Оставалось совсем немного, когда за спиной раздался тихий вскрик и я, обернувшись, увидела Карлоса с кинжалом в груди и отчаянно отбивающегося Райли. Прикинув варианты, а их, можно сказать, не было, я накрыла друзей коконом, растягивая защиту, и двинулась вперед, вновь размахивая мечом. Нужно отдать должное, но мамино оружие в компании папиной (хотя, все-таки точнее моей) силы действовало отлично. Почти не замечая сопротивления, меч резал все и всех, вот только смотреть на результаты его работы все же не стоило. Я всеми силами старалась не только не смотреть, но и не думать о том, что и как делать, ведь махать мечом в подобной толчее само по себе трудно, а если еще и не умеешь...
Подобравшись вплотную, я рявкнула эльфу подхватить друга и отступать в помещение, а затем медленно двинулась следом, все еще удерживая непробиваемый щит. Наверное, именно неуязвимость нашей защиты, убедила Райли в безопасности и он, подхватив стонущего друга, резво заскользил внутрь. Как ни странно, но атака почему-то почти прекратилась. Нет, на нас все еще смотрели с вожделением, но хотя бы не предпринимали попыток. Я шла, плотно прижавшись к стене и постоянно ощущая ребят за спиной. Карлос тоже шел, пока что, почти сам, но, в такие минуты я ужасно жалею, что являюсь эмпатом. Непередаваемый коктейль из радости битвы, преподнесенной мне не то мамой, не то Райли, и боли, подаренной Карлосом, просто разрывал изнутри, а ведь еще приходилось следить за окружающими.
Кое-как дошагав до двери, мы протиснулись внутрь и немного перевели дыхание, как оказалось зря, поскольку враг оказался и здесь. Толкнув Карлоса за какую-то колонну, Райли пристроился спиной ко мне, и мы попытались начать круговую оборону. Не тут-то было, противник оказался опытнее и быстро сообразил, что к чему, а потому просто 'уронил' одну из огромных люстр с потолка прямо на нас. Естественно мы бросились в рассыпную и спасло, наверное, только то, что и они убегали тоже. Кувыркнувшись через голову, благо опыт самбо еще с университетских времен сохранился, я быстро осмотрелась и выбрала в качестве защиты одну из статуй. Но бой сразу не задался. Во-первых, сила удара не та, а отсутствие тренировки это почти смерть. Во-вторых, нападали почему-то в основном скопом, а справиться сразу со всеми физически не возможно. А, в-третьих, поскольку большая часть ударов приходится на щит, то и энергии в него уходит чересчур много, а я уже ощущаю усталость.
Глава 48
Вяло отмахиваясь, я все больше заползала в угол, из которого мне точно уже не выбраться. Вернее, не выбраться живой. Странно, но именно в тот момент, когда надежда на собственные силы окончательно угасает, начинаешь задумываться о помощи со стороны. А я, наконец, вспомнила о странном совете, данном в памятную ночь Амаргусом. Что, в конце концов, я теряю, воспользовавшись его словами?
С трудом отбив очередной выпад, отозвавшийся в позвоночнике тупой болью, я, что есть силы, завопила:
- Папа! Ну, сколько можно, неужели не хочешь помочь? - При этом меня бросило в дрожь, руки сами собой сжались на мече до побелевших костяшек, а сила, казалось, сконцентрировалась в груди до состояния каменного монолита.
Сначала наступила тишина. Нет, не такая когда все просто молчат, а самая настоящая тишина, когда не слышно даже дыхания соседа. Потом появился свет ('дешевый фокус', - определила я), а еще через миг, рядом со мной стоял Марос, приветливо улыбаясь, чуть наклонив голову на бок, прямо как делаю я. А я-то еще думала, откуда у меня такая дурацкая привычка! Отчего сейчас, прищурившись, недобро посмотрела на прародителя.
- Звала?
- Мог бы и раньше прийти! - Буркнув, я опустила взгляд в пол.
- Нет, не мог, - он провел рукой по моей щеке и аккуратно поднял вверх за подбородок, заставляя смотреть прямо в глаза. - Если бы я мог, всегда был бы рядом, поверь...
- Тогда... почему? - Мне так хотелось верить, что иного выхода, при котором меня не нужно было бы бросать, просто не существовало...
- Давай я объясню чуть позже? Идет?
- Хорошо, - я перевела взгляд на врагов и увидела, как они дрожат от страха. - Что дальше?
- Не знаю, - отец пожал плечами и поморщился. - Я могу уничтожить их одним щелчком пальцев, если хочешь...
- Нет, - я покачала головой, - не хочу, но мне уже второй месяц втолковывают, что так надо...
