- Тогда к чему это предложение? - Я задрала голову и уставилась в лицо Карлосу. - Слушай, мне кажется или наш эльф о чем-то не договаривает?
- По-моему ты права, любимая, - меня как током дернуло от последнего слова, но сигнальное пожатие руки орка заставило промолчать, - последнее время он какой-то нервный... устал, наверное...
- Я предлагаю тебе ехать в кибитке, потому что не уверен в твоей безопасности, - голос Райли стал совсем сухим и режущим слух. - Еще и потому, что внимание Карлоса в данный момент целиком и полностью направлено не в то русло. Ему надлежит лучше следить за собственным десятком.
- Это намек, что я не справляюсь с обязанностями? - Совершенно равнодушно поинтересовался орк.
- Нет, - отрезал Кель, - это констатация факта.
- Я не поеду на телеге, - я, успокаивая, погладила по руке друга, охватывающей мою талию. - Карлос я вполне в состоянии сама себя защитить, тебе не обязательно быть рядом.
- Позволь мне тебе не поверить, - взгляд полный искренней заботы меня окончательно растрогал и я столь же искренне улыбнулась.
- Обещаю не лезть на рожон и быть очень осторожной!
- Ты тоже чувствуешь опасность? - После моей неосторожной фразы орк напрягся и внимательно всмотрелся мне в глаза, не отпуская взгляд.
- Не совсем... - я замялась.
- Да или нет?
- Да, - после секундной паузы выдавила я.
- Ясно. Шел, прошу тебя, залезь в кибитку!
- Нет, я обещаю...
- Шел, - он отпустил меня и взял лицо в ладони, - я очень тебя прошу. Я знаю что говорю, веришь?
Примерно минуту я раздумывала над словами Карлоса. Мне совершенно не хотелось ехать в тряской и совершенно не приспособленной для передвижения телеге. Но с другой стороны орк прав. Что я знаю о нападениях на караваны в этом мире? Зато он много лет нанимается охранником и прекрасно знает о них все.
- Хорошо, я поеду на телеге. Но если тревога уляжется к концу дня, я вновь сяду на Адмирала. Идет?
- Идет, - он легко чмокнул меня в кончик носа и, отпустив, вновь повернулся к эльфу, уводя того прочь.
Даже не взглянув им в след, прекрасно понимая, что речь пойдет о стратегии предстоящего боя, я пошла к Гиру и Веру, как раз занимающимся растрясанием мешков с продуктами. Мальчишки были как всегда голодны.
- И что там вкусненького? - перегнувшись через дракона, спросила я.
- А чего тебе угодно? - Вер протянул мне кусок копченого окорока.
- Пойдет, - я улыбнулась, бережно поглаживая удобно устраивающий меня корень. - Как настроение?
- Пойдет. - Гир повернулся ко мне, внимательно рассматривая. - Почему Карлос назвал тебя 'любимой'?
- Вы подслушивали? - Мой осуждающий взгляд лишь скользнул по дракону, поскольку предназначался Веру.
- А вы и не прятались.
- И он обнимал тебя... - Гир насупился, резко оторвав от ломтя мяса клок зубами.
- И что? - Что-то не нравится мне такая реакция. - А не ты ли мне не так давно про 'потенциальных' рассказывал? Что изменилось?
- Я тебя не понимаю! Ты мне сказала, что тебе ни один не нравится, а теперь? Обманула?
- Гир, - я спокойно сглотнула, кусок в горло не лез от подобных разборок, - не находишь, что это мое личное дело? - Я отвернулась в сторону. - У вас нет поводов для ревности! Вы - мне как братья, а они - всего лишь друзья. Ясно? На первом месте всегда вы!
Я встала и собралась уйти, когда сбоку в меня врезался Вер, обхватывая и пригвазживая к месту.
- Не уходи, он не хотел. Мы просто не поняли и все, - кинув злой взгляд на дракона, мальчик попытался усадить меня обратно. - Поешь с нами.
- Прости, - Гир подсел поближе и быстро улегся на полюбившиеся колени. - Я тебя люблю.
- Я тоже тебя люблю, дурачок, - я растрепала его челку, - как брата. Что вас смутило?
- Почему он тебя так назвал?
- Полагаю чтобы вывести Келя из себя... - задумчиво протянула я. - Не знаю, я не давала ему своего согласия.
- А на то, чтобы полюбить, согласие нужно? - Вер уставился на меня удивленно.
- В некотором роде, да. На то, чтобы полюбить, может и не нужно, а вот чтобы твои чувства оценили и ответили определенно.
- А почему Кель должен был разозлиться? - Вер нахмурился, окончательно запутываясь.
- Потому что... а знаешь, тебе рано пока об этом думать - мал еще! Оставьте эту проблему мне, я с ней сама разберусь. Лучше дайте пожевать, а то я теперь и не встану. Гир, ну что у вас всех за любовь к моим коленкам?
- Не знаю, но мне всегда так хочется на них лечь! От тебя вообще какая-то странная магия идет, как притяжение. Так и тянет прижаться. Что это?
- И ты у меня спрашиваешь? - Я удивленно вздернула брови, вновь начиная теребить его челку, отчего он закрыл глаза и чуть ли не мурлыкал.
- Отдохнула? - Опустившегося позади орка я не заметила, пока он тоже ко мне не прижался.
- Ох, еще и ты!
- Что я? - Немного отстранился он.
- Да Шелли спрашивает, что это мы все к ней жмемся? - Проворчал Гир, не открывая глаз.
- А! Это сложно объяснить, но от тебя такой фон идет... - орк прервался. - Короче ты всех просто притягиваешь, как магнит.
- Всех? - Горько уронила я, но смысл понял только Карлос, еще теснее прижав к себе.
- Кстати, Карлос, мы тут пытались выяснить, - Гир приоткрыл один глаз, уставившись на орка, - какие у тебя планы на нашу сестру? Называешь ее всякими словами...
- Хм... - орк рассмеялся. - Планы у меня может быть и серьезные, только вот зависит все не от меня... К сожалению, я не совсем уверен, что ответ вашей сестры будет положительным.