– Не старайся, меня нельзя купить.
– Ерунда, – он небрежно махнул рукой. – Нет таких, что не продаются есть те, кто мало платит.
– Я докажу тебе, что это не так.
Просеянный сквозь витражи солнечный свет расцвечивал комнату яркими бликами, и на руке Вальтазара алело неровное пятно, напоминающее плохо отмытую кровь.
– Тогда, может быть, тебе понравится грубая сила? – задумчиво проговорил он, поднимаясь на ноги.
Я отпрянула назад, но он взял меня за плечи и рывком притянул меня к себе. Я стала вырываться, но он был сильнее. На столе лежал нож. С его стороны было глупо оставлять здесь то, что может послужить оружием.
Недолго думая, я схватила нож и полоснула по руке Вальтазара. Я была уверена, что он смог бы остановить меня, если бы захотел, но почему-то не сделал этого.
– Отпусти меня.
– Нет.
Я резанула второй раз и снова попыталась высвободиться. Он стоял и молча смотрел на меня, хотя его рукав уже намок от крови.
– Что же ты остановилась? Продолжай. Доводи начатое до конца.
Я поняла, что не способна хладнокровно убить человека, который и не пытается защищаться. Даже если этот человек – мой заклятый враг.
Тогда я решила направить свое оружие против себя, но он выбил нож у меня из рук.
– Ненормальная, – со злостью бросил он и привалился к стене.
Наверное, я рассекла ему вену, потому что даже сквозь легкий загар было видно, как он побледнел. Вдруг мне стало его жалко.
– Сядь в кресло, я перевяжу тебя, – сказала я, оглядываясь в поисках чего-нибудь годного для повязки.
На глаза мне попались тонкие простыни из дорогого полотна. Я разорвала их на полосы. Пока я перевязывала его, он не сказал ни слова.
Наконец кровь перестала течь.
– Спасибо, – проронил он спустя некоторое время. – Ты удивительная девушка, Кларисса. Я готов сделать ради тебя все, что угодно. Только не проси вернуть тебя домой.
– Я не хочу быть развлечением.
– Скажи, смогла бы ты полюбить меня? – внезапно спросил он.
Я нервно рассмеялась.
– Полюбить? Тебя?!
– Я не шучу, – бросил он. – Я хочу, чтобы ты стала хозяйкой этого замка.
– Лучше скорми меня своему дракону!
– Ах так? Чего же мне не хватает? – Его зеленые глаза сузились от злости. – По-твоему, этот лорд Мордоворот лучше меня? Может, он умнее, обходительнее?..
– Не смей так говорить о Моррисе Ворде! – возмутилась я. – И ты еще сравниваешь себя с ним? – От волнения я вскочила на ноги. – Да он в тысячу раз лучше тебя! Он честный, добрый, благородный…
Вальтазар тоже поднялся. Если до сих пор он держал себя в руках, то теперь разозлился не на шутку.
– Хорошо же, пусть он лучше меня, – процедил он, больно сжав мои запястья. – Но ты будешь моей, а не его. Запомни – я всегда получаю то, что хочу. Из этого замка еще никто не вышел живым, и для тебя не будет сделано исключение. Выбирай: или моя, или ничья.
– Ничья, – сразу ответила я.
– Я передумал, – сказал он и, невзирая на все мои отчаянные трепыхания, крепко поцеловал меня.
Я заплакала от отчаяния, а он смотрел на меня с жестокой улыбкой.
– Не плачь. Поверь, тебе не будет плохо со мной.
– Как я тебя ненавижу! – крикнула я, пытаясь оттолкнуть его от себя.
Где-то далеко раздался звук, похожий на звон лопнувшей струны.
– Проклятье! – пробормотал Вальтазар и выпустил меня из рук.
Теперь его искаженное злобой лицо действительно могло испугать.
– Я скоро вернусь, – бросил он, подобрав с пола нож, и вышел из комнаты, напоследок громко хлопнув дверью.
Я упала в кресло и дала волю слезам. Я была полностью во власти этого человека и не могла рассчитывать на чью-либо помощь. И, зная по слухам взрывной характер Вальтазара, я боялась, что он убьет Морриса.
Подойдя к двери, я размахнулась и со всей силы ударила по ней кулаком, хотя и понимала, что это ничего не даст. Странно – дверь была не заперта. Вероятно, Вальтазар верит своим охранникам.
Я вышла наружу и пошла по широкому коридору, каждую минуту ожидая появления стражников или самого Вальтазара, а может, чего и похуже.
Говорят, он колдун и, кроме дракона, у него в подчинении много другой нечисти.
Я шла из зала в зал, но мне никто не встретился. Роскошное убранство комнат говорило не только о богатстве хозяина, но и о его тонком вкусе. Не могу сказать, чтобы мне стало от этого легче. Я случайно глянула в зеркало. Оно отразило растрепанную перепуганную девицу в мятом алом платье.
Я вышла в сад, где цвели розы и какие-то неизвестные мне цветы с дурманящим запахом. То ли от аромата маленьких белых соцветий, то ли от перенесенных волнений у меня начала кружиться голова. Конечно, Вальтазар мог быть спокоен – мне никогда не выбраться отсюда. Очень высокие и абсолютно гладкие стены из черного камня не оставляли мне никакой надежды.
Впереди за деревьями что-то темнело, и оттуда долетал запах моря.
Я подошла ближе. Вдруг из листвы показалась огромная драконья голова на длинной гибкой шее. Я закричала и отскочила к стене.
– Помогите, кто-нибудь! Вальтазар, убери его!
Чудовище шумно вздохнуло.
– Не бойся меня, – глухо сказал дракон.