Животное открыло рот и издало один из лучших своих звуков. Вой был настолько ужасен, что некоторые особо чувствительные дамы упали в обморок. Оставшиеся в живых, с громкими криками принялись бежать к выходу, в твёрдой уверенности, что этот ужасный зверь ест людей. Настю с Александром смела обезумевшая толпа, и понесла в разные стороны. Люди выпрыгивали в окна, выбивали закрытые двери, Насте повезло — поток вынес её через дверь на улицу. Тут же к ней подбежал Пенёк, бережно пряча Яшку под рубашкой, схватил за руку и потащил к какой-то машине. Лихо запрыгнув на место водителя, он заорал:
— Чего стоишь, быстро в машину!
Девушка не успела закрыть дверцу, а новоявленный водитель уже сорвался с места, виртуозно объезжая удирающих людей и выезжающие машины.
— Яшку подержи! — рявкнул Пенёк и сильнее нажал на газ.
— Да ты настоящий Шумахер! — оценивши его езду, и вцепившись обеими руками в сидение, проговорила Настя.
За окнами с бешеной скоростью мелькали деревья. На особо крутых поворотах девушка зажмуривалась, прощаясь с жизнью, и, наконец, вообще перестала открывать глаза, посильнее прижав к себе Яшку, и читая "Отче наш". Внезапно Пенёк резко остановился. Настя влетела головой в лобовое стекло.
— Всё, приехали, — дрогнувшим голосом сказал он.
Девушка открыла глаза — перед машиной стоял Александр. Щёки его запали, уголки губ опустились вниз, скривившись в гневной гримасе. Глаза от ярости превратились в два чёрных тоннеля.
— Как он здесь оказался?
— Я ведь тебе говорил — Александр страшный, чудовищный человек! Он очень сильный, — на последних словах Пенёк осип, — гораздо сильнее, чем ты можешь представить.
— Настя, выходи из машины, — приказал Александр.
Девушка сжала побледневшие губы и покрепче вцепилась в сидение.
Александр махнул рукой, и вокруг машины вспыхнуло огромной высоты пламя. Яшка страшно завыл.
— Не бойся, Яшенька, прорвёмся, — обратился к зверьку Пенёк с такой нежной безысходностью, что у Насти сжалось сердце.
Александр щёлкнул пальцами, и пламя уменьшилось, а возле Настиной двери вообще исчезло.
— Настя, я прошу тебя, выйди! — его голос немного смягчился, — если ты не пойдёшь со мной, тебя убьют! Ты не можешь отказаться от нас. Мастер и ему подобные достанут тебя. И тогда…
"Настя, приготовься!" — прозвучало у неё в голове.
— А ты чего добиваешься, мелкая дрянь! — ненависть Александра заполнила весь салон автомобиля, — из-за тебя она может погибнуть! Вы не сможете её защитить! Ты упорно ведёшь её на верную смерть, ты знаешь это, я вижу! Как ты собираешься жить, зная, что её смерть на твоей совести?!
От последних слов Александра треснуло лобовое стекло.
"Настенька, — Пенёк взял её за руку, — соберись, тебе нужно всего лишь начать материализацию, а потом я проведу тебя в безопасное место."
— Не смей! — Александр побежал к машине, но Пенёк поднял брови, и пламя вокруг машины взметнулось к небу. Едкий дым заползал во все щели.
— Давай! — скомандовал Пенёк.
Кашляя, со слезящимися глазами, девушка была уверена, что у неё ничего не получится. В глазах стало всё расплываться, и Настя подумала, что теряет сознание.
Внезапно вокруг неё вспыхнул яркий свет. Девушка смогла вдохнуть полной грудью и закашлялась.
— Получилось, мы сделали это! — прямо в ухо закричал ей Пенёк и принялся целовать Яшку в нос.
Похлопав слезящимися глазами, Настя сфокусировала зрение и увидела, что они находятся в какой-то городской квартире, а перед ними стоит длинный, худющий мужик со следами страдания на лице. Пострадав ещё некоторое время, хозяин квартиры резко развернулся и убежал в одну из комнат, после чего оттуда донеслось шуршание и грохот.
— Где мы? — спросила Настя.
— У своих, — успокоил её Пенёк, — до сих пор не могу поверить, что нам так просто удалось сбежать!
— Не прибедняйся, здаётся мне, что ты не уступаешь Александру в силе.
— Да нет, — он покачал головой, — это сделала ты. Ты нас сюда перенесла, я всего лишь направлял!
— Что ты мелешь?
— Ты действительно та самая! — почти с испугом сказал Пенёк, — я ведь не смог материализоваться, Александр понял наш манёвр, и помешал мне. А ты смогла! Ты преодолела барьер, который он поставил. Мало того, ты ещё вытащила меня с Яшкой!
В это время человек-оглобля появился на пороге с двумя огромными чемоданами в руках и с рюкзаком за спиной.
— Я пошёл, — коротко сообщил он и направился к двери.
— Не понял, — обалдел Пенёк, — Жмурик, ты куда?
— Куда-нибудь, хоть к чёрту на кулички, только бы подальше отсюда! — заверещал он высоким голосом.
— Нам нужна твоя помощь.
— Берите, что хотите, делайте, что вздумается, хоть квартиру взорвите! А я пошёл.
Яшка угрожающе зарычал, и Жмурик вынужден был остановиться. Он присел на чемодан и плаксиво запричитал:
— Вечно ты появляешься в самое неподходящее время! Мотать отсюда надо. В городе творится чёрт знает что, двое наших пропало!
— Как? — взволновался Пенёк.
— Не знаю! Так же, как и ты. Где тебя три дня носило? Мы уже тебя похоронили!
— Какие три дня? Мы только с презентации! — обалдел Пенёк.
— Презентация была позавчера, — Жмурик посмотрел на них, как на душевнобольных.
Настя в изумлении посмотрела на Пенька.
— Наверное, когда ты нас вытаскивала, то перестаралась, — пояснил Пенёк, — мы перескочили не только в пространстве, но и во времени. Такое бывает.
Жмурик, между тем, принялся их просвещать.
— Кто-то появился. Очень сильный. Весь город заполнен злом. Большинство наших уезжают от греха подальше. Что-то должно случиться.
— Нам нужна дорожка, — серьёзно сказал Пенёк.