Хищники окружали меня постепенно, а я делал вид, что не понимаю этого, и глупо метался из стороны в сторону. Когда они меня окружили, то оскалили зубы. Зря…
Двоим отрубил голову, троим лапы и вспорол брюхо, а остальным пробил головы болтами. Черт! Эти туши мне ещё тащить до повозки придётся. Ладно, своё добро не должно тяжелить плечи, а особенно, если это добро перейдёт потом в деньги. Почему с ними вышло так легко? Да потому что наглые… Раз их больше, то считали, что я уже сожран. Было легко располосовать их с помощи клинка и Кракена.
Затем, после волков, Кракен направил меня к болоту. Там чудовище-кровосос мирно похрапывал в камышах после ночного пира, который он, видимо, устроил для себя на какой-нибудь соседней ферме. Но длинное серое чудовище с бивнями и клыками унюхало меня даже во сне и, подняв свою рогатую голову, мигом вскочил на ноги, чтобы удрать прочь.
— Да куда ж ты ломанулся, ё-моё⁈ — вырвалось у меня.
Обидно, блин… Я тут пробираюсь по непроходимому болоту. Ищу его, а он взял и свалил.
За ним бегать не хотелось, поэтому прицелился, пока тот петлял между корягами, торчащими из болотной тины, и выстрелил. Попал почти в яблочко, поразив его в шею. Похоже, я сегодня буду работать грузчиком, перетаскивая все эти тяжеленные туши.
Под конец оставалось самое сложное, пожалуй: проклятые лесные гоблины. Те были очень ворчливыми, и громко ругались при виде людей. Мне пришлось ловить их по одному, чтобы отрезать острые длинные и с белыми волосами уши. А самый последний, и вовсе, сам себе их отрезал и подал мне. Конечно, это выглядело, как бред со стороны, когда он резал их. Но на самом деле, он был умнее других. Понял, что таким образом останется в живых. За это я и остальных, кто не сопротивлялся, не убил. Забрал только то, что мне нужно было.
Когда я возвращался к повозке, гоблины проклинали меня, на чем свет стоит. А я что сделаю? Сами виноваты, их, вообще так-то убивают чаще всего, а не оставляют в живых, как это сделал я. Просто эти мелкие гоблины, те ещё воришки. Настолько ленивые, что ничего сами не добывают, только грабят по ночам дома у людей, делая подкопы под забором. А воровать плохо, ведь так можно и без ушей остаться.
Дальше я принялся перетаскивать к повозке свою добычу, и это заняло у меня целый час, что довольно неплохо, ведь я думал, что больше времени уйдёт. Но когда я делал последнюю ходку назад, таща за собой зайцев, то заметил неподалёку в кустах чей-то труп. Это был пожилой мужик с множественными укусами, напоминающими заячьи пасти. Рядом с ним валялась корзинка с рассыпанными на земле грибами.
Видимо грибник из соседней деревни решил рискнуть и подзаработать на продаже ядовитых грибочков, которые охотно скупают алхимики для своих работ. Вот и напоролся бедолага на стаю агрессивных зайцев. Что ж, он даже нормального оружия с собой не взял, кроме какого-то кривого ножа и покоцанной дубинки. Но у меня всегда найдётся место для трофеев. Я закинул грибы обратно в корзинку, и взял её с собой. Попробую сам продать алхимикам, и посмотрю, сколько они мне за грибочки предложат.
Наконец я вышел к повозке, и на моём лице возникла зловещая улыбка. Возле моих лошадей топтались каких-то два задохлика бандюгана, с копьями и луком в руках. Один из них заметил меня и крикнул.
— Чего стоишь и зыришь? Проходи мимо!
Ну, уж нет… Я слишком устал от этой беготни, и голод мой настолько велик, как ваша жадность. Я очень сильно в душе пожелал им не делать того, что они собираются.
— Это моя повозка, — отозвался я беспечным тоном. — Так что я уже пришёл, куда шёл.
— А хера ты тут в лесу делал? — спросил меня второй, с жидкой чёрной бородкой.
— Я из Гильдии авантюристов, выполнял задания, — указал им пальцем на свой медальон.
Старался быть добродушным и беспечным. Моя излюбленная тактика. Чтобы потом мог сказать — они сами виноваты в том, что напали на меня.
— А где твои остальные товарищи из группы? — с хитрым взглядом полюбопытствовал бандит с крысиной рожей.
Я поставил корзинку на землю и отпустил верёвку с зайцами, а потом посмотрел ему прямо в глаза и заявил.
— Я и есть моя группа!
— Значит, теперь это наша телега, — заключил с коварством его товарищ. — Мы её забираем! Рэй, пристрели этого авантюриста! — приказал он мужику с луком в руках.
Как неожиданно, честное слово.
Я прибегнул к чутью Кракена, и мое восприятие увеличилось столь сильно, что будто время вокруг замедлилось на секунду. Я успел отбить летевшую в меня стрелу мечом. Голова сразу сильно закружилась, так как на этот раз я вытянул многовато энергии. Но несмотря на это, вскинул арбалет и выпустил болт. Лучнику прошибло глаз болтом, а второму я продырявил пузо когда оказался рядом с ним. Не убил их, но вполне сойдёт для человека, у которого всё помутнело перед глазами.
