Любопытно, когда я ехал в лес, то этой таблички не было. Впрочем, можно и сейчас поехать этим путём, чтобы столкнуться с разбойничьей шайкой, ведь у них могут быть нужные для меня вещи. А еще я не понимал… Местным властям было проще ставить такие таблички, чем собрать отряд и зачистить банду, которая там обосновалась.
Конечно, я свернул на ту дорогу в надежде на неприятности, но пока обстановка казалась довольно тихой и безопасной. И где здесь проблемы, о которых предостерегала надпись на табличке? Я ведь уже настроился к встрече с убийцами и грабителями!
Проехал приличное расстояние, а их всё не было. До города оставалось не так уж и далеко. Из интересного — я нашел место для остановки путников. Там можно было сделать привал, и для этого кое-что имелось: колодец и корыта, чтобы напоить лошадей, деревянная скамья и стол под навесом, небольшой и простенький сарай для выгрузки вещей, станок для осмотра лошадей, где можно поменять им подковы, а также огороженное камнями кострище для безопасного разведения костра. В общем, при необходимости здесь можно удобно устроиться для ночлега.
— Ладно, дам разбойникам последний шанс! Надеюсь, они появятся! — заключил я вслух, когда принял это решение.
К тому же, действительно не помешало напоить лошадей, и дать им немного отдохнуть. Моя повозка была слишком тяжелой, и с этим тоже придется что-то делать, но потом. Ну, как потом… Лошадей нужно будет поменять. Ведь в будущем я хочу купить повозку еще потяжелее.
— Ну что, братцы, — оглянулся я на енотов. — Давайте, выплевывайтесь с корабля! Ой, извиняюсь, это просто у меня из прошлой жизни словечки остались. Я имел в виду, быстренько выбираемся из повозки.
Еноты уже неплохо понимали меня. Кажется, им Кракен дублирует мысленно мои приказы.
Мы спешились, и я, в первую очередь, распряг скакунов.
— А теперь, пушистики, — подозвал к себе зверьков, — обследуйте вон тот лес, что тянется неподалёку от дороги. Всё, что интересного найдете, сразу тащите ко мне!
Еноты, задумавшись, переглянулись между собой, словно спрашивая, как и кто понял мою просьбу. Двое из них решительно направились в лес, но Рико отошел всего лишь на метр и, подобрав с земли ветку, притащил и вручил мне.
— Оу! Ну, не настолько же всё подряд! — почесал я затылок, а затем уточнил. — Собирайте всякие травки, грибочки, ягоды, может найдете украшения или деньги, даже трупы тащите. Это уже вам решать!
Рико активно закивал, и с хитрым видом, потирая лапки, умчался в лес. Я же уселся на лавку и решил, что привал мне не помешает, потому что я сильно потратился энергетически на змею Аргастру. Хотя чувствовал себя в порядке, но вдруг при возвращении город у меня сразу начнутся какие-то проблемы, и потому надо быть в форме. Ведь я уже знаю местные нравы, тут и стражники на ровном месте могут докопаться. Они и так каждый раз косились на мою телегу, и я догадываюсь, о чем они думают.
Пока еноты таскали свои находки в повозку, я решил собрать ветки для разведения костра. Но вот ко мне подскочил Рико и вручил тушку кролика.
— О, неплохо, молодец! Будет нам ужин! — я с одобрением взглянул на него и закинул кролика в телегу. — Эй, приятель, постой! — окликнул я пушистика. — Это ведь ты принёс ветку в самом начале?
Енот немного подумав, соединив свои указательные пальчики вместе, и радостно кивнул.
— У тебя теперь другая задача: собери, как можно больше веток для костра! — объявил ему.
Низенький Рико все понял, и шустро натаскал кучу веток, а я разжег высокий костёр, чтобы дым от него был заметен, как можно дальше. Хоть я и физик, но магия у меня тоже слегка развита. В делах, что касается быта, можно вполне прибегнуть к ней, поэтому я развёл огонь при помощи магии.
Когда костёр запылал рыжим пламенем, я осознал, что даже такой пустяк, как выбивание искр, отнимает у меня много энергии, и это паршиво. Надеюсь, что теперь разбойники должны примчаться на такой крупный огонь, как мотыльки на свет. Тут либо их нет совсем, либо они слепые, черт возьми!
Затем я напоил лошадей, и почистил их шкуры от пота и грязи, и от скуки даже аккуратно расфасовал добычу по повозке. И зачем я только это делаю сам… Дожился, блин.
Так прошёл час, но грабители не приходили, а еноты продолжали делать свою работу, таская из леса всё новые и новые находки. Я уселся на лавку и вспомнил, как в своей прошлой жизни, когда я был юн и неопытен, мне довелось оказаться на самом дне из-за того, что я вляпался в проблемы. И ситуация сложилась такая, что мне помогли подняться с этого дна разбойники. Как говорится, поддержка пришла оттуда, откуда не ждали. Тогда в регионе развелось много дезертиров, и я, будучи уже перспективным, и на свой возраст, не самым слабым человеком, неплохо охотился на них.
