- Ты меня слышишь. - Довольно кивнул тот.
- Да, я тебя слышу. Ты скажешь наконец что-нибудь стоящее? - съязвила она.
- Слышишь и шутишь. Что означает, что с тобой все будет в порядке.
- Со мной - да, а вот с кем-то другим - нет. - С горечью в голосе отозвалась Сэм.
- Сэм, я понимаю, что ты пережила, и я... я готов был пойти на все, чтобы не допустить этого.
- Еще один готов на все, - пробормотала Сэм.
- Что ты говоришь?
- Ничего. Какого черта ты поручил спасать меня этому ублюдку, который меня же и погубил?
- Он дал слово.
- С чего бы он дал тебе такое слово? Насколько я успела заметить после прозрения, у него совесть не то чтобы очень наблюдается.
- Я дал ему то, что ему было нужно.
- Отлично. - Сэм начинала закипать. - То есть сначала ты шантажировал его, чтобы он меня уничтожил, а потом, чтобы спас? Рецидив совести?
- Сэм, - Майлз укоризненно глядел на нее.
- Что? Ах да, ты хотел уничтожить вампира, а я так - непредвиденное последствие.
- Я не знал о делах полковника.
- Подожди, но разве полковник не умер?
Майлз удивленно посмотрел на Сэм.
- Ну да, конечно. Извини, продолжай.
- Я узнал об этом случайно в день трагедии. И о планах полковника уничтожить "кошку". У меня не было другого шанса спасти тебя. Я нашел в базе телефон Чарльза, позвонил ему, и в обмен на информацию, которая была ему нужна, взял с него слово, что он спасет тебя.
- Он пришел слишком поздно, - произнесла Сэм, в очередной раз пытаясь восстановить в памяти события той ночи.
Майлз опустил голову на руки, словно расскаиваясь.
- Да, я не мог предположить, что этот сукин сын отправится сначала вызволять свою подружку и лишь потом - спасать тебя. Если бы он помчался в "кошку" сразу после моего звонка, то успел бы еще до пожара.
Сердце Сэм больно защемило: Чарльз мог спасти их обоих и не сделал этого. Он предпочел вытаскивать женщину, которой ничего вобщем-то и не угрожало, кроме еще какой-то пары часов там, где ее держали. Что значит пара часов в сравнении с жизнью и смертью? От этого предательство Чарльза показалось ей еще более гнусным, и она подумала, что при первой же возможности уничтожит его, не колеблясь, точно также, как не колеблясь он не спас их, не спас Дориана.
- Но все-таки он сдержал слово, - улыбнулся Майлз.
- Дурак ты, Майлз. - Тихо произнесла Сэм. - Извини, я очень слаба. Мне надо поспать. - И она закрыла глаза, надеясь, что снова провалится в прекрасные сны о Дориане, и в тайне мечтая никогда из них не пробуждаться.
Забытье было черной дырой без снов и без иллюзий. Когда на этот раз Сэм открыла глаза, в комнате больше никого не было.
- Ну и слава богу, - сказала она сама себе.
С трудом поднялась, поняла, что еще далеко не в лучшей форме, но заставила себя двигаться и отправилась на кухню. Необходимо было поесть и восстановить силы. При мысли о еде ее стало мутить, но она постаралась засунуть это ощущение куда подальше и стала разогревать рагу из банки. На кухне было душно, Сэм распахнула окно, но из него вместо свежего воздуха потянуло запахом гари и дыма.
- Черт, - пробормотала Сэм, пытаясь продышаться. Она не могла понять, застрял ли этот запах у нее в горле, или на самом деле неподалеку что-то жгли. Ей подумалось, что теперь этот ненавистный запах долго еще будет преследовать ее, и она с силой и злобой захлопнула окно обратно.
- Нужно подумать. - Произнесла Сэм вслух. - Собраться с мыслями и решить, что теперь делать.
