— Что? — Глаза Билли округлились. — Ты о чем?
— Об их отношениях.
— Нет у нее ни с кем никаких отношений, кроме пищевых. Или пользовательских.
— А ты не в восторге от нее, — удивленно заметила Сэм. — Что, брак не протянул долго?
Потом, заметив, как сильно поник Билли, Сэм добавила:
— Прости, тебе, наверное, больно.
— Да плевать мне на нее, Сэм. Она оказалась редкой стервой. Печально то, кем я стал сам. — Он развернулся у окна так, чтобы облокотиться спиной о стену. — Я несколько раз порывался тебе позвонить.
— И? — Сэм смотрела на него непонимающими глазами.
— И что? Чем ты поможешь идиоту и к тому же вампиру?
— Ну, Билли, мы бы могли что-то придумать вместе. Что случилось?
— С подачи Клер я не становлюсь спокойнее и разумнее, как другие молодые вампиры, направляемые своими вменяемыми создателями, я становлюсь все более диким и неконтролируемым. Она нарочно развивает во мне худшие качества, какие только есть. И я даже не могу сказать с уверенностью, кто убил тех несчастных, что умерли за последние дни в этом доме: я или она.
Сэм в ужасе слушала его исповедь.
— А Малькольм знает?
— Откуда ему знать. Я думал о том, чтобы попроситься к нему.
— Билли, — она погладила его по спутанным волосам. — Мне так жаль. Но я уже не уверена, смогу ли я повлиять на Малькольма, но я попробую, когда он приедет сюда.
— Малькольм приедет сюда?
— Билли, что с твоей башкой? — Сэм смотрела ему в глаза. — Я же оставляла тебе сообщение в голосовой почте. Тебе, в конце концов, а не Клер.
— Я ничего не получал. — Проговорил Билли.
— А кто тогда?
— Телефон всегда со мной. — Пожал плечами Билл.
— Даже когда ты спишь?
— А, ну сегодня он был на зарядке. Но у нас нет людей, Сэм, так что днем тут тоже никто не бродит.
— А кто есть? — Сэм стала сосредоточенной и настойчивой. Ей совсем не нравился оборот событий и начали закрадываться серьезные подозрения.
— Клер, и эта ее новенькая, появилась вчера.
— Лея? — выдохнула Сэм, начиная понимать. — Они прослушали мое сообщение и перехватили меня. Билли, мне срочно нужен телефон.
— Не этот ли? — В дверях появилась Лея с телефоном Билли, который она крутила в руке.
— Твою мать, — произнесли Билли и Сэм одновременно.
— Раз уж ты знаешь правду, — продолжала Лея, — то нам незачем больше играть в гостеприимство. Вот и чудно, а то меня от него уже начинало тошнить.
И она направилась в сторону Сэм с рулоном скотча в другой руке.
— Лея, — предостерегла ее Сэм, — ты забыла, как закончилась история с Питером?
— Питер был размазней. — Отрезала она. — Если бы он сам довел дело до конца, ты больше бы не ходила по этой земле.
— Что ты задумала? — Сэм начинала беспокоить Лея, потому что она едва ли сейчас могла воспользоваться своими трюками во тьме. А Билли замер на корточках, словно статуя, на подоконнике.
— Билли, — позвала Сэм и тихонько дернула его за штанину.
Лею это только позабавило.
— Он — ничто, кукла Клер. И никогда ничем не станет, потому что ей это не нужно.
— Ты когда-нибудь видел других ее детей? — Лея повернула к нему голову. — Верно, выродок, их нет. А знаешь, почему? Потому что они не выживают. Ты — игрушка на час.
Кулаки Билли сжались так, что забелели костяшки. Он издал низкое рычание.
— Животное — вот ты кто. — Выплюнула Лея в его сторону.
— Лея, не надо… — и Сэм не успела договорить, поскольку животное набросилось на Лею и прямо там, в комнате, начало яростно рвать ее на части. В стороны полетели волосы и ошметки тела, все вокруг забрызгало кровью. Билли рычал и рвал, он не слышал ничего, что ему кричала Сэм, и похоже, и не видел никого, кроме своей жертвы. Это была сплошная безумная кровавая бойня. Сэм забилась в угол возле кровати и закрыла лицо от брызг руками.
Когда в комнату на шум поднялась Клер, все уже было закончено.
— Вот черт, — только и сказала она, глядя на то, что раньше было Леей. — Билл, марш в свою комнату. — Она даже не назвала его болваном, как обычно. Он все-таки оказался достаточно силен, чтобы совладать с Леей, и потом, Клер испытывала некоторую степень уважения перед способом и тщательностью, с которой он разделался с вампиршей.
— А у него есть темперамент, — мечтательно произнесла она, но затем ее взгляд упал на Сэм, которая отняла ладони от лица, и сейчас оно единственным белым пятном выделялось в кроваво-красном окружении.
— Сэм, — в голосе Клер теперь не было и намека на дружелюбие. — Ты ранена?
— Нет, — чужим голосом произнесла Сэм. В отличие от Клер, она была в ужасе от того звериного облика Билли, который она только что видела, и от самого убийства.
— Тогда вперед за Билли, посидите пока оба под замком.
— Клер, — Сэм посмотрела на нее с мольбой, — пожалуйста, позвони Малькольму и скажи, что я у тебя.
— Думаешь, он примчится спасать тебя на крыльях любви? — Ухмыльнулась Клер. — Всему свое время. У меня еще есть незаконченное дело с ним.
— Клер, просто скажи, что со мной все в порядке, пожалуйста.
— Заткнись. — Клер произнесла это почти беззлобно.