- Да вы не беспокойтесь, Александр Петрович, я быстро. Понимаете, возникли некоторые проблемы, надо купить еду: хлеб там, колбасу... Вы можете одолжить пару гривен? Сами ведь есть будете.
- Какие проблемы! - археолог неумело изобразил радость.
Пара коричневых купюр бесшумно заскользила по столу. Молодой человек подхватил их, приметив, сколько еще осталось в бумажнике, и ринулся к выходу.
- Я еще вернусь, не беспокойтесь, - сказал он, вылетая из комнаты.
Вся сцена длилась не больше минуты.
Оторопевший профессор устремил свой удивленный взгляд прямо в глаза археологу.
- Это мой протеже, - ответил тот на немой вопрос физика, - Родственники подкинули. Он химик, заканчивает сейчас третий курс Университетского Химфака. Завалил пару экзаменов и безуспешно пытается поймать преподавателей, - его лицо осветила внезапная догадка, - А возьмите его себе.
- Я? - удивленноспросил профессор, - Заче он мне? Он же химик, а мне нужен археолог.
- Вы его не знаете! - возбужденно закричал Гамузенко, - Это же настоящий клад! Он не только химик, он еще и психолог, в некоторой степени, социолог, историк и литератор. Конечно, это все непрофессионально, но...
- Хорошо, - физик поспешил здаться под неистовым напором верзилы, - Я его беру.
- Это отлично, - Гамузенко облегченно вздохнул и поспешил добавить, Только я хочу вас предупредить, он немного со странностями. Говорит иногда слишком виетевато, пишет исключительно старой чернильной ручкой, разное такое...
- Хорошо, хорошо, - опять поспешил согласиться профессор, - Но мне все равно нужен ассистент-археолог.
- Я тут подумал... - начал Гамузенко.
Как по сигналу, дверь вновь открылась и появился студент.
- Вот видете. как я быстро вернулся. А вы беспокоились.
- Я вовсе не беспокоился, - энергично возразил археолог.
Студент полностью игнорировал его и продолжил, выкладывая неизвестно откуда продукты:
- Вот я вам колбаски, хлебца, молока принес.
Гамузенко тяжело вздохнул и с горесным выражением лица сделал себе огромный бутерброд.
- А о чем вы тут вели речь? - нескромно спросил Толик. Когда он на пару секунд остановился, профессор успел заметить белый шрам над его правым глазом.
- Я хотел напомнить Александру Петровичу, что мне все равно потребуется археолог, - сказал профессор.
Гамузенко одним махом проглотил бутерброд и с сомнением начал:
- Я попытаюсь распросить в научных сферах...
- Ни в коем случае! - студент подскочил к археологу, оставив сбоку профессора, - Вы провели жизнь в степи и не знаете этих маститых ученых. Если у вас есть какие-то важные разработки - не посвящайте в них никого из этих профессоров. В них столько самодовольства и чванства, что через неделю они разболтают это по всему Киеву, - Толик размахивал руками, полностью игнорируя профессора, приобретающего цвет презрелого помидора.
- Может ты и прав, - археолог кашлянул, глядя на бордового физика.
- Если вам нужен помощник - берите кого нибудь из нашей студентской братии.
- Да, конечно. Кстати, ты можешь не беспокоиться на счет своей сессии - я договорюсь с преподавателями, - он поспешил добавить, - но тебе прийдется поработать.
- Какая работа? - с любопытством спросил Толик.
- Тебе надо сопровождать одну группу, для специфических исследований. Познакомся, профессор Петр Николаевич Жито.
Тот быстро сублимировал свой гнев и заставил себя улыбнуться.
- Очень рад. Толик, - студент повернулся и энергично потряс вяло висящую руку профессора.
Глядя на ошеломленного физика Гамузенко подмигнул: мол, я вас предупреждал.
- Да, вот что я хотел у вас спросить, - археолог хлопнул себя по лбу, - Вы сообщили о своем открытии государству, или как?
- Нет! - отрезал профессор.
- Правильно! - одобрил Толик.
- Делать мне больше нечего, - злобно сказал профессор, - Государство у нас сейчас беднее церковной мыши. Финансирования никакого, а ответственности выше крыши.
- Это точно, - согласился студент, - Вы все будете делать, а премии и повышения будет получать другой. А то еще и вовсе отнимут тему или передадут в ведение военных - пиши пропало.
- Согласен, - Гамузенко понимающе кивнул, - А что на счет археолога, то есть у меня на примете один студент, Мишка Буянов. Так куда вы собираетесь?
- Понимаете, это очень интересный вопрос...
* * *
Толик сидел в тесной кабине машины времени, с интересом разглядывая тумблеры, лампочки, экраны и прочий груз, составляющий аппаратуру машины. В дверь постучали.
- Да-да, - ответил он.
Вошел молодой человек, несущий на лице печать истинного благородства, с высоко поднятым подбородком, одетый прилежно до невозможности.
- Привет, - Толик весело вскочил и протянул руку, - Петя.
Тот пожал ее и хладнокровно ответил:
- Вася.
- Что? - Толик шарахнулся от него.
"Вася" не удостоил его ответа.
- Послушайте, - запинаясь начал химик, - Мне сказали, что сюда должен прийти Михаил Буянов.