При мысли о будущем становилось тоскливо и бесконечно тяжело на душе, и гадать тут было незачем, отчего. В этом будущем больше не было человека, существа, которое и было ее жизнью. Короткая встреча после долгой разлуки - и вот, окончательная потеря. Они никогда не были дольше нескольких дней, их всегда разлучали люди или обстоятельства. Разве что в самом начале их знакомства. И Сэм улыбнулась, когда вспомнила, как приходила к нему в "кошку", как к заказчику. Улыбнулась, вспоминая любимое лицо, руки, и ее собственные глаза наполнились слезами. Она засунула в рот ложку с рагу и стала его сосредоточенно жевать. Жевать и плакать. Тогда она снова задумалась о Чарльзе и поняла, что не сможет этого так оставить. Она обязательно отомстит ему, тем более, если уж она выжила и без его проклятой крови. Еще был Майлз. Он очевидно был на работе, и отлично, что не путался под ногами. Она больше не ощущала никакой привязанности к нему, и благодарности, как это ни странно, тоже. Возможно, потому, что он был причастен так или иначе к ПБВ, а возможно только потому, что он не спас Дориана, а без него спасать ее было их ошибкой - его и Чарльза. Нет, Майлзу она не собиралась мстить, она собиралась отыграться на ПБВ, накрыв их центр мендным тазом. Она еще понятия не имела, как и когда, но знала, что и ему теперь осталось недолго существовать. Даже если она бессильна, уж чем-чем, а хотя бы бутылками с зажигательной смесью она его сможет закидать - спасибо обучению в Центре. И от иронии ситуации она горько рассмеялась. Зато слезы больше не мешали ей ни думать, ни есть, ни действовать.
Были еще чертовы вампиры, с которыми она что-то сделала накануне пожара. Они могли ее искать, желая расплаты. Возможно, и нет, возможно, они и не догадывались о ее существовании, но рисковать было все равно нельзя. Итого определились враги: Чарльз и ПБВ. И некая вероятная опасность, о которой не стоило забывать - вампиры Центра. И именно поэтому надо было уходить из квартиры как можно быстрее, тем более, что это была квартира Чарльза, который мог сдать Сэм в любую минуту.
- Билли, открывай! Я знаю, что ты еще дома. - Сэм колотила в дверь квартиры в многоэтажке, в которой жил Билли.
За дверью послышалась какая-то возня, потом звон бутылок, грохот и чертыхание, затем дверь наконец открылась и за ней показалось опухшее лицо со щетиной и спутанными волосами.
- Вот блин, - произнес он, пытаясь сфокусироваться.
- И тебе привет, - произнесла Сэм, бесцеремонно отодвигая его и входя. - Мне нужно у тебя перекантоваться.
- Э-э... ну ладно. - Отозвался Билл, пытаясь убрать волосы с глаз. - Только я спать.
- Да не вопрос. Но уже одиннадцать, если ты не в курсе.
- Сколько? - Глаза Билли наконец начали раскрываться.
- Сегодня ведь рабочий день, если я не ошибаюсь? - невинно поинтересовалась Сэм. - И тебе неплохо бы показаться у Тома?
- Вот блин, - снова повторил Билл. - И пошатываясь побрел в сторону ванной, задев по дороге туфли, разбросанные по коридору. - А чтоб тебя...
- Я сварю кофе, - скорее себе, чем ему, сообщила Сэм и отправилась на кухню.
- Поссорилась с мужем? - Билл уже был выбрит, одет с свежую футболку и практически ничего, кроме мешков под глазами и собственно глаз не выдавало в нем того, как он провел ночь.
- Можно и так сказать, - ухмыльнулась Сэм.
- Ладно, не хочешь - не говори. Это ваши дела. Только это, он не прийдет сюда бить мне морду? - Билли заметно напрягся.
- Не прийдет. - Сэм зло усмехнулась.
- Да, вижу у вас что-то не очень. - Отозвался Билли. - Если все так худо, уходи от него совсем, детка. Я могу поговорить с Томом - думаю, он не будет против твоего возвращения.
- Ну, конечно, - улыбнулась Сэм, - ведь надо же, чтобы среди вас, бездельников, хоть кто-то работал.
- Идеи рождаются от вдохновения, а не высиживаются на месте, - высокопарно заметил Билл, но тоже улыбнулся. - Нет, я вполне серьезно.