- Долг? - Я нахмурилась.
- Нет, дружба... и вера, ты не можешь причинить вред.
- Почему ты так решил?
- Знаю.
- Ты прав, - я обняла орка за шею, почти повиснув, - не смогу... и это просто превосходно! Но, могу сказать тебе с полной уверенностью - власть мне не нужна. Я ее ненавижу!
- Идем, - он схватил меня за руку и потянул мимо застывшего на пороге эльфа.
- Карлос! - Я резко остановилась посреди улицы. - Ты это сделал специально?
- Я ничего не делал, ты сама...
- Не юли! Психолог недоделанный!
- Ладно, я не совсем понял, что именно ты имела в виду, но интонация вполне понятна. Да, я это специально! Тебе он нужен? А что лучше подстегнет мужчину, чем ревность?
- К собственному другу? - Я взбешенно уперла руки в бока. - А как же самопожертвование? Типа: 'Я уступлю!'?
- Я... не подумал...
- Карлос! Очень тебя прошу - не помогай мне!
- Прости, - он опустил голову, и жалость затопила сердце. Вот черт, и когда я разберусь с этими двумя?
- Нет, это ты меня, - я осторожно коснулась его рукава. - В столице мы расстанемся. У меня своя дорога, не думаю, что нам стоит оставаться рядом...
- А Райли?
- С ним тоже.
- Предназначение?
- Заодно и проверю это предположение. Если он моя судьба, нам не дадут быть далеко друг от друга.
- Ты права, нужно попробовать. Но пока ты со мной, я хочу насладиться моментом.
Мы весело рассмеялись, глядя в глаза, и побежали в сторону раздававшегося гомона толпы вниз по улице. Постепенно бежать становилось все сложнее, толпа все плотнее и однажды, мы просто намертво застряли в массе народа, двигавшегося нам на встречу. Схватившись за руки, чтобы не потеряться, мы какое-то время еще пытались держаться рядом, пока орк не выдержал и не прижал меня к груди, проталкивая вперед и защищая от локтей соседей. Наверное, это не правильно, но мне было жутко приятно внимание Карлоса.
Что бы я там не говорила и не желала, но совсем равнодушной к его чарам я не была. Мне нравилась его открытость и искреннее уважение. Мне было приятно касание его рук к собственным плечам и талии. Меня просто переполняло ощущение защищенности и хотелось смеяться, потому, что страха смотреть по сторонам совсем не было. Я прекрасно понимала, что рядом с ним у меня не будет никаких проблем, а только любовь и уважение, и ужасно хотелось довериться, просто отдаться на волю случая и жить так, как получится, но...
Но любила я, все же, не его. Каждый раз, смотря на губы орка, в мечтах о поцелуе, который так и не случился, я вспоминала эльфа. Его холодное лицо, не выражающее ничего, даже презрение к моей персоне, равнодушный взгляд, казалось, прошивающий насквозь, сухой голос, всегда отдающий резкие приказы... но все это казалось мне родным и близким. Почему мы люди так устроены? Почему мы можем любить того, кому мы не нужны, терпеть скверное отношение к себе, пусть и, возражая против этого, но при этом отказываться от шанса на что-то лучшее? Наверное, потому, что всегда существует надежда. Сначала ты просто ждешь, что мир изменится для тебя, потом очень на это надеешься и молишь богов, а вот когда наконец понимаешь, что мечты лишь мираж, становится слишком поздно...
Подняв глаза на лицо орка, я открыто улыбнулась, чувствуя, как сжимается в груди тугой комок и прижалась к нему поплотнее, словно бы опасаясь потеряться. Карлос не возражал, напротив. Мы танцевали вместе с парами на центральной площади, смеялись над представлением, устроенным артистами местного театра, в вынесенном прямо на дорогу подобии концертного зала, потом долго играли в догоняжки с другими парочками под брызгами фонтана, мягко перешедшими в теплый летний дождь и, наконец, лежали рядом на крыше собственной гостиницы, разговаривая ни о чем.
- Карлос, у меня давно не было такого волшебного дня! Вот только никаких достопримечательностей я так и не увидела...
- Может быть на обратном пути?
- Не думаю, что он будет...
- Не уходи, прошу.
- Не могу... мне претят все эти разговоры о долгах, мне надоело быть объектом интереса и я устала от постоянных проблем. Я хочу мира и покоя.
- Тебе станет скучно минут через пять после того, как уйдешь!
- Знаю, - я повернула голову на бок и, смеясь, взглянула в глаза друга, - но все же, рискну.
- Я не буду больше спорить.
- Знаю, - вновь повторила я. - Мне с тобой легко, такое чувство, что ты понимаешь меня без слов...
- Я просто очень этого хочу, и у меня получается...
- Спасибо, что ты у меня есть.
- Нет, это ты у меня, а у тебя есть кое-кто еще.
- Нет, - я резко села и обхватила колени руками, - нет. Ты же знаешь...
- О, Боги! Он ведь даже не подозревает, какое счастье есть рядом...
- Не нужно... - я вновь улыбнулась и склонилась к Карлосу. - Лучше...
- Что?
- Ппоцелуй мменя?
- Ты этого хочешь?
- Мне интересно, - я покраснела и спрятала лицо в ладонях. - Ох, ладно, забудь.
- Нет, - орк осторожно отвел руки в стороны, - мне тоже интересно...
Я с опаской наблюдала, как губы друга приближаются к моим. Это не было шуткой, мне действительно было интересно, как именно это происходит, поскольку в своем прошлом мире такими вещами не увлекалась. Нет, у меня были мальчики, с которыми я делала вид, что 'дружила', вот только, наши отношения были именно дружбой и ничем большим. А сейчас мне хотелось чего-то нового, просто поцелуй, ни к чему не обязывающее приключение. Я уже представила себе, что ощущаю губы Карлоса, когда меня вдруг резко вздернули вверх, отрывая от соблазна.
- Вы что, с ума сошли? - Если бы не знала точно, что эльфу на меня плевать (проверено многократно), то решила бы что он ревнует.
- У тебя какие-то проблемы? - Спросил Карлос, поднимаясь и старательно отряхивая брюки.
- Нет! Но они скоро будут у нас у всех! Гир пропал!