Они заговорили, а я слушал и ничего не мог понять. Они обсудили Григорианский календарь, какие-то наблюдения за звездами, а потом перешли к теме женщин. Казаченко интересовался, как там его супруга. Этот тип, которого он называл просто Омаром, как-то не вязался со всем происходящим. Вскорости Казаченко ушел, а мне пришлось еще минут десять отсиживаться в этом неуютном, сером пыльном углу.
Следующий пункт путешествия господина Казаченко заставил меня изображать страстного влюбленного. Я вслед за ним оказался в городе каналов и мостов. Вечер маскарада. Встреча Казаченко с местным резидентом была назначена на мосту. Я привалился к перилам, изображая пьяного вусмерть, но выходило плохо. Казаченко с незнакомцем пошел на прогулку. Я поднялся и сообразил для конспирации подхватить за локоток какую-то даму в маске. Пришлось с ней долго обниматься, а потом обмануть ее ожидания. И даму разочаровал, и толком разговора не услышал. Зато успел сообразить, что на следующее место встречи надо явиться пораньше проверяющего.
Четвертым временем и местом проверки было раннее зимнее утро 1889 года в каком-то лечебном учреждении, говорили характерно шпрехая. Я нарядился в белый халат и стал мыть полы. Казаченко явился к полубезумному господину с которым перекинулся всего двумя словами. Казаченко обещал увеличить финансирование резидента, которому приходится прибегать ко столь радикальным мерам потому, что нечем платить за жилье. Я так и не понял, кто этот господин, но догадка возникла, когда услышал чей-то шепот: "Фридрих".
В пятое место инспекции я не подался. Лондон мне уже был поперек горла, да и заряд на перемещения кончался, как-то не хотелось оставаться в том самом Лондоне. Я вернулся в больничку на свое койко-место. Полежу, подумаю, может чего и пойму.
"Прааааально!", - послышалось от учителя.
"Получается, что разговор о жене я слышал только один раз. Разговоры были о деньгах, о достижениях эпохи, но не о женах. С женщинами он не встречался. Ничего криминального не предпринимал".
"А чего бы ты хотел? Это ведь официальная поездка".
Я с трудом удерживался от злости на самого себя. Поездка действительно была официальная, надо было смотреть за ним в неофициальной обстановке. Учитель прав.
В общем следующая декада представляла собой периодические посиделки с Роджером и слежку за Казаченко. Я выследил пять домов и соответственно семей товарища из ССБ. Разные времена, разные женщины, в трех семьях были дети. В двух нет. Только вот отношения уж сильно напоказ: поцелуи на пороге дома, объятия, цветы, шумные скандалы и не менее шумные примирения. Пару раз меня пробивало, ну, чувствую, что он смеется надо мной.
"Думаю, что достаточно", - осадил меня учитель. - "Ты знаешь уже много, теперь надо воспользоваться этой информацией".
"Как?", - я-то собирался в очередной раз заняться слежкой. Знаете, уже привык. Стало казаться, что в этом и есть смысл работы и жизни.
"Копни поглубже", - коротко посоветовал мой наставник.
Это могло значить только одно. Мне надо втереться в доверие к одной из этих женщин и выяснить, кто такой господин Казаченко. Выбрал я испанку Долорес. Потом передумал. Я видел, как она пыталась заколоть своего супруга Казаченко и это ей чуть было не удалось. Остановился на француженке Мадлен. У них детей не было. Жила она в квартире на втором этаже милого дома и по моему глубокому убеждению сия Мадлен являлась богемной особой. Где можно найти богемную особу? Близ площади Пигаль на бульваре Клиши в кабаре Мулен Руж.
Я узнал, что в 1892 году Париж был таким же, как и сейчас (я имею в виду его дух свободы и вульгарности). На сцене дебютировал усатый господин Ле Петоман, который умел играть Марсельезу своим анусом.
Обратить внимание Мадлен на себя мне удалось, я пригласил ее встретиться в более спокойной обстановке. Она затащила меня в какую-то подсобку или гримерку и страстно прижалась. Остановить ее я не успел, во истину говорят, что француженки мастера в любви. Мастера-то мастера, но в любви лучше иметь дело с любителями, энтузиазма больше.
- Мадлен, ты свободна?
- О, нет, я всегда занята, - захохотала красотка.
- Мадлен, я заприметил тебя с этим толстым боро..., - договорить не успел, так как получил удар ножом в грудь.
Нож в грудь - это особые ощущения, скажем так, которые я больше никогда не хотел бы повторять. Мне повезло, руки среагировали без участия мозга. Я переместил в ту самую больничку и знаете спасибо докторам, выжил.
