— Я вас оставлю, — встал через некоторое время князь. — Похоже, Стоян с Любавой собрались.
— Удачи им от меня пожелай, — кивнул Лавр, продолжая осторожно расчесывать Варваре волосы. — Не дергайся, а то больно будет, — попросил он девушку, та только горько покачав головой, уронила ее на колени.
По дороге к месту, где обитало Лихо, выяснилось, что знания Стояна по этому вопросу чисто теоретические, в то время как Любава с Лихом уже сталкивалась лично.
— Значит ты сегодня за старшего, — решил колдун.
Любава кивнула, старательно сдерживая довольную улыбку. Правда долго наслаждаться триумфом ей не пришлось, она зазевалась, и Лихо первым заметил колдун. А дальше все завертелось слишком быстро, пару раз Люба попала в оборот Лиха, пару раз Стоян. Лихо оказалось слишком сильным, справиться с ним было не просто.
— Главное помнить, что убить специально оно не может, — успокаивала Любава не то себя, не то Стояна.
— Давай я отвлекаю, а ты со спины зайти попробуй, — решил Стоян. — Только поторопись, я долго его шуточек не выдержу, — и решительно вышел из кустов, за которыми они прятались.
— Ну почему я платье другое не надела? — бурчала девушка, пробираясь ползком между деревьями и кустами.
— Любава, берегись.
Любава вскочила на ноги и отпрыгнула в сторону, по дороге кинув в Лихо молнией, но молния почему-то не причинило нечисти никакого вреда, а, превратившись в чистый столп огня, полетела в Стояна. Колдун шарахнулся в сторону, хватаясь за обожженное лицо. Через мгновение с его стороны в Лихо полетел ледяной шар, но не попал.
— Любава, беги, — девушка резво отпрыгнула, только коса мелькнула. Мелькнула, да и шлепнулась на землю. Через мгновение лес огласился нечеловеческим воплем молодой ведьмы.
— Моя коса, — Любава хваталась за голову, пытаясь понять размеры ущерба. Оказалось что Лихо каким-то образом ровно, будто ножницами, ополовинило богатую косу купеческой дочки. — Коса! Коса! — не в силах поверить глазам своим причитала девушка. — Ах ты, тварь, ах ты, выкидыш природы, — вдруг поднялась она на ноги. — Да я тебе за это…., - что произошло дальше Стоян толком рассказать бы не смог, но молнии у Любавы вместо привычных голубых вдруг стали ярко алыми и после трех точных ударов, Лихо осталось лежать неподвижно.
— Придержи, я усыплю, — подскочил колдун, но понял, что усыплять уже нет необходимости. Любава же не слышала и не видела больше ничего, она упала на колени, и рыдала в немалый отрезанный кусок косы.
— Страшнее разгневанной бабы нет никого на свете, — со вздохом разглядывая себя в зеркало говорил Стоян. — Я думал Лихо убить не возможно, только усыпить, а она убила. Не хотел бы я с Любавой в таком состоянии в противоборстве встретиться.
— Так это же хорошо что убила. Или его не надо было…
— Понимаешь, Радомир, не читал я о таком. Максимум что с Лихом сделать можно — это усыпить, то тебе любой колдун скажет, это в любой книге написано. Но наше Лихо само себя переиграло, оно умудрилось Любаву до бешенства довести.
— А с чего она так разошлась то? — удивился Радомир. — Не уж-то из-за косы? Всю отсекло?
— Да в том то и дело что не всю, половину примерно. Я ей говорю: "Любавушка, милая, ну не убивайся ты так, ну не под корень же срезало, вон до лопаток коса осталась". А она мне: "И что же я теперь как сикуха пятилетняя ходить буду. Кто ж меня теперь такую замуж возьмет?" и в рев. Так и не смог успокоить.
— Не понимаю я женщин, — вздохнул князь, — Ну подумаешь коса. — Вот ты когда на женщину впервые смотришь, сильно на косу внимание обращаешь?
— Ну, коли женщина не спиной стоит и коса ничего интересного не прикрывает, но не смотрю, — засмеялся Стоян. — Вот зараза, а меня Лихо усов, похоже, начисто лишило. Больно то как.
