— Это у дриад происходит почти так же как у людей, — стараясь не смеяться, заметил Елей.
— Почти, — притворно опустив глазки, кивнула Липка.
— Ладно, хватит смущать парня. Детвора, сказали дяде Кодавру и тете Варваре спасибо, и за марш Липкой, — распорядился Елей.
— Спасибо, — грянуло сразу пять детских глоток.
— Пожалуйста, — засмеялась Варвара.
— Может тебе помочь донести? — предложил Кодар.
— Сам справлюсь. Я сильнее, чем выгляжу, — улыбнулся дриад. — Спасибо.
— Неловко как-то получилось, — переминаясь, пробормотал Кодавр, когда дриады скрылись за углом.
— Ничего страшного, — улыбнулась Варвара. — Спасибо тебе за то, что детишек занял, а то они бы мне весь дом разнесли.
— Не за что, — расплылся кентавр. — Мне даже приятно было. Они какие-то не такие как обычные, ну человеческие дети. Я для них вроде бы и как конь, но в то же время и как бы не конь. Я не могу нормально это объяснить.
— Я тебя поняла, — кивнула девушка. — Ну что, займемся твоей головушкой?
— Да, я за тем и пришел, — опускаясь на землю возле крыльца, кивнул Кодавр. — Сегодня закончим?
— Я постараюсь. Всего пара колтунов осталась. Сейчас вычешу, потом вымоем тебе волосы как следует, и решим, как заплетать.
— Как Стовра можно?
— Можно и как Стовра, — согласилась Ваврара, беря из рук кентавра гребень.
— Я сам немного пробовал, надеюсь помог хоть немного.
— Конечно, помог, — соврала Варвара, не говорить же бедному Кодавру, что он только сильнее сбил колтун у основания, освободив концы волос. — Ну, начнем.
— Доброго дня, — раздалось от калитки, когда Варвара вздохнув, опустила уставшие руки, распутав наконец-то волосы кентавра. — Будь добра, хозяюшка, подскажи, как мне найти колдунью здешнюю Любаву? Вроде в эту сторону направили, да что-то я засомневался.
— Все правильно, почти нашли, — отозвалась Варвара. — Вон напротив дом, там она живет.
— Спасибо милая, — поклонился мужчина. — Удачи твоему дому.
— И вам того же, — кивнула в ответ ведунья.
— А почему ты не спросила с чем он к ведьме? — тихо спросил Кодавр. — Может, ты бы лучше помогла.
— Не мое то дело, зачем человек к Любаве идет. Может он и не по делу, а так, знакомый какой. А если и по делу, раз идет к ней, значит, моя помощь не нужна.
— А по мне так ты лучше, — не согласился кентавр.
— Ты не прав, — улыбнулась Варвара, которой, что скрывать, были приятны эти слова. — Теперь голову мыть. Сбегай к колодцу, принеси ведро воды, а я пока мыло да полотенце приготовлю.
— Батюшка, — ахнула Любава, столкнувшись с мужчиной, который минутой ранее спрашивал у Варвары дорогу.
— Девочка моя, — обрадовано распахнул объятия мужчина.
— Папа, — Любава упала в объятия отца. — Ты как тут? Ты что тут? О Боги. И не предупредил.
— Решил тебе сюрприз сделать, — улыбнулся мужчина. — Ну, кровиночка моя, показывай, как живешь, как устроилась. Матушка твоя извелась вся и меня извела, целыми днями только и твердит: "Поезжай, посмотри, а ну как Любава из гордости пишет, что хорошо живет".
— Стала бы я врать, — фыркнула Любава, лихорадочно вспоминая, что писала родителям в письмах. А писала ох как много и преувеличивала иногда ух как сильно.
— Давай я тебе сначала город покажу, — предложила Любава, прикинув, что отец наверняка приехал не только ради нее, но еще и дела торговые имеет, а значит, у нее может быть есть время, навести в комнате порядок. — У нас очень красивый город.
— Ба, да это и вправду кентавр, — остановился купец Доморад. — А я думал, привиделось, что у соседки твоей у крыльца кентавр сидит.
— У нее еще и не то увидишь, — сердито буркнула Любава. — Этот новенький, молодой еще совсем, я тебе потом настоящих кентавров покажу.
— Да куда уж настоящее, — постоянно оглядываясь на набирающего воду Кодавра, пошел за дочерью Доморад.
— Ты батюшка, как дите малое, диво увидавшее, — снисходительно улыбнулась Любава.
— Твоя правда, — засмеялся купец. — Веду себя как ребенок. Читал ведь о кентаврах, только вот живьем видеть не приходилось.
— Ну, тогда смотри тебе еще одно диво, — Любава указала на молодого человека, идущего им навстречу.
— Да что ж в нем дивного? — удивился мужчина. — Разве что рыжий сильно.
— Доброго дня тебе, Дракон, — кивнула идущему навстречу Любава.
— И вам здравствовать, — ответил Дракон и пошел дальше.
— Дракон? — недоверчиво глядя на дочь, спросил Доморад. — То есть…
— Именно, — ликуя в душе, но, стараясь говорить как можно более равнодушно, кивнула Любава. — Дракон. Настоящий.
— Ой, дочка, никак ты над отцом потешаешься, — не поверил купец.
— Зачем мне это? — обняла его за шею девушка. — Дракон это, самый что ни на есть настоящий. У князя нашего на службе он.
— Ох, ты ж, — покачал головой мужчина. — А когда он, ну того, перекидывается он какой?
— Большой, — немного смутившись, ответила Любава. Не признаваться же что Дракона в его истинном обличии она никогда не видела. Но видела же она его подругу, вряд ли этот много меньше.
— Чудный город, — восхищенно выдохнул купец. — Вот еще пару лет и вообще красота будет, а с такими слугами князь ваш далеко пойдет. Как же он дракона на службу к себе заманил?
— Мне князь того не рассказывал, — польщено улыбнулась Любава. — Пойдем, я тебя со Стояном познакомлю, если он опять куда-нибудь не пропал, — на знакомство со Стояном у Любавы была особая надежда, девушка знала, что Стоян ею доволен и способности ее ценит высоко. — А вот и он. Доброго дня, Стоян.
— И вам здравствовать, — кивнул колдун, не отрываясь от размышлений. — Любава, возьми Варвару, сходите к дриадам, у них там проблемы какие-то.