— Чтобы быть рядом с тобой и защищать до конца!
— Господи, какой же ты дурак! — заплакала Настя, — ты рискуешь из-за меня жизнью! Если с тобой что-нибудь случится — я не переживу! После родных — ты самый дорогой для меня человек.
Она прижала его голову к себе.
— Да ладно, Настя, не переживай, прорвёмся! — Пенёк попытался её успокоить, — я сейчас разбужу Жмурика, и вместе будем думать что теперь делать.
— Не ходи, он спит на первом этаже. Кузьмина разбудишь.
— А зачем мне куда-то идти? — удивился Пенёк и застыл с сосредоточенным лицом.
Настя поняла, что он будит Жмурика телепатически. Через три минуты в двери появилась тоненькая щёлочка и в неё проскользнула "тень отца Гамлета". По крайней мере, цветом лица Жмурик напоминал привидение. Короткими перебежками он проскакал от двери к Насте за спину и присел, так как полностью спрятаться за ней не мог, в силу своего роста.
— Ну что, вражина, выбирай, как тебе умереть! — Пенёк неторопливо вытащил из штанов какой-то мешочек.
Жмурик мелко задрожал, вцепился в Настю, и рухнул на пол, потеряв сознание от страха.
— Зачем ты над ним издеваешься! — Настя принялась легонько хлопать Акакия по щекам, — я же объясняла — он не виноват, я его заставила.
— Ты неопытна в наших делах, и не представляла что делаешь. А он прекрасно знал к каким чудовищным последствиям приведёт твой побег! — Пенёк в ярости пнул его ногой, — и всегда одно и тоже!
— Ты о чём?
— При любой опасности эта оглобля систематически падает в обморок! За это ему и дали прозвище «Жмурик».
— У него, наверное, очень тонкая нервная система, — заступилась за Жмурика Настя, чувствуя свою вину.
— Кишка у него тонкая!
За стенкой в спальне Кузьмина послышались какие-то звуки.
— Проснулся, — досадливо проговорила Настя.
— Спокойно, сейчас заснёт, — Пенёк вышел в коридор и вернулся через секунду, — всё, — удовлетворённо отрапортовал он, — твой Кузьмин будет спать до утра как младенец!
— Почему это он мой? — вспыхнула Настя.
Пенёк, переступив через тело Жмурика, осторожно сел на диван. По его виду девушка поняла, что сейчас он скажет ей что-то важное. Пенёк внимательно оглядел Настю, потом Жммурика, и к чему-то принюхался.
— Защита поставлена грамотно, — проинформировал он девушку, — ты с ним поделилась силой?
Настя виновато кивнула.
— Александру и прочим ещё некоторое время к тебе не приблизиться.
Девушка счастливо вздохнула.
— Чему ты радуешься, дурёха! Своим побегом ты поставила под угрозу равновесие сил добра и зла! Ведь если они тебя посвятят, у тебя хватит сил планомерно уничтожить всех белых магов.
— Как это?
Пенёк вздохнул.
— У моей бабушки больше не осталось сомнений, что ты та самая, из легенды.
Настя принялась, как сомнамбула ходить по комнате и повторять как заведённая: "Этого не может быть… этого не может быть…"
— Прекрати истерику! — прикрикнул на неё Пенёк, — если бабушка сказала — значит так и есть!
— За что? — девушка вцепилась другу в рубашку.
— Не "за что", а что теперь делать!
— Нужно придумать, как попасть обратно в убежище.
— Никак! Все дорожки закрыты с обеих сторон, нам не пробиться.
— Пенёк, зачем ты вышел оттуда. Ты ничего мне не должен, зачем ты поставил себя под удар?!
— Я не бросаю друзей в беде! И всё об этом… Значит, дела обстоят так: сейчас собирается совет белых магов, чтобы общими усилиями переместить тебя в убежище. Они не уверены, что у них получится, но любой сделает все, от него зависящее, — он помолчал и решил добавить, — если только ты не передумаешь.
Настя посмотрела на него с тоской и обидой.
— Когда ты сбежала, мы поначалу подумали, что ты приняла решение остаться с Александром.
Девушка схватилась за голову.
— И вас не посетила мысль, что я просто не могла допустить, чтобы из-за меня погибали люди?! Если бы я осталась, вот тогда вы смело могли причислять меня к сторонникам Александра.
— Бабушка потом так и сказала.
Настя улыбнулась:
— Какая она у тебя хорошая!
— Да, — в глазах Пенька появились слёзы.
— Ты обязательно увидишь её, — уверенно сказала девушка, — мы выберемся!
Непонятно отчего это произошло, но Настю вдруг посетила уверенность, что всё у них будет хорошо. Как будто кто-то напитал её внутренней силой.
— Ты про Гришку ничего не слышала? — спросил Пенёк
— Нет.
— Надо бы его проведать, А то я переживаю. Да и соскучился уже.