- Ты же знаешь, у меня нет сознательных цепей в Надземной части, напомнил ему компьютер. - Атмосфера, давление и температура поддерживаются на постоянном уровне, электрические системы функционируют нормально. Больше я ничего не могу тебе сказать.
Юлин немного подумал. Пока они разговаривали, корабль приблизился к воздушному шлюзу космопорта.
- Оби, в течение последних двадцати двух лет кто-нибудь пытался связаться с тобой? Говорил ли ты с кем-нибудь как сейчас?
Радио молчало.
- Оби? Ты меня слышишь?
- Я слышу тебя, Бен. Мы продолжим разговор, когда вы прибудете сюда.
Юлин еще несколько раз попробовал вызвать Оби, но все было тщетно. Он откинулся в кресле и задумался. Компьютер во многих отношениях вел себя как настоящий человек. И то, что он отказался ответить на вопрос, само по себе служило ответом. Значит, все эти годы компьютер с кем-то общался - а существовал только один человек, способный построить соответствующую радиоустановку.
Доктор Гилгам Зиндер, создатель Оби, открывший математику марковиан, в полном здравии пребывал в Мире Колодца.
Но старый док там и остался, успокоил себя Юлин. И ничего страшного еще не произошло. Управлять компьютером или изменить его программу можно, только стоя у контрольной панели внутри самого Оби. А даже если Зиндер туда добрался, ему ничего не известно об изобретенной Юлином структурной цепи. Когда он ее использовал, то оглушил Зиндера до потери сознания.
Поэтому какие бы сюрпризы Зиндер и Оби ни приготовили ему, они оба будут неприятно удивлены, подумал довольный Бен Юлин.
Он посмотрел на пульт управления. Корабль плавно приближался к космопорту. Первый воздушный шлюз был выведен из строя. "Может, это сделал Трелиг, в панике убегая с Новых Помпеи", - пронеслось в бычьей голове дашина. Второй шлюз находился в прекрасном состоянии, и бортовой компьютер направил их прямо туда.
Поскрипывающий звук спереди, резкий толчок - и корабль скользнул на якорную стоянку. Приземление произошло успешно.
Они снова были на Новых Помпеях.
Бен Юлин перевел корабль на внешнее питание. По панели управления побежали огоньки - дело сделано. Последний штрих.
Он отстегнул ремни и встал, только сейчас почувствовав, чего ему стоил взлет - в голове гудело, колени дрожали, спина и шея не разгибались.
Охая от боли и прихрамывая, минотавр прошел в хвостовой отсек навестить своих пассажиров.
НОВЫЕ ПОМПЕИ
Воздух с шипением вышел, предупредительный желтый огонек погас, и приглашающе загорелся зеленый. Бен Юлин отпустил рычаги, открыл люк и выбрался наружу. Все почувствовали дуновение ветра - выравнивалась разница давлений, и вслед за дашином прошли в здание космопорта.
Несмотря на черно-белое зрение, Мавра узнавала каждую деталь обстановки. Ренар тоже оглядывался по сторонам и поражался, как хорошо он все помнит. Юлин не терял бдительности.
- Странно, - сказал он. - Похоже, здесь кто-то регулярно прибирается. За двадцать лет на полу должна накопиться куча грязи. А на ковре нет ни пятнышка. Что-то мне это не нравится.
Вули и Вистару, догадавшись, куда клонит минотавр, вытащили пистолеты.
- Странная архитектура, - прокомментировал бозог, рассматривая помещение. - Мне с моими габаритами в дверь не протиснуться.
- Захочешь - пролезешь, - мрачно буркнул Ренар. Невооруженный Юлин отказывался идти первым.
Наконец вызвалась Вули. И смело шагнула в дверной проем.
Остальные осторожно двинулись за ней. А Вистару воспользовалась более традиционным для ее расы способом передвижения. Маленькая сила тяжести, от которой у других членов экспедиции появилось приятное чувство легкости, сначала только мешала ей, но в конце концов лата приноровилась и поняла, что может вполне прилично летать, если не понадобится ставить скоростные рекорды или выполнять фигуры высшего пилотажа. Совершенно незачем врезаться с размаха в стену, предупреждала она себя.
Снаружи все изменилось гораздо сильнее. Трава была по пояс, на лужайках красовались дикие цветы. Дорожки заросли буйной растительностью, а деревьев стало гораздо больше. Некоторые здания заросли плющом и казались призрачными видениями. Их колонны, арки и мраморные своды словно приобрели некий налет таинственности. В состоянии руин это великолепие Смотрелось гораздо внушительнее, чем в только что отстроенном виде.
- Невероятно, - выдохнула Вули. Юлин кивнул.
- В своем роде Новые Помпеи - место уникальное. Под сводом этот мир совершенно самодостаточен. Растения, возможно, выделили в атмосферу слишком много кислорода, но в старые времена равновесие атмосферы было совершенным. Воздух постоянно очищали. Автоматические мониторы следили, чтобы соотношение кислорода, водорода и газовых примесей не отклонялось от нормы. Трелиг даже предусмотрел различные осадки - по желанию.
- Вон там довольно густой лес, - отметила Вис-тару, показывая налево. Он кивнул:
- Да, лес что надо. В его глубине находятся плантации для выращивания экзотических фруктов. Наверняка здесь еще обитают олени и зверье помельче. Насекомые, кстати, тоже. Если прислушаетесь, можете их услышать.
Действительно, в траве жужжали насекомые. У путешественников захватило дух.
- Вас что-нибудь тревожит, бозог? - спросил Ренар.
- Ничего страшного, - живо ответил тот. - При необходимости я могу питаться и камнями.
Они направились к самому высокому зданию, где Трелиг содержал свой двор и принимал гостей, прибывших сюда по его желанию.
- Юлин! - позвала Мавра. Минотавр остановился.
- Да?
- Надеюсь, тебе уже пришло в голову, что на планетоиде могла выжить группа людей - у них были животные и фрукты.
Юлин кивнул:
- Они все давно уже загнулись от губки, - возразил Ренар.
- Ты забываешь, что у Трелига здесь оставались советники и их представители. Некоторым из них палец в рот не клади.
Бен Юлин задумался.
- Все может быть, - признался он. - Если только наркоманы не прикончили приглашенных в первую очередь.
- Некоторые гости Трелига были профессиональными агентами вроде меня, - напомнила Мавра. - Да и время играло им на руку. Поэтому лучше действовать, исходя из предположения, что здесь кто-то есть.
- Помните чистый пол в космопорте? - тихо сказал Юлия, снова насторожившись и оглядываясь по сторонам. - За остальным они не ухаживали так старательно.
Ренар вздохнул.
- Конечно, вначале уцелевшие жили как нормальные люди. Но прошло двадцать два года, у них не было никакой надежды. Кто знает, до чего они могли докатиться и что произошло с их мозгами?
- Я думаю, наши подозрения обоснованны, - сказал Юлин. - Нигде нет ни трупов, ни других останков. Органические материалы разлагаются здесь гораздо медленнее - очистная система отфильтровывает микроорганизмы.
- Могил тоже нигде не видно, - отметила Вистару.
- Они бы уже заросли травой, - откликнулась Мавра. - В общем, лучше предположить, что мы здесь не одни, и вести себя, как во враждебном гексе.