- Я не отрицаю, - вздохнула она, подняла на него глаза, и невольно охнула, настолько этот взгляд добавил ее ощущениям. Он сделал несколько шагов ей навстречу и застыл на расстоянии вытянутой руки. Она неосознанно сократила это расстояние, и осталась стоять вот так, рядом, ощущая его всей кожей, но не дотрагиваясь, не смея. - Это заставило меня забыть о страхе, - прошептала Сэм ему в грудь.
- Ты задумывалась когда-нибудь, почему именно боишься умереть? - произнес Дориан.
- Так будет после смерти? То, что я ощутила? - ответила она вопросом на вопрос.
Он рассмеялся.
- Как ты... этот клубок змей внутри - что это было, Дориан?
- Просто способ позволить тебе увидеть. - Затем, заметив, как расширились ее глаза, добавил. - Неважно, что ты увидела, никаких змей не существует. Внутри тебя сейчас нет ничего такого, не беспокойся.
- Вы так ощущаете всегда? Это то, что ты чувствуешь постоянно? - Сэм не могла успокоиться, она наконец дошла до своего главного вопроса.
- Не всегда, - выдохнул он, - но достаточно часто. Я хотел, чтоб ты это знала, знала, как человеческий сон и пробуждение.
- И сколько ты готов был травить меня этим страхом, если бы я не вспомнила о тебе?
- Это как с актером в черном, который управляет своими куклами: пока ты не думаешь о нем, ты его не замечаешь и просто наслаждаешься спектаклем.
- Просто наслаждаешься спектаклем... - повторила за ним Сэм. - Неужели ты действительно так жесток.
- Это не был вопрос? - улыбнулся он.
- Нет, - прошептала Сэм, отстраняясь.
- О, здоровая реакция, - одобрил Дориан и снова заулыбался.
- Ты - псих, - проговорила она, снова охватывая себя руками, словно пытаясь оградиться от него.
- Я бы не пытался меня оскорбить, - спокойно произнес он, но в голосе его ощущалось предупреждение.
Сэм ощутила его предупреждение, как сигнал к собственной ярости.
- И что, черт возьми, это должно значить? Что, если я посмею тебя оскорбить, ты больше никогда не прекратишь потока ужаса, пока я в нем не утону? Ты это имеешь в виду? Ты пережуешь и выплюнешь мой слабенький человеческий разум в своей машине смерти?
Его глаза полыхнули гневом. Дориан подхватил ее за руки и вздернул вверх, так что она оказалась почти напротив его глаз. И это возымело эффект, но совершенно противоположный тому, что он ожидал. Озлобленность ушла из нее, схлынула, как поток мутной воды, и под ней осталась неприкрытая нежность. Он застыл под этим взглядом, плавно отпуская ее руки.
- Прости, я... - прошептал он.
- Ты хотел, чтобы я поняла, - остановила его Сэм. - Я поняла. Я не говорю, что я поняла все до конца, но... я теперь знаю, что означает страх, холод, неподвижность. И, как ни странно, - она взглянула на него, - я чуть больше знаю о том, что означаешь для меня ты.
- Я тот же страх и холод, только облеченный в форму. - Спокойно сказал Дориан.
Именно это он хотел, чтобы поняла Сэм. Хотел, чтобы она знала правду, и не обманывалась оболочками, которые она видит, какими бы красивыми они не казались.
- Тебе нравятся красивые гробы? - спросил он.
Ее передернуло.
- Мне бы вообще, прости, не хотелось об этом думать. Когда я представляю свою смерть, я представляю кровь и тело, но не гроб. Похороны - это то, что остается за занавесом для покойника.
- Разумно, - он развеселился. - Но я не к тому.
- А к чему же?
- К тому что, лакированный из чистого дуба или из фанерных досок, гроб остается ящиком, в котором тебя зароют.
- Я предпочитаю кремацию, - возразила Сэм.
Он не выдержал и расхохотался.
- Хорошо, я учту.
Мороз прошелся по ее коже, и стало дико от сказаных им слов. Было какое-то жуткое ощущение, что если это случится, то именно он и осуществит обещанное. Он заметил ее реакцию и перестал веселиться.
- Я могу избавить тебя от этого. - Сказал он, тщательно выговаривая каждое слово. - Но это не избавит тебя от неизвестности. Люди не боятся поездов, стоя на перроне в ожидании электрички, - люди боятся неизвестности. - Его глаза были серьезными и усталыми, когда он произносил это.
- Я не знаю, что случится с нами, но мне не страшно. - Ответила Сэм. И подумала: - Не страшно, если ты останешься со мной.
Она ощущала его силу, его усталость, его накопленное время и опыт, и понимала, что уже не сможет без него. Никто, кого она знала до этого, не мог бы и близко сравниться с ним. Говорить с другими - это было как общаться с младенцами, а тут - первое взрослое разумное существо за всю жизнь. Единственный вопрос, зачем ему это было нужно: еще один младенец из тысяч, миллионов себе подобных. Даже хоть сколько-нибудь выдающейся красотой она не обладала.
- Зачем я тебе? - неожиданно спросила она.
Почему-то этот вопрос его тоже заставил улыбнуться.
- А я тебе?
Она не знала, что ответить.
- Потому что я часть неизвестности, которую ты можешь пощупать. - Ответил он на свой собственный вопрос. - А теперь сама ответь мне на вопрос, зачем мне ты.
- Потому что я часть известности, которую ты можешь пощупать?
- Ну-ну, не так буквально, - усмехнулся он. - Ты - часть жизни, меняющейся, живой, двигающейся, которую я могу понять, если тебе так будет угодно. "И которая может положить конец моему бессмысленному существованию", - добавил он про себя.
- В процессе "понимания" кто кого съест? - в лоб спросила Сэм.
Он захохотал искренне и весело. Потом резко став серьезным, сказал:
- Я не настолько голоден, Саманта.
Она опустила глаза и подумала, а что, если бы настолько. Куда повез бы ее тогда поезд неизвестности? И , может, не было таким уж глупым выбрать безопасного обычного человека, а не его, который всегда будет для нее частью неведомого? Потом она засунула эти мысли куда подальше, потому что вопрос выбора тут не стоял.
- Может, отправишься спать? - спросил он. - Скоро начнется рассвет, а я знаю, как тяжело уснуть в свете наступающего дня. Да и мне пора.
- Подожди, - прошептала она, и неожиданно для них обоих уткнулась носом в его рубашку. - Подожди, пожалуйста.