Они валялись на траве и корчились от боли. Я же с трудом загрузил последнюю добычу в повозку, ведь меня слегка пошатывало. Но перед тем, как отправиться назад, я обчистил карманы этих грабителей. Добыл лишь пару монет, но забрал лук и копья, чтобы потом продать. Добивать их не стал. Мне понравилось, как легко они вынесли мне приговор. Теперь пусть полежат и подумают о своей дальнейшей судьбе.
Пора было возвращаться в город, и поскорее получить свое честно заработанное золото. А затем наесться до отвала, а то от потери сил, как бы мне не вырубиться раньше времени. Тяжело забрался в повозку и тронулся в путь.
Глава 3
Я возвращался в город и думал о том, что в какой бы мир не попал, а повадки у людей везде одинаковые: стоит им увидеть бесхозное имущество без присмотра, как тут же постараются прибрать его к рукам. Это наверное нормально для таких реалий, но все же. Почему они тогда стонали и плакали, когда я уезжал? Они что, думали, будут жить вечно с таким подходом?
С моей стороны, конечно, было довольно глупо и неосмотрительно оставлять так надолго повозку, но выбора у меня не было. Не нанимать же мне людей для охраны, да и не к чему тратить впустую золото на каких-то слабаков. В любом случае, пришлось бы набирать опытных и сильных, а это удовольствие не из дешёвых. Еще есть вариант, что эти опытные могут в один из дней подумать, что им проще меня самого прикопать в лесочке и забрать себе все.
Да не… Глупости это. У меня сейчас осталось денег только на еду, а я про наемников думаю. Хотя с этих заказов я мог бы получить в три раза больше, если бы продал добычу по отдельности, вместо того, чтобы отдать её в Гильдию. Но не все хотят покупать товар у незнакомцев с улицы. Полагаю, что у местных торговцев есть свои договоренности с Гильдией авантюристов, да и прочими поставщиками.
Я оглянулся назад, и посмотрел на битком забитую повозку. М-да… Надо будет этим потом как-нибудь заняться, а то как я буду в дальнейшем вести более крупные дела? К тому же потребуется что-то понадежнее этой развалюхи, ведь едва успел защитить своё добро. Ладно, хорошо, что хоть вовремя вернулся из леса. Кстати… К добыче у нас в Ордене всегда было особое отношение. Она священна, и потерять ее было неприемлемо. Совсем иначе происходило в моём прежнем мире. Под моим личным руководством находилось сразу двадцать кораблей для различных нужд. И среди них был один самый крупный, с виду похожий на гигантскую бочку. В него помещалось столько награбленного, что когда я возвращался домой из рейдов, на улицы высыпали толпы людей, чтобы поглазеть, сколько добра я привёз в очередной раз.
Очень паршиво, что в этом мире нет летающих кораблей, а также технологий, благодаря которым их можно создать. Но идея насчёт смены повозки хорошая, а то на этой совсем позорно ездить. Её и повозкой-то не назвать, а скорее для описания подойдёт слово: «корыто». Так что стоит держать эту мысль в голове, чтобы позже заняться этим вопросом.
Я подъехал к зданию Гильдии и пошел сдавать добычу. Работники сперва разгрузили мою повозку, а затем дали мне бумаги для подписи, где указывалось, сколько они забрали: обычная формальность для ведения учёта. Дальше я направился в контору за своими монетами, но при входе увидел, как из дверей здания выбежала парочка авантюристов. Один из них выглядел чертовски потрепанным: лохматые волосы, ссадины на лице, кожа жёлтого цвета, глаза слезятся, а воняет от него так жутко, что я невольно отошел подальше.
— Пусть будут прокляты эти чертовы скунсы-мутанты! — верещал он, общаясь со своим напарником. — Я теперь из-за их ядовитой атаки несколько недель буду похож на жёлтый сгнивший кабачок! — мужик активно жестикулировал руками. — И это цветочки, так как у меня начинается жуткий зуд! А вонять я буду, вообще, около месяца, и за это время от меня точно уйдёт жена! — авантюрист повернулся лицом к проезжей части и заявил, тыча указательным пальцем вперёд. — А всё это из-за тебя, Норман! Я думал, что ты меня прикроешь, но ты стоял и ржал надо мной в стороне.
Я, не сдерживаясь, рассмеялся. Какой нехороший человек этот Норман.
— Эй, Исаак! — похлопал его по плечу товарищ, который все это время находился позади. — Я вообще-то здесь, а ты словно не со мной говоришь, а обращаешься к воздуху.
— Сука! — выругался Исак, топнув ногой. — Я ещё и зрение начинаю, к хренам собачьим, терять!
— Ну, извини, дружище, — продолжил Норман. — Просто ты бы видел свою рожу, когда тебя окружили скунсы-мутанты. Я не смог сдержать смех.
Они продолжили пререкаться, товарищ подхватил своего несчастного дружбана и повел его домой. Что ж, видимо, по сравнению с некоторыми авантюристами, мне выпали очень даже удачные контракты. А еще, как бы он не материл своего друга, но подставил ему плечо, даже несмотря на вонь… А она была нехреновой.