Времени, чтобы поразмышлять было теперь действительно предостаточно. Как вышел из наркоза пришлось давать показания по поводу своих изысканий. Как я потом узнал, мировой Казанова готовил мировой заговор (или все же надо говорить временной заговор, раз он во времени?). Казаченко слегка свихнулся от постоянных заявлений своей матери по поводу вреда коммунизма в мире, ну, и посвятил свою жизнь созданию некой сети женщин, которые должны в единый указанный им момент убить некоторых известных людей. Я так понял, что Казаченко расчитал, тогда не родятся несколько основателей идеи "равенства и братства". Роджер сообщил, что этих дамочек лично он упаковал три автобуса. Я знал, что в каждом автобусе помещается двенадцать человек. Ничего себе у Казаченко был размах, да и времени было достаточно. В его теорию "многодушия Эльзы" уверовали или сделали вид, что уверовали многие. Ему прощалось, а вот Подлодка получила приказ свалить сего господина. Использовала она мое природное любопытство, ну, что ж виноват сам. За самовольство мне кстати пришлось отгрести по полной программе.
***
Да, на чем же я остановился. На том, что шел за Амели. Она прошла до конца улицы и полезла в фонтан, потом дернула хвост у каменной русалки и исчезла в белом свете. Я проделал тоже самое. Так я очутился в канаве. Вот почему она не попала в канаву, а я прямиком туда?
Выбравшись из канавы я понял, что мы попали к Нитедеям. Теперь бы еще понять, куда пошла девушка. Вправо смотрю никого, влево - аналогично. В душе народилась легкая паника.
"Она все равно пойдет к самим Нитедеям. Я знаю короткую дорогу", - сообщил учитель.
Следуя его указаниям, я потащился через лес, буреломы, овраги по короткой дороге. На опушке леса росли желтенькие цветочки. В связи с тем, что к этому времени рассвело, я понял, что вполне могу выполнить просьбу Сандавана. Надо ему сорвать цветочек-"желтенький". Цветочек называется гербамис. По описанию мафиозо небольшой желтый с мохнатыми зелеными листьями. На опушке было множество видов цветов, причем все они были желтыми. Я попытался найти самый желтенький с мохнатыми зелеными листьями. Все цветочки были желтыми, но какие-то с крапачками, какие-то с фигурными лепесточками. Листья, как на зло, все были мохнатыми.
"Что ж соберу гербарий". Я принялся за дело. Ползал по траве, выискивал цветочки, складывал в пакетик.
- А что это вы тут делаете? - поинтересовался кто-то у меня за спиной.
По инерции я подпрыгнул. Из положения "на коленях" получилось не так хорошо, но на два метра вверх все же удалось. Это была Амели.
- Я биолог, в смысле зоолог, нет, гербариист. Цветы собираю. Вы случайно не подскажете какой из них гербамис?
- По-моему он растет на кустах, - нахмурилась девушка.
Я обозрел кусты. Как минимум там три вида желтеньких цветочков. Сорвал и эти.
- А вас может проводить? - я уже поднялся, отряхнулся, благо хамелеон впитал грязь.
- Куда? - девушка чуть отодвинулась. Все же я зря так влез со своим предложением.
- К Нитедеям, конечно, - я небрежно пожал плечами. - Кто здесь еще будет жить?
- Да? - Амели поуспокоилась. - А вы кто?
- Можно на ты, - ее лицо как-то дрогнуло. Мне вдруг вспомнились мои сны. Одно дело видеть чужой труп, а другое - кого-то знакомого. - Я - Жека, ищу озеро Мантхитай.
- Да? - опять я не понял ее реакции.
Мы помолчали, а потом она разрешила себя проводить. Я не знал, куда надо идти, но учитель дал точные указания. По дороге я рассказал, что получил задание найти гербамис, но не получил четкого описания. Амели посмеялась над злоключениями незадачливого меня.
- А позвольте Вас сопроводить и обратно? - я прикинул, что это будет самое легкое задание в моей работе.
За это я получил недобрый косой взгляд. Я предпочел извиниться.
- Понимаете, я не хочу навязываться, но ты мне очень нравишься, - я подумал, что идиот потому, как не догадался нарвать для девушки цветов.
- Жека, ты придуриваешься?
- А в чем дело? - чувствую, что здесь подвох.
Просветить меня взялся учитель: "Из Нитедеев обратно дороги нет".
"Это как?", - я аж остановился от подобных сведений.
"А так, ученик, что это мир-перевертыш. Оглянись назад, всмотрись!".
Я оглянулся, а Амели вцепилась мне в руку.
- Пойдем, пойдем.
Если присмотреться, то за опушкой уже не было леса, а был сумрак.