— Пошёл ты..! — в сердцах сказала Настя и разорвала взглядом очередного зомби.
— Направь на меня свою силу, — Пенька схватили двое нападавших, и теперь он беспомощно трепыхался у них в руках.
— Я же тебя убью! — запаниковала Настя.
— Делай, что говорю, — он посмотрел на неё так, что девушка, с перепугу, подчинилась.
Ладони, а в особенности кончики пальцев, горели огнём, и весь этот огонь она направила на Пенька. Сила рвалась из рук с бешеной скоростью, девушке показалось, что Пенёк сейчас загорится. У неё стало темнеть в глазах. Кровь уже не так быстро циркулировала в теле, и, сама не замечая, Настя осела на землю, лишившись последних сил.
Пришла в себя она от Людочкиного крика. Та стояла над ней с ужасом в глазах, и выдавала такие звуки, которым позавидовал бы любой уважающий себя мартовский кот. Настя обхватила голову руками, чтобы хоть как-то заглушить вопли подруги.
— Слава богу, ты жива! — всхлипнула секретарша и с чувством выполненного долга упала в обморок.
Девушка села и осмотрелась вокруг, наслаждаясь внезапно наступившей тишиной. Нападавшие исчезли, а Пенёк стоял на коленях перед так и не пришедшим в себя Кузьминым, пытаясь привести его в чувство. Настя кинулась к ним.
— Как он? — она стала нащупывать пульс у Виталия.
— По- моему он… он слишком долго был без кислорода, — Пенёк отвёл глаза.
Девушке никак не удавалось прощупать его пульс, и дыхания не было слышно.
— Нет, — Настя в отчаянии посмотрела на Пенька, и вдруг закричала, тряся Виталия, — Открой глаза! Не смей умирать!
В эту минуту Настя внезапно осознала, что дороже этого человека у неё никого нет. И, если она его потеряет, потеряет смысл жизни. Девушка попыталась сделать ему искусственное дыхание, но рыдания, душившие её, не позволяли набрать воздуха в грудь. Слёзы обжигали её щёки, словно серная кислота, а сердце, казалось, разорвётся так же, как она недавно разрывала нападавших.
— Настя, возьми себя в руки! — Пенёк осторожно тронул её за плечо.
— Сделай что-нибудь! — она вцепилась в него мёртвой хваткой, — ты умеешь! Должен уметь! Не говори, что ты не умеешь! — Настя билась в истерике, ничего не соображая от горя.
Она упала Виталию на грудь и прижалась к нему. К сильной, родной груди, такой уютной и надёжной.
— Милый мой, родной, — шептала она, — не умирай, пожалуйста. Не поступай со мной так. Ведь я только-только стала понимать, что такое счастье, как приятно ощущать себя не самой по себе, а чьей-то. Я столько уже напридумывала про нас! У нас будет свой личный уютный мирок, в который ты будешь спешить, а я стану о тебе заботиться! И мне будет перед кем покапризничать, а ты не станешь от меня отмахиваться, а обнимешь и скажешь, как ты меня любишь!
Пенёк, с тоской наблюдавший за девушкой, вдруг заметил, что веки Кузьмина дрогнули. Он оттащил от Виталия упирающуюся Настю, и осторожно приподнял его голову. Кузьмин резко вдохнул и зашёлся в кашле. Настя не могла поверить своим глазам. Она рыдала и смеялась одновременно. Пенёк благодарил всех святых, а пришедшая в себя Людочка с недоумением наблюдала за сошедшей с ума троицей. Настя подползла к Виталию, обняла его, и стала покрывать поцелуями его лицо.
— Родной мой, любимый! — повторяла она одно и тоже, не в силах остановиться.
— Ради такого, я согласен на то, чтобы меня душили каждый день, — сказал Кузьмин, как только смог нормально дышать, — только объясните, что это было, и кто вы такие.
Настя и Пенёк переглянулись.
— Нам нужно уходить отсюда, — сказал последний, — сейчас менты придут в себя, и вам, Виталий Николаевич, мало не покажется. Я думаю, кое-кто не допустит, чтобы вы вышли из тюрьмы живым.
Настя помогла Кузьмину подняться.
— Давай уйдём отсюда, а по дороге я тебе всё объясню.
— Я никуда с вами не пойду! — внезапно встряла Людочка.
Настя сделала шаг вперёд, намереваясь её успокоить.
— Не подходи ко мне! — истерично взвизгнула секретарша, — ты разрываешь людей одним взглядом! Но я же тебе ничего не сделала. Не трогай меня!
— Людочка, я защищалась. Я никому не причиню зла намеренно!
— Вам же предлагали оставаться, — нетерпеливо сказал Пенёк, — вас никто никуда не тянет.
С этими словами он развернулся, и полез через дыру в заборе, проделанную Настей. Людочка несколько секунд постояла в нерешительности, и, со вздохом, неуклюже последовала за остальными.
— Как они могли снять защиту? — догнав Пенька, спросила Настя, — ты же говорил, что она должна продержаться ещё несколько дней!
— Не знаю! — хмуро ответил тот, — Александр знал, где ты находишься, это могло ему помочь. Но только в том случае, если он действовал через человека, а не мага.
— Как это?
— Ни один чёрный маг не мог к нам приблизиться. Защита была надёжной. Но обыкновенный человек запросто подойдёт к тебе.
— И что?
— Скорее всего, Мастер с Александром придумали какое-то средство, которое может разрушать защиту. В комнату, где мы находились, заходит человек, посыпает углы этим зельем, и защита постепенно разрушается.
— Это милиционеры, точно! — осенило Настю, — или налоговики.
Пенёк, тем временем, свернул в какую-то арку.
— Ставь защиту, — сказал он девушке, — минут через пять они снова нападут на нас.
— Издеваешься! Я представления не имею, как это делается! Давай я дам тебе силу, и защиту поставишь ты.
— Нельзя, ты ещё не восстановилась. Зачем ты отдала так много энергии? Хватило бы и четверти того, что ты на меня выплеснула. Ты меня чуть не спалила! — проворчал Пенёк.
— Откуда я знала? — огрызнулась Настя в ответ, — я же ещё и виновата!
— Ставь защиту, — Пенёк был непреклонен, — ты должна суметь сама. Когда ты передала мне силу, — он задохнулся от возбуждения, — я даже представить себе не мог, что можно такое творить! Сначала я раскидал этих гадов одним щелчком пальца, а потом просто материализовал их в другую область!
— Не хотелось бы прерывать вашу занимательную беседу, — вмешался Кузьмин, — который уже некоторое время стоял рядом, — но, мне кажется, я имею право знать что происходит.
— Виталий Николаевич, — обратился к нему Пенёк, — с вашего позволения, объяснять буду я. А Насте срочно нужно кое-что сделать.
Девушка обречённо вздохнула.
— Просто прислушивайся к себе, — посоветовал ей Пенёк, — в тебе столько силы, что она сама всё сделает!.. Людочка, к вам всё это не имеет никакого отношения. Вы спокойно можете уйти. Опасность вам не угрожает.
— Нет уж, — девушка клацнула зубами от страха, — куда я пойду? Мне всё время будут мерещиться эти страшные люди. А милиция! Я ведь сбежала… Нет, я остаюсь.
— Как угодно.