— Вау, сколько книг! Какие авторы! Боже мой! — я зашелестела страницами первой же вытащенной книги. — Оригинал! Это настоящий клад!
Я как филолог просто не могла пройти мимо старинных книг в твердых потертых переплетах. Эти книги, их страницы. Сколько им лет? Стоп! Если я буду читать все подряд, то я никогда не найду того, что мне надо! Я с сожалением поставила книгу на место. Это любовные романы. Здесь мне ответа искать не следует. Нужно идти дальше!
Так я прошла несколько стеллажей, постоянно отдергивая руки от заинтересовавших меня книг, в которых не могло быть нужной мне информации. Дальше, судя по авторам и аннотациям, пошли детективы, и, чем дальше, тем все более мистические. Стоит ли в них что-то искать? Пожалуй, нет. А вот тут уже пошли уже оккультные науки. Думаю, это полистать стоит! Увлекшись, я чуть было не просидела за одной книгой три часа. Черт, надо себе что ли будильник какой поставить на всякий случай? Дальше дело пошло быстрее. В этих книгах, как ни странно, ничего о вампирах не было. Задумавшись и припомнив все просмотренные ранее книги, я пришла к выводу, что в них также не было ничего о вампирах. Ни в одной. Значит ли это, что все книги, в которых упоминают вампиры, собраны где-то в одном месте? Вероятнее всего.
Я пошла вдоль полок, ища на корешках что-нибудь вампирское. И действительно нашла в стеллажах ближе к середине, где очень удобно располагался стол со стулом и рядом же с ними софа. Рай для книголюба! Я повнимательнее стала изучать книги на стеллажах. Мдя… здесь собраны поистине все упоминания о вампирах, и все в кучу! Неудивительно, что Исиндар так ничего и не понял! Просто собрание сочинений о вампирах в одном месте, все разумно и прилично. Конечно же, Мента интересовалась вампирами, это было вполне естественно, само собой они удобно располагались поближе к месту чтения, чтобы далеко не ходить. Все логично! Не подкопаешься, но как здесь что искать?
Я изучала книги, в попытке понять, как они расставлены. Что система была, я не сомневалась, но какая? Хм… а может, так же как и в остальной библиотеке, только здесь все о вампирах?
Я прошлась мимо стеллажей, составляя в голове план расположения книг по жанрам. Так… любовные романы, детективы, психология, мистика, оккультизм, мифы и легенды, фантастика и фэнтези, юмористическая проза, религия, ужастики, путешествия, история и классика, биографии, деловая и юридическая литература, политика, энциклопедии и справочники, наука и техника, философия, лирика и поэзия, музыка и песни. Такая обширная библиотека, сколько же здесь книг! Это надо записать, хорошо, что есть чем! Теперь начнем сверяться с тем, что тут есть о вампирах. Хм… начало совпадает, так и дальше тоже примерно так же за вычетом некоторых не представленных жанров. Система найдена — ура! Теперь бы еще понять, что мне из всего этого нужно. Ну, начнем сначала. Ах, нет, любовные романы и детективы пропустим, начнем сразу с психологии.
Поздним вечером я решительно покинула библиотеку, так ничего и не найдя, но значительно сузив круг поисков. В мистике и оккультизме ничего о душах, как ни странно, не было. Все больше о каких-то странных демонах, непонятных способах борьбы и призвания их, какие-то странные обряды, заклинания, в общем, все то, что в науку совсем никак не вписалось, то есть полнейший бред. Из чего я сделала вывод, что о душах и богах стоит искать информацию в более научных книгах, что сразу отметало помимо просто неподходящих, типа юридической литературы, еще несколько фантазерских жанров.
— Ну как? — спросил Исиндар, как только дверь за моей спиной закрылась. Караулил, что ли? Да нет, вряд ли, ему ничего не стоит за пару мгновений добраться сюда из любой другой комнаты. Услышал, наверное. Хотя я не знаю, насколько хороший у вампиров слух. Надо будет в книгах почитать завтра!
— Да ничего особенного пока. Разве что, я смело откинула всякие бредни и просто неподходящие источники информации, завтра, думаю, будет поинтереснее.
— Понятно, — вампир сухо кивнул. — Проводить тебя?
— Да, конечно. Я же не вижу в темноте.
Мы спокойно и в полной тишине добрались до комнаты.
— Останешься? — спросила я.
— Если ты позволишь…
Я чуть задержалась с ответом, и вампир собрался выйти.
— Ты останешься тут и утром… тоже, — сказала я.
— Утром? — переспросил Исиндар.
— Да, останешься спать здесь.
— Милисса, это не лучшая идея, и…
— Я это прекрасно понимаю, но я же должна знать. Ну, сам посуди, что за идиотизм? Или ты так всю жизнь будешь спать в соседней комнате, чтобы я не видела? Это как-то уж совсем ненормально, — теперь с ответом медлил муж. — Исиндар?
