Вдруг до слуха беглецов долетел приглушённый плач.
— Кто это? — испуганно спросил Дррруагаррр. — Привидение?!
— Ребёнок! — растерянно выдохнула мать, даже не слыша его слов.
Таща мальчика за собой, она сбежала по оставшимся ступенькам и заскочила в комнату, откуда доносился звук.
— Ох! — Левирррлейррра резко остановилась. Развернув сына к себе, уткнула его лицом в собственную рубаху.
— Закрой глаза! — приказала она, стараясь и сама не смотреть на изуродованные тела детей, валяющиеся повсюду. Инкубатор?! Раньше ей тут быть не приходилось.
— Тише! Тише! — донёсся до них тихий шёпот.
Левирррлейррра отпустила сына, убедившись, что веки его опущены. Затем приподняла одну из кроватей у стены.
Мальчишка что сидел под ней, тут же зажмурился, вжимаясь в пол. Розовый комочек в его руках сопел и фыркал, лишь ладонь старшего ребёнка не позволяла младенцу кричать в полный голос.
— Морррварррт! — обрадовано воскликнул Дррруагаррр.
Драконёнок успел забыть о материнском запрете и теперь осторожно выглядывал из-за Левирррлейррры.
Маленький хозяин дома, услышав собственное имя, открыл глаза. В них появилась надежда.
— Я думал, больше никого нет! — жалобно произнёс он.
Левирррлейррра оглянулась. Ей послышался топот. Время, и без того недостаточное для спасения, терялось зря.
— Скорее поднимайся! — скомандовала дракониха. — Кто это у тебя?
Морррварррт, зная суровые нравы гостьи, чуть отодвинул от неё руки с младенцем.
— Человек, но я Вам её не отдам!
— Я и не прошу, — дракониха всё-таки взмахнула рукой в сторону девочки. — Теперь можешь отнимать ладонь с её лица.
Мальчик послушно убрал руку. Малышка по-прежнему открывала рот — оттуда не вырывалось ни звука. Морррварррт с удивлением взглянул на дракониху, но промолчал.
— Пошлите скорее! — бросила Левирррлейррра, разворачиваясь. — Не задерживаться! От меня не отставать! По возможности не смотреть по сторонам! — отдавала она распоряжения на ходу, ничуть не заботясь, слушают ли её вообще.
Мать схватила Дррруагаррра за руку и, не оглядываясь, выбежала в коридор. Шорох позади явно указывал — найдёныш со своей ношей не отстаёт.
— Мы спасёмся? — с надеждой спросил Морррварррт, следуя за драконихой по пятам.
— Не знаю, — честно призналась Левирррлейррра, в спешке прыгая через ступеньку. — Дррруагаррр!
Она оттолкнула сына вовремя. Меч полосонул воздух.
Перехватив опустившую его руку, дракониха превратила её не в огонь даже, а в осыпающиеся крупинки золы.
Заорав, нападающий упал на пол и забился в конвульсиях. Не думая прекращать мучения «несчастного», Левирррлейррра помогла детям обойти его и устремилась дальше. По коридору уже спешили несколько человек.
Дракониха не стала тратить на них ни магию, ни время.
— Мы куда? — подозрительно спросил Морррварррт, растерянно оглядываясь по сторонам.
— В погреб, — бросила старейшина.
— Но оттуда никак не выбраться! — воскликнул мальчишка, замедляя бег.
— Не спорь с мамой! — вступился за дракониху Дррруагаррр.
— А ты вообще молчи, малявка! — огрызнулся золотой драконёнок.
— Я не малявка! — возмутился наследник Сурррджаррра.
— Ты младше меня на двести двадцать четыре года. Думаешь, я не знаю?!
— Зато нас спасает МОЯ мама. И вообще я — истинный, а ты — полукровка. Понял?!
— Дррруагаррр! — обрубила сына мать. — Сейчас мы все равны.
— Но ты же сама говорила…
— Я ошибалась…
Дракониха втолкнула обоих мальчишек в подвал. Оглянувшись, прикрыла за собой дверь.
Беглецы погрузились в темноту. Но что она для драконов?
Левирррлейррра подошла к дальнему углу. Мановением руки перенесла из него бочки с вином и квашеной капустой, освободила каменный пол. С помощью магии и огня выплавила в нём дыру.
— Залазьте сюда!
— Мам, зачем?
На лице Морррварррта читался тот же вопрос.
— Это единственный шанс спастись!
Золотой драконёнок покрутил пальцем у виска.
Левирррлейррра сделала вид, что ничего не видела. Такая мелочь не заслуживала внимания!
— Почему ты просто не обратишься и не сожрёшь их всех? Мы же драконы! — наивно предположил Дррруагаррр.
— На превращения есть запрет. Люди не должны связывать между собой две наши ипостаси. Да я и не смогу тут развернуться. Размеры будут только помехой. В любом случае их слишком много. Мне не выстоять одной…