- Нужно поступать так, как хочешь, - он вновь улыбнулся, а я все больше чувствовала нашу с ним связь, как нечто само собой разумеющееся, о чем просто давно не вспоминала. - Так чего ты хочешь?
- Ты можешь просто стереть им память? Чтобы они не помнили о нас и о сегодняшнем дне?
- Ты действительно не хочешь, чтобы эти существа знали, кто ты есть? Если не ошибаюсь, не все из присутствующих тебе враги.
- Не хочу, - я отрицательно затрясла головой, с полной уверенностью в ответе, - ты можешь?
- Хорошо, я сделаю, как ты скажешь...
- Ой! Только, тут есть друзья и я...
- Не хочешь, чтобы они тоже тебя забыли? - Проницательно добавил отец.
- Не хочу, но... нет, я уверена, они должны помнить!
- Тогда займись пока ими. Просто растяни купол, и моя магия не тронет вас.
- Почему?
- Потому что ты - часть моей магии, ты - моя дочь.
- Объяснишь? - Ничего не понимая, переспросила я.
- Объясню, - рассмеялся отец. - Ох, сколько же еще тебя учить, малышка!
- Хм... сам виноват! Родители с детства учат своих детей!
Не дожидаясь ответа, я побрела сквозь расступившуюся толпу в поисках своих. Карлос сидел у той же колонны, куда мы с Райли его толкнули, откинувшись на нее и с трудом дыша. Рядом с ним навзрыд рыдала Лусия, а прямо перед ними стоял Ксан, с ног до головы перемазанный кровью, и счастливо улыбался. Райли видно не было. Проскользнув в противоположный конец Собора, я, наконец, нашла его. Он стоял у витражного окна, напряженно всматриваясь вдаль и не думая повернуться ко мне лицом. Остановившись прямо за его спиной, я осторожно, коснулась плеча.
- Ты мне настолько не доверяешь? - Тихо спросил любимый, поворачиваясь вполоборота.
- Я... я и себе не доверяю... понимаешь, я узнала не так давно, и потом... наверное, мне стоило сказать раньше, но не была уверена до конца...
- Ты все же хочешь, чтобы мы помнили?
- Да, - я твердо кивнула. - Потому что дружба - это гораздо больший дар, чем поклонение.
- Я хотел тебе сказать... - Райли потянулся и прижал меня к себе. - Ты мне понравилась, еще тогда, у реки, но... я привык всегда быть один и даже дружба для меня не повод пустить в душу... а ты как-то туда затесалась... не знаю... может, ты...
- Давай позже, - я еще теснее прижалась к эльфу и резко отпрянула, - нужно помочь Карлосу и... - я осмотрелась, - и закончить с этим.
- Пошли.
Справиться с раной орка оказалось не так трудно, как она выглядела, правда, завершив все манипуляции и с трудом удерживая щит, я почти теряла сознание от накатывающей волнами слабости, но отец не позволял пока убирать защиту, а значит, и отдыхать еще рано. Кое-как привалившись к Карлосу, я положила голову ему на плечо, и чуть ли не мурлыкала от ласкового прикосновения рук эльфа к своими плечам. Ждать пришлось долго, примерно полчаса, по прошествии которых я ослабла настолько, что с трудом отличала верх от низа и наоборот, поэтому голос Мароса, приказывающий убрать щиты, стал манной небесной.
Попытка встать с первого раза не удалась, да и со второго, скорее всего не удалась бы тоже, если б не сильные руки Райли попросту вздернувшие меня вверх, почти в вертикальное положение. Повиснув в его руках, прямо как кукла, я попыталась собрать глаза в кучку и улыбнулась отцу.
- Все?
- А ты ждала большего?
- Ну... может массового гипноза... или ритуала призыва кары на их голову... мне бы понравилось, - закончила я.
- Хм... учту на будущее. Дорогая, не познакомишь меня со своими друзьями?
- Конечно, - неосторожно покачнувшись, я вновь обвисла на Райли и начала представления. - Это Карлос, мой самый близкий друг. Это Лусия... хм... его девушка, - закончила я, чем вызвала счастливую улыбку девушки и насупленный взгляд орка. - Это Ксан, веселый парень и наш охранник. - Парень заулыбался так, что просто загляденье, еще бы не было этой боевой раскраски... - А это, - я закинула голову вверх, размышляя, какое из имен назвать, - Кель... тоже мой друг.
Отец сделал несколько шагов к нам и остановился, внимательно вглядываясь в глаза эльфа, словно что-то там ища. Потом удовлетворенно кивнул и усмехнулся.
- Это, твой выбор, дочка? Что ж, посмотрим, что получится...