— Я бы предпочел, чтобы ты не видела, и если понадобится, я буду спать в соседней комнате все время, даже если это верх идиотизма, — наконец, сказал он.
Ну почему из-за моих желаний, ошибок, страхов и прочего всегда страдает он? Как так получается? Сначала я его боялась, и он долго убеждал меня в честности своих намерений и искренне расстраивался, когда я не верила ему или ожидала от него подлости. Потом я по глупости своей стала его женой, а он убивался, что это произошло без моего согласия. Моя любовь к книгам заставляет его ждать, перед моими родителями опять пришлось оправдываться ему, хотя во всем виновата я сама, и теперь вот индивидуально мой заскок о душах. Раз мой — мне и переживать, но страдает снова он. А уж если вспомнить его бывшую жену Менту, которую он отождествляет со мной, так он еще и чуть было не умер из-за как бы меня и ждал потом два века! И все из-за ее нежелания, из-за которого снова пострадал он.
— Иди сюда, — позвала я на всякий случай, чтобы он все-таки не исчез.
Я хоть и понимала очевидную нужность процедуры созерцания сна вампира, но, тем не менее, слегка побаивалась, и поэтому нужно было реализовать задуманное, пока я еще не передумала.
— Милисса, я знаю, что будет, когда ты увидишь, — уверено сказал вампир, все же подходя.
— Я не перестану с тобой говорить, я обещала. Я не буду тебя шарахаться и сторониться.
— Откуда ты знаешь?
— Я просто не смогу так сделать.
— Почему?
— Не все же тебе одному переживать и убиваться, — усмехнулась я.
— Я не хочу, чтобы ты…
— А я не хочу, чтобы ты! Это мои сложности, ты в них не виноват и помочь ничем не можешь.
Мы помолчали.
— Что будем делать? — наконец спросил вампир.
— Спать ляжем! — я зевнула. — Исиндар, я серьезно!
Вампир долго, изучающе смотрел на меня, потом кивнул, тяжело вздыхая.
— Хорошо…
Все равно это нужно, иначе вообще тупик! Как я буду с ним жить, если не смогу просто рядом спать! Ведь он мне, в общем-то, нравится. Да и как он может не нравиться? Он только обо мне и думает! А я теперь, выходит, о нем. Наверное, его Мента так же неожиданно обнаружила, что он ей очень дорог. Правда, видимо очень поздно, раз решила умереть. Очень на меня похоже, я бы не стала становиться вампиром в преклонном возрасте, я бы предпочла появиться в его жизни снова, пусть и без памяти, но молодой и красивой. А то быть вечноживущей старушкой — удовольствие ниже среднего! Черт, теперь и я думаю о Менте как о себе! Это заразно, оказывается! Но все равно Исиндар заслуживает счастья… С этими мыслями я и уснула.
Проснувшись и ощутив объятья вампира, в которых и уснула, я не стала спешить открывать глаза. Исиндар сдержал слово, теперь я должна сдержать свое. Я не могу, просто не могу снова причинить ему боль. Ведь он любит меня такой, какая я есть, любит больше жизни. Даже если все, что связывает меня с Ментой, окажется не более чем выдумкой, его любовь реальна. Я ее чувствую, она не может быть выдумкой. Я вздохнула и прислушалась к себе. Сейчас, пока глаза закрыты, я не чувствую никакой разницы. Просто муж рядом. Может он и не спит вовсе? Обещал остаться и остался, а засыпать, дабы я могла полюбоваться на спящего вампира, не стал?
Я собралась с духом и открыла глаза. Ничего особенно не изменилось. Тогда я решительно выбралась из рук вампира и уставилась на него. Господи, и, правда, труп! Хотя он теплый… Странно… Я осторожно отвела темные пряди от лица и присмотрелась. Ну да, не живой, но и на мертвого не особенно похож. Не дышит да, да и цвет кожи желает лучшего, но ведь спит, а не умер. В гроб на бок не кладут, да еще и с женой в обнимку. Ой, чур, меня! Я снова посмотрела на мужа. И ничего слишком уж неприемлемого! Ну, жутковато слегка, но это дело привычки… если он, конечно, жив. Но где в этом теле, которое не дышит, душа? Я вздохнула и в третий раз окинула взглядом мужа: ничего не изменилось. Вряд ли Мента испугалась его, он не страшный. Она тоже думала о его душе и именно поэтому так опечалилась, увидев, что он на самом деле будто труп. Ведь у мертвых душ нет, они улетают. А есть ли души у вампиров? Ведь они живые мертвецы, и вот прямо передо мной прямое тому доказательство! Душа…
…Если она есть у людей, то она есть и у вампиров. Иначе как бы они могли любить? Иначе почему они умирают из-за любви?..
Почему они умирают вслед за своими возлюбленными? Почему? Нужно во всем этом разобраться! Не буду его будить, лучше пойду дальше искать ответ!
Я осторожно поднялась с постели, собрала свои вещи и тихо вышла. Быстро умывшись (дольше добиралась до ванной, ей-богу) и взяв завтрак с собой, я снова скрылась в библиотеке. Меня ждет много книг!
