получалось. Из тебя хороший оперативник бы вышел.
— Нет, я точно не рожден для вашей службы, — улыбнулся я. — Не умею я особо подчиняться. Вот работа ревизора мне по душе, в штатском ее варианте.
Мы пошли на кухню, Вася попросил разрешения матери позвонить, чтоб не волновалась. Потом мы сразу телефонами обменялись, пока не забыли.
— А то был у меня такой случай, — начал рассказывать Вася. С сослуживцем армейским потерялись на несколько лет, а потом случайно встретились в центре Москвы возле ГУМа. Четыре часа проболтали, ему на поезд надо было, проводил его до метро и только дома до меня дошло, что мы не обменялись ни адресами, ни телефонами.
— Но ты, хотя бы, знаешь, где я живу, — заметил я.
Хорошо посидели, потом я пошёл его провожать, заодно пса на улицу взял.
— А я частенько тебя вспоминал, — прощаясь, признался Вася, — иногда так не хватало твоего совета. Можно, я иногда буду обращаться?
— О чём разговор! — обрадовался я. — С удовольствием!
— Спасибо, друг, — он протянул мне руку на прощанье, и мы расстались у метро.
Это, просто, здорово, что мы встретились, — думал я, возвращаясь к дому. — Вася хороший парень. Помочь ему не трудно, а может, даже, и интересно, я люблю головоломки. Ну и шкурный интерес тоже есть, конечно. У меня теперь будет свой человек в московской милиции. А то к отцу Кости Брагина неудобно по мелочам обращаться, генерал — это тяжёлая артиллерия. Да и на пенсию он скоро уйдет. А Вася как раз к лихим девяностым веса аппаратного наберет, может, к тому времени тоже генералом станет, или хотя бы полковником. Помогу ему, он, вроде, парень благодарный. Глядишь и мне как-нибудь поможет.
Но забавно вышло, что он меня заметил в метро, а не я его. Один чернокожий на всю платформу, а я и не засек его… В отличие от него. Как говорят в Африке, все вы, белые, на одно лицо…Похоже, у него профессиональная наблюдательность.
Вернулся домой, жена сказала, что звонил Сковорода, приедет завтра за мной в семь утра.
— Не Сковорода, а Сковородка, — на автомате поправил ее я и отправился спать. Завтра у меня гастроли.
Пришлось встать пораньше, чтобы всё с утра успеть и выйти в семь к машине.
— Куда сегодня едем? — спросил я, поздоровавшись с Василичем.
— Волоколамск, — ответил он и плюхнул мне стопку листов с маршрутом и темами лекций. — Ехать часа полтора.
— Типа, на, готовься. Да? — улыбнулся я.
— Спи. Чего тебе готовиться? При мне по телефону Ионов кому-то говорил, что тебя в Курчатовский институт пригласили с лекцией и, даже, тему предложили выбрать на своё усмотрение. Так на этом фоне что тебе какие-то заводы…
Ну, с точки зрения шофера вроде и верно, — подумал я. — Но в этой-то поездке мне никто темы выбирать не предлагал. Даже странно, что Ионов мне заранее их не дал.
Правда, ознакомившись с темами, я успокоился. Все это уже читал раньше, в январских поездках по Подмосковью. Поэтому, видимо, Константин Сергеевич меня и не стал тревожить, а с водителем все и передал.