— Сходи к Варваре, она от ожога приготовит чего-нибудь, — предложил Радомир, но потом поправился. — Хотя нет, не ходи, ей сейчас тоже не до чего, она тоже плачет все время.
— Только б ей волосы прочесать смогли, — вздохнул колдун, — Двух помощниц убивающихся по косам я не переживу. Это посложнее Лиха будет.
— К врачу сходи, наверняка у него от ожогов есть мазь какая-нибудь. А я пойду помощниц твоих навещу.
Утешить Любаву Радомир не смог, ее не радовала ни материальная компенсация, ни успокаивали никакие уговоры и убеждения, девушка была уверена, что теперь ее жизнь кончена, что теперь на улице в нее разве что камнями кидаться не будут.
У Варвары дела обстояли не намного лучше, она сидела на крыльце, опустив зареванное лицо на колени, а с двух сторон ее колтун старательно вычесывали несколько кентавров, дело двигалось не очень быстро.
— Никогда бы не подумал что это так сложно, — подошел к князю Лавр. — У меня уже пальцы затекли, — он медленно, морщась, сгибал и разгибал ладонь. — А уж ей бедной какого.
— Все время плачет?
— Почти, — кентавр тяжело вздохнул. — А с Любавой что? Я видел, она тоже в слезах к себе пробежала.
— Любаве Лихо вообще пол косы отсекло.
— Ну, половину не целую, зато теперь расчесывать легче будет, — махнул рукой Лавр.
— Ты ей этого не ляпни, — предупредил князь. — Она вон у себя по этому поводу который час рыдает.
— Пойми этих девиц, — покачал головой кентавр. — Было бы из-за чего реветь.
— Наверное, у них коса, что-то вроде ваших хвостов, — предположил Радомир. — Кентавры ведь тоже хвостами дорожат сильно.
— Ну, ты сравнил, — фыркнул Лавр. — Хвост все же не только украшением служит. Без хвоста срам один получается.
— Вот и они, наверное, считают что срам.
— Все равно не понимаю. Ну ладно, Варвара с такой прической долго на люди показаться не сможет, а Любава то что? Не под корень же. Новая отрастет. Или у нее сила колдовская от длинны косы зависит? — вдруг предположил он.
— О небо, я об этом как-то не подумал, — Радомир задумался. — У Стояна надо узнать, а вдруг и правда. Ох ты ж. Варваре передай, что если что надо, пусть кого-нибудь пришлет, я все сделаю. Сам заходить не буду, не стоит ее лишний раз расстраивать.
— Я передам, — Лавр, не торопясь, зацокал обратно.
— Лавр, — окликнул кентавра князь: — Волосы то у нее расчесываются? Я имею в виду, можно ее голову будет в порядок привести или….
— Думаю до "или" не дойдет. Расчешем.
— Вот и славно, — вздохнул Радомир.
— Ой, дядька Стоян., - воскликнула Варвара, когда колдун утром зашел ее навестить. — Как же ты теперь совсем без усов то?
— Тоже думаешь совсем? — с отчаянием спросил колдун, девушка виновато кивнула.
— Но тебе так даже лучше, — поспешила заверить Варвара. — Ты даже выглядишь иначе, — она задумалась присматриваясь. — Моложе как-то. Ты чем ожег лечишь? Сварить тебе мазь?
— Не надо, не беспокойся, — польщенный словами ведуньи, отмахнулся Стоян. — А что, правда, моложе?
— Правда, — подтвердила Варвара. — Ты присаживайся. Чаю хочешь? Или может кашки сделать?
— Да я позавтракал уже, но от твоего чая не откажусь. Я собственно не совсем просто так зашел. Ты можешь успокоительный отвар сделать? Только мне не просто успокоительный нужен, а так, чтобы человек рыдать и мучаться перестал.
— Ты подробнее объяснить не можешь? Тебе дурманный отвар что ли нужен?
— Не совсем. Ладно, все равно узнаешь. Любаву мне успокоить надо. Ей вчера Лихо косу обкорнало….