Первая же открытая книга предоставила в мое распоряжение горы информации о вампирах. Здесь было написано и о физиологии, и о психологии вампиров. Здесь я нашла и подтверждение тому, что рассказывал мне Исиндар, и много нового. Первым делом, ознакомившись с главой о сне, я поняла, что зря я сегодня утром старалась уходить потише. Можно было смело громыхать чем угодно и пихать вампира, не боясь разбудить. Чтобы разбудить его, потребовалось бы гораздо больше сил и фантазии. Чаще всего для экстренной побудки вампиров применялась серия резких, высоких и коротких звуков. Но после этого вампиру в любом случае требовалось время, чтобы полностью проснуться. Ну, еще бы! Ведь надо не просто проснуться, а ожить! Хотя тут пишут, что вампиры все-таки не умирают, а лишь впадают в комоподобное состояние, сильно замедляя или вовсе останавливая процессы жизнедеятельности, будто останавливая время внутри себя.
Много я узнала и о разнообразных способностях вампиров, таких, как ночное зрение, обусловленное чуть ли ни обратным по отношению к человеческому строением глаза, регенерация, берущая свои корни в тех же странных особенностях вампиров, как и сон, и особое чувство восприятия пространства. Вот если про первые два я хоть что-то поняла, хотя моих знаний в области биологии было явно недостаточно, то последнее для меня вообще осталось за гранью понимания. Лучше спросить об этом у Исиндара, может быть, он сможет объяснять мне проще!
Далее я углубилась в вопросы бессмертия вампиров. Как выяснилось, вовсе вампиры не бессмертны, и весь секрет их столь продолжительной жизни заключается в крови, которую они пьют. А вот как именно они поддерживают организм неизменным долгие годы, я понять уже не смогла. Единственное что, я поняла, так это то, что у вампиров в отличие от людей совершенно другой процесс пищеварения, и помимо питательных веществ они добывают из еды и жизненную энергию, наполняющую их дух. Вампиры вполне спокойно и с аппетитом кушают обычную человеческую еду, но всегда дополняют ее кровью. Без крови вампиры будут стариться и умирать даже еще быстрее, чем люди, так как на все их удивительные способности также тратится энергия. Исключения составляли только полумифические дневные вампиры, иногда появляющиеся при обращении людей. Но о них упоминаний в литературе очень мало, не говоря уж о научных трактатах. Известно лишь, что дневные вампиры не боятся света, приобретая человеческие свойства на светлое время суток, не становясь при этом человеком. Будучи «человеком», они теряли все вампирские способности, вместе с доступом к энергии, кроме «бессмертия». С наступлением ночи они снова обращались в вампира, обретая полные расовые возможности. Так вот кто такая Делия! Она вампирша, становящаяся человеком под первыми лучами солнца и снова обращающаяся в вампира с его заходом.
Потом я нашла информацию о вампирской «светобоязни», которая объяснялась несовместимостью вампирской жизненной энергии с солнечной. А точнее, полное ее выгорание вместе с телесной оболочкой, которую она пронизывает, при попадании хотя бы маленького лучика. Если луч не прямой, а, например, отраженный или прошедший сквозь стекло, то интенсивность сгорания много ниже и горят только верхние слои духа, но все так же вместе с телесной оболочкой, которая легко регенерируется. Если же прямые солнечные лучи попали только на часть тела, например на руку, то сгорит только эта часть. Регенерация позволит восстановить часть полностью только в случае незамедлительного пополнения резерва сожженной энергии, пока еще есть возможность восстановить дух. В противном случае результат непредсказуем. В отличие от увечий, нанесенных солнцем, любые другие травмы независимо от тяжести и совместимостью с жизнью реабилитируются полностью, без каких-либо последствий за счет внутренней энергии, так как дух остается неповрежденным. От разновидности травм зависит только время их заживления. Например, прямой удар мечом в сердце с последующим вытаскиванием этого меча затянется в считанные минуты, как и любая другая колотая рана. Множественные серьезные ранения исчезнут за несколько часов. Отрубленная рука может восстанавливаться около суток. А вот если разворотить всю грудь, переломав все ребра и позвоночник, сделать кашу из внутренних органов и отрубить голову, то тогда вампир может регенерироваться и неделю, собирая себя по кусочкам. Ну, при условии, что все эти кусочки будут рядом и примерно в нужных местах. Собственно, именно поэтому самый распространенный способ убийства вампиров — это отрубание головы с последующим ее сожжением, или хотя бы перенесением подальше от ее хозяина. Ужас какой! Мурашки по коже! Лучше про что-нибудь другое почитаю! И вообще, пора заканчивать, уже вечер. Странно, что Исиндар ко мне даже не заглядывал.
В коридоре на небольшом столике горел светильник, под ним лежал белый лист бумаги. Записка? А интересно, какой у Исиндара почерк!
"Дорогая Милисса,