- Дэниэл, пожалуйста, ему плохо. - Прошептала Сэм. - Я клянусь тебе, он - мой друг. Как и Билли. Как и ты. - Добавила она.
Лицо Дэниэла смягчилось, и он отошел в сторону, позволяя ей пройти. Сэм приблизилась к Габриэлю и положила ладонь ему на лоб. Он был холоден, он словно замерзал. Сэм присела на подлокотник кресла, оставив ладонь у него на лбу, а другой рукой взяв его за руку.
- Что с ним? - кивнул Дэниэл в сторону Габриэля. - Испугался нашего появления? Хотя ты, готов поспорить, тоже.
- Я знала, что вы придете.
- Я сказал ей вчера. - Подтвердил Билли.
- Тогда разве так обязательно было встречать нас вместе с твоим другом? - С досадой спросил Дэниэл.
Билли в этом вопросе, судя по выражению его лица, был солидарен с Дэниэлом.
- Я забыла. - Призналась Сэм им обоим.
- Да, детка, это в твоем духе. - Вздохнул Билл.
- Но не в духе Саранда. - Сказал Дэниэл мрачно.
- Позвольте помочь ему. - Попросила Сэм. - Пусть со мной делают, что хотят, но отпустите его. - Сэм снова взглянула на Габриэля, состояние его вроде бы не ухудшалось, но и не становилось лучше.
- Куда его отпустить, если он без сознания. - Возразил Дэниэл.
- Кухарка еще не ушла. Я бы попросила отвезти его в больницу.
- Парень и правда загибается. - Заметил Билли.
- Ладно, - согласился Дэниэл. - Только быстро, пока не вернулся Саранд. Иначе мы здесь все повеселимся.
Он бесшумно подхватил Габриэля, и они вместе с Сэм спустились на кухню. Сэм жестами и тем ограниченным набором слов, что успела выучить, объяснила кухарке, чего от нее хотят. Но женщина и так все поняла, когда увидела бледного, как мел, Габриэля. Она сочувственно всплеснула руками и указала на дверь, недалеко от которой была припаркована ее машина. Когда Дэниэл уже уложил Габриэля на заднее сидение, Сэм задержалась у водительского окна, чтобы дать последние напутствия женщине. Она и сама не знала почему, но, отчаянно жестикулируя руками, стала произносить слово "солнце" и показывать, что его нужно доставить туда. Женщина смотрела на нее какое-то время непонимающе, а потом затараторила что-то, указывая рукой на горы. Сэм посмотрела туда, куда показывала кухарка, и увидела, что горы на материке и даже их подножие еще окрашены светом. "Да, да!", - энергично закивала она. И женщина, бросив ей на прощание что-то ободряющее, нажала на газ.
Когда Сэм вернулась в дом, в комнате ее ждали все трое и Малькольм. Сэм вся внутренне сжалась, увидев его. Она понимала, на какой ноте они расстались, и это не сулило ей ничего хорошего.
- Мак, - произнесла она перепугано.
- Не думал встретиться с тобой так скоро, - ответил Малькольм и сделал жест рукой остальным, чтобы их оставили наедине. Вампиры беззвучно покинули помещение.
Но в его голосе не было ненависти, и Сэм осмелилась перевести взгляд с пола на его лицо.
Оно было таким же мужественным, приятным, с немного грустными проницательными глазами, нереально светло-серыми, отчего его трудно было принять за человека.
- Что ты натворила на этот раз? - спокойно спросил он.
- Ты не сердишься? - Спросила Сэм, светлея.
- Это все, что тебя волнует? - Усмехнулся он.
- Ты не сердишься. - Она улыбнулась, едва не плача в то же время.
- Мак, - порывистым движением она сократила расстояние между ними и прижалась к нему, обхватывая его шею крепко-крепко.
- Сэм, что ты творишь, - прошептал он, обнимая ее в ответ.
- Я соскучилась. Прости меня. Я очень соскучилась. - Она шептала слова, как в бреду, боясь, что этот момент может исчезнуть, а объятия разорваться.
Она была настолько близко, что он ощущал все ее запахи, эмоции и желания, как если бы между ними была связь.
- Все еще хуже, чем я думал, старый дурак, - тихо произнес он.
- О чем ты? - Сэм, наконец, позволила себе оторваться от него и заглянула ему в глаза.
- О том, что ты все-таки любишь меня. Мое эго полностью счастливо от этого факта. А сердце несчастно, потому что теперь я знаю, что не только мне будет больно.
Сэм непонимающе смотрела на него.
- Дориан ощущает все твои эмоции. - Сказал Малькольм. - Ты принадлежишь ему.
- Я боюсь его. - Созналась Сэм. - Он больше не тот Дориан, которого я знала.
- Я знаю. - Малькольм сглотнул. - Ты не представляешь, что я испытываю, когда ты стоишь рядом со мной и нуждаешься в моей защите, а я не могу тебе ее дать. - Он до хруста сжал кулаки. - Я бессилен против него, Сэм. И ты это знаешь.
- Знаю, - эхом отозвалась она. - Я больше не могу делать во тьме то, что делала раньше, потому что теперь тьма - это он.
- Я знаю, - произнес Малькольм. - Он при мне отключил тебя, когда ты пыталась пройти прошлой ночью. Также он поступил, когда ты пыталась предупредить меня в Готмунде.
Сэм кивнула, он лишь подтвердил ее догадку.
- Он больше не позволит нам увидеться? - Сэм грустно посмотрела на Малькольма.
- Не думаю. - Ответил он.
- Знаешь, почему я не пришла к тебе, а позвонила? - спросила она.
- Знаю. - Сказал он, касаясь губами ее щеки.
Сэм окатило холодной волной, словно она снова стояла среди чернильного моря. Вокруг была пустота и холод, и неясная тоска о ком-то далеком и забытом, о смысле всей ее жизни. Сэм вздрогнула в руках Малькольма.
- Нагара, - прошептал он.
- Да, - отозвалась она и отстранилась от Малькольма. Короткий миг присутствия в нереальном мире смог наполнить ее той же пустотой и тоской, что царили там. - Прости, - прошептала она.
- Что он показал тебе, Сэм? Что произошло? - Она ощущала, что ему больно, но он не хотел сдаваться.
- То же, что и в зале совета. Что-то внутри меня, что тянется к нему, всегда. - Тихо произнесла она с отсутствующим взглядом.
- Борись. Будь тем, кем ты хочешь быть. - Попросил он.