Я вошёл в здание и сразу направился к кассе, и там мне отсчитали целых пять золотых. Это, конечно, очень мало, но на такие деньги я могу прожить недели три в таверне. А вот тот паршивый меч купить пока не могу. С первого взгляда может показаться, что эти деньги мне достались легко, и другие тоже так могут. Однако, это всё иллюзия… Я выполнил пять заданий, и при этом пользовался Кракеном по полной. Другие же люди, скорее всего, даже на волков шли бы большой группой, и скудная награда уже делилась бы на всех. Вывод простой… В этом городе Гильдия авантюристов — дешевая халтура. Они платят мало, а задания дают совсем нелегкие. Но всё же я не жалею, что взялся за эти задания, так как опыт лишним не бывает.
Я перерыл кучу информации, чтобы узнать об этом мире больше, однако некоторые вещи лучше увидеть своими глазами, так сказать, прочувствовать на собственной шкуре, как тут всё устроено. В будущем, кстати, мне не помешает закупиться новой экипировкой, а сейчас пока придётся ходить с тем, что имею, ведь ещё не накопил достаточно средств.
Я вышел на улицу и запрыгнул в повозку. Мне чертовски хотелось есть, и я стал подыскивать какую-нибудь ближайшую таверну, чтобы закинуться съестным топливом. Подъехал к первой попавшейся и неприметной. Заглянул в неё, потому что из приоткрытых окон доносились вкусные запахи копченого мяса. К тому же, здесь есть охранники, которые за дополнительную плату присмотрят за моей повозкой и лошадками.
Внутри было шумно, и находилось полно посетителей. Среди них я заметил моряков, пропивающих своё жалованье, и нескольких жуликов, которые, скорее всего, подыскивали себе очередные пьяные жертвы. Я снова подумал о том, что мне побыстрее нужен большой улов, чтобы вернуть себе замок. Ведь без денег не купишь хорошую экипировку и не наймешь людей для атаки, если это потребуется, но для начала нужно набраться сил.
Кстати, обстановка здесь веселая. Прямо сейчас несколько человек ржут надо мной, и само собой, такое положение дел мне не нравится. У меня появилось непреодолимое желание подойти к этим мудакам и выбить им зубы, но я подумал о том, что силенок, на данный момент, может и не хватить, так как их было много, и у них тоже имелось оружие. Причем у некоторых гораздо лучше, чем у меня, а если постоянно прибегать к помощи Кракена в моём нынешнем положении, то моё состояние станет только хуже. А все дело в гребаных волках, и тех, кто пытался ограбить меня. Слишком много сил ушло на них.
Я сделал заказ и уселся за небольшой стол возле окна. И вновь задумался над своими планами. Побывав в Гильдии авантюристов, я смог прикинуть и оценить, какие там водятся подработки, и сколько за это примерно платят. Но требуется слишком много подготовки к тому, чтобы ничего не мешало выполнению контрактов. К примеру, у меня в этом мире нет никаких пространственных артефактов: колец, браслетов, кулонов. А пространственное хранилище Кракена пока не работает. И мне негде хранить и прятать всё своё добро, которое я планирую приобрести, и которое при необходимости мог бы извлечь в любой момент. Однако ход моих мыслей прервался оттого, что я ощутил присутствие Кракена в своей голове. Тот вопил мне: «ОПАСНОСТЬ! СОЖРАТЬ!»
Я оглянулся и понял, что такова, разумеется, имеется для меня. Позади, за соседним столом, сидели четыре наглых морды, и с любопытством уставились на меня. Видимо, когда я входил в таверну, они заметили на моей руке родовое кольцо барона, а также, скорее всего, посчитали, что на вид я не выгляжу, как мощный воин. К тому же, у меня при себе лишь небольшой арбалет, и такой же никчемный меч. Так что в их глазах я лёгкая жертва, которую можно без труда обокрасть. Понятно, что в самом заведении они на меня не нападут, чтобы не иметь проблем с законом, но скорее всего попрутся за мной на улицу, чтобы напасть на меня в каком-нибудь тихом переулке. И если эти скоты, действительно, считают себя отчаянными головорезами и привыкли жить опасным промыслом, то в таком случае, опасное положение я с радостью им обеспечу.
Я подозвал к себе помощницу трактирщика и заказал у неё пять литровых кружек пива. Она удивленно посмотрела на меня, так как за столом я сидел в одиночестве. Наверное, подумала, что один человек столько сразу выпить не может.
— А может что-то еще из блюд желаете заказать? К вам же, я так понимаю, кто-то подойдёт? — спросила у меня девушка.
— С чего бы это? Нет, я буду есть и пить один, — заявил ей уверенным тоном.
Помощница трактирщика молча кивнула и быстро принесла мои блюда и пиво. Я поел, и залпом опустошил до дна сначала первую кружку, затем сразу вторую, и остановился лишь тогда, когда на столе стояло пять пустых кружек. Нужно понимать, что на вид я очень худой, и так сразу не скажешь, как в меня это все влезло.