— Ква! — решительно высказал своё мнение Дон Наполеон.
— Приходите, весело будет. Встретимся ещё, — пак почесал помятый бок, выпростал из камзола крылья и взлетел. — Счастливо оставаться!
— Говорила же, есть у него крылышки! — торжествующе воскликнула Лани. — Тётя Мафья врать не стала бы. Красивый какой…
Она заворожено смотрела за полётом маленькой фигурки, пока та не исчезла из вида. Да, подумала девушка, сколько в мире непознанного и удивительного! Всё ещё предстоит узнать, всё попробовать…
— Ква, — печально сказал Дон Наполеон, попробовав комара.
— Надо подчистить это безобразие, — задумчиво произнёс старик. Варвар ненавязчиво закрыл собой пивной фонтан. Кто их, колдунов разберёт, что безобразие, а что нет?
Старик щёлкнул пальцами, и рыцарь мгновенно принял свой собственный вид. Чародей смерил взглядом дракониху.
— Твоё присутствие меня нервирует, — сообщил он. — Сама исчезнешь, или помочь?
— Сама, — проворчала та. — Хотя это и неучтиво с Вашей стороны. Я дама, всё-таки!
— Лети уж, дама, — усмехнулся старик. — Как бороду пожилому человеку поджигать, так дракон, а как прижмёт — дама? Давай, давай, дома, поди, заждались уже. Дама!
Дракониха, недовольно фыркнув, улетела прочь. Дон Наполеон с восторгом щупал собственное тело.
— Хорошо быть человеком, — задумчиво изрёк он. — Знаете что? Уйду я к Блину из рыцарей. Вот возьму и уйду!
— И правильно, — одобрил колдун. — А то стыдно, право слово, взрослый вроде бы человек, а всё в игрушки железные играет.
— А со злом кто будет бороться? — требовательно вопросила Лани.
— Зло, оно да, не дремлет, — согласился Таль.
— Бедное, — пожалел зло Дон Наполеон. — Никак ему выспаться не дадут. Нет уж, благородные сэры, моя карьера на этом закончена. Буду переучиваться в колдуны… или в дракона лучше? В общем, начну новую жизнь. Эй, Сандра! Сандра же! Где тебя Блин носит? Собирайся, мы уезжаем!
— А подождать нельзя? — оруженоска выглядела недовольной. — Вечно туда-сюда, подвиги, турниры… Когда же честной девушке личную жизнь устраивать?
— Мы возвращаемся, — объявил Дон Наполеон. — Я решил уйти из рыцарей.
— Ну и идите себе на здоровье, — возмутилась девушка. — Я-то здесь причём?
— Оруженосец должен следовать за рыцарем, — объявил рыцарь.
— Но Вы ведь из рыцарей уходите! А мне моя работа крайне дорога! Мне нужно думать о карьере, совершенствовать профессиональные навыки…
— Посмотри на это с другой точки зрения, — предложил Дон Наполеон. — Я собираюсь сделать предложение твоей госпоже. Не хочешь ли ты побывать на свадьбе, поймать венок, познакомиться с достойными рыцарями из числа гостей?
— На свадьбу? О, конечно, я еду с Вами, мой господин! Это, в конце концов, главная обязанность оруженосца!
— А можно, моя с вами жениться? — поинтересовался Трах-Тибидох.
— Со мной — нельзя, — испугался рыцарь.
— Я подумаю, — пообещала Сандра.
— Он имеет в виду, на свадьбу с вами, — пояснил Таль.
— Моя да, — согласился пришелец. — Любопытно есть, брачные игры ваша расы. Посмотреть, как вы тибидох делай.
— Приглашаю, — великодушно пригласил Дон Наполеон. — Будь моим гостем!
— Подарок не забудь, — сказала практичная Сандра.
Таль и Лани, обнявшись, смотрели, как они удаляются. Старик-маг тоскливо вздохнул, поднялся с трухлявого пня, отряхнул агрессивных муравьёв рыжего цвета.
— Пора и мне, — сказал он. — До горы Бромберг идти прилично. Можно, конечно, левитировать, или вовсе портал поставить, но как-то не хочется. В моём возрасте, молодые люди, пешие прогулки полезны для здоровья.
— А в каком возрасте они вредны? — поинтересовалась Лани.
— В вашем и вредны, — пояснил старик. — Могут привести к неожиданной беременности.
Таль содрогнулся.
— В жизни больше не буду пешком ходить, — объявил он.
— Как знаете, сударь, — старик пожал плечами. — Значит, до встречи. Пока!
Солнце коснулось краем горизонта. Нанок лежал на траве, лениво глотая бьющую из-под земли струйку пива.
— Вот это и есть рай, — объявил он.
— То есть, на шабаш ты не идёшь? — уточнил Таль.
— И не подумаю, — отказался варвар. — Мне и так хорошо. Лучше я вас здесь подожду.
Лани поднялась с небольшого валуна.
— Пойдём вдвоём, — предложила она. — Так романтичнее.
Тропинка легла им под ноги, и они зашагали, крепко обнявшись. Торопливо пели птицы, предчувствуя скорый закат.
Таль остановился, поцеловал её. Глаза девушки сияли.
— Красиво здесь, — сказала она. — Посидим?
— Давай, — согласился Ларгет.
Они сели над обрывом. Внизу тихо плескалась речка, Таль так и не узнал, как она называется. Солнце почти скрылось, но это его не волновало. В его силах было взлететь и добраться на шабаш вовремя. Вместе с Лани, конечно.
Он опять поцеловал девушку, и она ответила на поцелуй. Где-то недалеко стрекотал кузнечик, чуть дальше откликнулся другой. В стороне пролетела на метле первая ведьма.