От мыслей меня отвлек пришедший Ковальски, который гордо вручил мне два хвостика скунсов. Я их принял и подмигнул ему. Енот запрыгал от радости, что я оценил его находку, а затем убежал продолжать свои поиски.
Рико же подбежал ко мне и протянул найденный где-то грязный носок.
— Дружочек, это, пожалуй, лишнее, — сказал ему и швырнул его в костер.
Обиженный енот отошёл от меня, ведь он так старался. Но что поделать… Бывают в жизни небольшие огорчения. Во всяком случае, он опять ушел в лес, и вскоре вернулся, с грохотом таща за собой ржавый железный капкан на большого зверя.
— Пойдёт! — похвалил его. — Это, во всяком случае, можно продать.
Рико улыбнулся во всю зубастую пасть, и вприпрыжку ринулся в лес. Через пятнадцать минут свой улов захотел показать мне Шкипер. У него была целая маленькая охапка желудей, из которых я выбросил половину, а остальные одобрил.
Спустя пару часов еноты принесли пару серебряников и горсть медных монет, а также металлический браслет, золотую серьгу, серебряную цепочку и медный медальон. А я уже думал, что не будет ничего подобного.
— Это ведь всё твоих рук дело? Я прав? — обратился я к Кракену.
Ответа не последовало, но я ощутил его довольство.
— Ну, понятно, — усмехнулся я. — Кто бы это ещё мог устроить, кроме тебя!
Ведь как могли еноты, сами по себе, найти столько украшений за раз? Сам Кракен стал воздействовать на них, чтобы улучшить их поисковые навыки.
В прошлой жизни Кракену непросто удавалось передавать напарникам свое чутье, нацеленное на охоту за деньгами и украшениями, а срабатывала лишь способность для поиска обычной добычи — живых существ, растений, и каких-то вещиц из простых материалов. Поэтому в этом мире я даже не вспомнил, до этого момента, о данной возможности. Я, правда, не совсем понимаю, как это работает, но сейчас это неважно.
— Давайте бегите, мои маленькие друзья! — крикнул я енотам. — Вы теперь на правильном пути в своих поисках!
Через пару минут ко мне прибежал Ковальски. Мордочка у него была вся в земле, и лапки тоже, было видно, что он копал. Он радостно помахал перед моим лицом гнилой человеческой ногой.
— Ты чуть-чуть перестарался, друг, — я легонько похлопал по его плечу, сморщив нос. — Но всё равно, положи вот сюда, — сказал, чтобы его не расстраивать.
И когда Ковальски убежал, я выбросил ногу подальше, пока он не видит.
Минуты тянулись за минутами, а находки становились только лучше. Мне показалось, что они нашли какую-то «золотую жилу». Повозка начала заполняться разными мечами, ножами, сковородками, кинжалами, покоцанными шлемами и копьями.
Неужели они наткнулись на место какого-то сражения? А что, такое часто встречается, так как многие убегают в леса, скрываясь от преследования: грабители, убийцы, дезертиры, и просто люди, которые не хотят батрачить на других и платить в казну проценты с продаж. Но когда зверьки притащили ложки, вилки, топоры, котелки и кастрюли, и даже грязные трусы, я воскликнул.
— Теперь понятно! — довольный говорю им. — Вы нашли лагерь, да?
Те утвердительно кивнули, и схватили меня лапками за штаны, чтобы показать место, где они нашли все это добро.
Мне не понадобилось туда идти, и так понятно, что они нашли лагерь разбойников.
— Давайте, продолжайте, — дал им команду.
Пока велся сбор вещей, уже наступил вечер, и я решил, что при таком удачном исходе можно задержаться здесь до утра. Я сделал енотам запрос на еду, и те стащили из лагеря запеченных лесных птиц.
Когда я понял, что добро стало заканчиваться, и они начали приносить откровенный хлам, то решил, что пора остановиться. Но потом подумал, что почему бы и не продолжить. Все равно на улице уже ночь. Сейчас ехать назад неудобно. Лучше дождаться утра, и самая главная причина, это сами разбойники. Хотелось преподать им жизненный урок, почему нужно следить за своими вещами.
Я лег спать, пока мои еноты были заняты делом, и не разу не пожалел.
Проснувшись на рассвете, я подумал, что хорошо выспался и отдохнул. К тому же, у меня теперь полная телега всякого добра: посуда, оружие и одежда. Правда, не лучшего качества, но еноты ведь разбойников обнесли, а не замок какого-то герцога. Свои деньги я за это все-таки получу, и это главное!
— Надеюсь, что грабители не слишком расстроятся, когда спохватятся и поймут, что они неудачники, — я улыбнулся и затем поинтересовался у зверьков. — Вы хоть никого не убили в их лагере?
Шкипер, Ковальски и Рико отрицательно покачали головами.
— Ну, и черт с ними! Поехали в город, парни.