— Вы говорите, в поместье установлены видеокамеры? Так просто посмотрите, кто это сделал!
— Хмм…, - немного замешкался Вячеслав Витальевич. — Дело в том, что артефакт не хранился в самом поместье. Это вообще не самое посещаемое место. К тому же там стоит ещё более мощная защита правителей.
— Что это за место?
— Вы сами увидите. Виктор, покажи Светлане Александровне место хранения артефакта. Там же вы найдете вашего коллегу. У вас же больше нет вопросов? — улыбнулся старший вампир.
— Н-нет, — пролепетала я в ужасе от предстоящей перспективы. Казалось, Вик тоже был не особенно рад. Он неохотно поднялся и подошел к зеркалу. Я последовала за ним.
Тепло.
Светло.
Самые первые ощущения были очень приятными. Здесь не было дождя, значит, это далеко от Главного. Мы вышли из зеркальной стены справа от огромной входной двери в самый настоящий замок. Я была уверена, что в России таких строений нет, это что-то более европейское, но сейчас передо мной стояла самая настоящая каменная крепость. Поместье, ха! При этом слове перед глазами возникает нечто из светлого материала, с колоннами, лепниной, красивыми скульптурами… А тут какая-то неотесанная громадина из грубого камня. Назвать эту крепость поместьем — это то же самое, что назвать льва котеночком. Удивительно, что здесь вообще кто-то обитает! Вид абсолютно нежилой, разве что аккуратные клумбочки и ухоженный газон смягчают вид.
В крепость мы не вошли. Вик целеустремленно и молча шел вперед, я плелась чуть позади от него. Ему-то легко в его обуви шагать, вот попробовал бы он на каблуках…Здесь, между прочим, не асфальт!
Минут через пять я начала уставать. Мы шли в каком-то саду, вокруг цвели деревья и кустарники, пели птички, и вообще все было очень мило, кроме того, что напряжение между нами можно было резать ножницами, хотя ни я, ни Вик не делали попыток заговорить. Дорога начала сужаться, и я начала беспокоиться. Куда он меня ведет?
Через пару минут я поняла, куда. Хотя лучше бы это оставалось тайной.
Это было кладбище. Ну, не совсем кладбище, а скорее множество склепов.
Стало как-то жутковато. Хоть и день, но злой вампир и кладбище — не самая жизнеутверждающая перспектива. К тому же Вик и не думал останавливаться.
— Ты не хочешь поговорить? — на одном дыхании выпалила я, не в силах больше сдерживаться.
Вик так неожиданно остановился, что я со всего размаха налетела на него. И так же быстро отскочила обратно. Он резко обернулся и в упор посмотрел на меня.
— А есть о чем? Мы еще не все обсудили?
Туше. Я разглядываю носы туфель. Что мешает мне развернуться и уйти? Почему я не пытаюсь сбежать?
Может, потому, что я люблю его и хочу нормально поговорить… О ссоре, о претензиях и о чувствах… Разговор со Виком не предполагает плиток шоколада, разве что крови. И он пока говорит со мной, а не проклинает — уже неплохо.
— Например, о твоих неправильных выводах. Я не какая-нибудь карьеристка, которая плюет на чувства людей ради достижения цели! Как ты посмел вообще такое подумать? Твой отец просто отблагодарил меня, я же ничего от него не требовала! — воскликнула я на грани истерики. Подняла глаза. Никакого эффекта. Все тот же пустой взгляд.
— И что следует из твоих слов? — раздраженно уточняет он.
А что из них следует? Ой, Светочка, не говори этого…
— Я делала это не ради денег! А потому… потому, что ты… мне не безразличен, — запинаясь, сообщаю я, проклиная свой язык.
— Я потрясен.
Это какой-то абсурд! Как можно быть таким твердолобым? Да я же только что сказала ему, что он мне нравится! Да он знает, чего мне это стоило? Не так-то просто найти девушку, которая подойдет и скажет парню, что он ей нравится. А тут хоть бы что!
— То есть мои слова ничего для тебя не значат и ничего не меняют, — подытожила я.
— Именно, — коротко, как выстрел. Прямо в сердце.
Глаза в глаза.
— Отлично, — говорю я и пытаюсь улыбнуться, хотя губы уже занемели от тщетных попыток.
— Замечательно.
— Просто превосходно! — чуть ли не выкрикиваю я и отворачиваюсь. Вик молча поворачивается и идет вперед.
— Пришли, — через пару минут бросает он, прощается со всеми и уходит.
Я осталась стоять перед склепом.
Склеп как склеп. Каменный, старый. Именно таким я его себе и представляла. На маленьком складном столике — ноутбук, вокруг склепа наматывает круги Олег Алексеевич с каким то железным прутом. Рядом стоит охранник и не вмешивается. Сказав мне подождать, коллега закончил обход и стал что-то смотреть в ноутбуке.
— Ничего, — разогнув спину, заявил он. — Фон как фон, неповрежденное защитное поле, вход только в сопровождении охраны или членов правящей семьи, следов трансформаций нет. Так не бывает!
И что мы имеем? Защита цела, никто ничего не крал, а артефакт пропал.
Как такое может быть? Не испарился же он? Он же не мог сам телепортироваться?
Воскресенье, а я за книжками. Причем, где? Ни за что не угадаете, так как такую идиотку ещё поискать надо. В семь утра я поперлась в городскую библиотеку Главного, набрала там словарей на два пакета и теперь, дабы не довести маму до сердечного приступа своим повышенным интересом к учебе в такую рань, сидела в своем любимом кафе в любимом плетеном кресле справа от двери, откуда была прекрасно видна вся улица. Сегодня помещение немного изменилось, видимо, из-за плохой погоды. Если раньше это было кафе под открытым небом, то теперь над столиками находился прозрачный купол, такой же, как и над гоночной площадкой. Вы спросите, зачем мне словари? А дело все в этих проклятых артефактах. Черт их разберет, на каком языке надпись на них. Белиберда какая-то. Я уже успела выучить каждую букву-закорючку на артефакте, пропавшем из Хранилища, а теперь ко всему прибавилась и новая надпись с артефакта Воскресенских. В файле с артефактом 3089 обозначено, что язык написания — верринг древний, но там таких слов нет! Может, он как-то связан с артефактом из склепа? Да нет, они совершенно не похожи. То была белая сфера, а тут маленький квадрат из серебра, весь в каких-то завитушках. Единственное, что в них общего — это непонятный язык.
Думая над этой головоломкой, я пыталась отвлечься от самого главного — Вика. Стоило только закрыть глаза, как я вспоминала холодные серые глаза, грубые и жестокие слова, и на меня с новой силой накатывало отчаяние. Не было ни ненависти, ни злости, просто глухая безнадежность. Казалось, взгляды на уроках, поцелуй в классе, танец, теплые руки на талии — все было так давно… Я элементарно не понимала, как такое может быть. Как у человека (вампира, то есть) может настолько резко и кардинально измениться обо мне мнение? Нелогично, непоследовательно, неправильно… Сказка закончилась, и на её место пришла такая тупая и несправедливая действительность. Неужели только в книжках любовь побеждает и все живут дружно?
Мои невеселые рассуждения прервал звон дверного колокольчика. Я вздрогнула, медленно вынырнула из мыслей и замерла в восхищении. Почему всегда, когда я вижу своего босса, я чувствую себя неполноценной? И почему в мире действует этот дурацкий закон полости, застающий тебя врасплох в самое неподходящее время?
Красавчик был, как всегда, красавчиком. А в неформальной одежде просто… нереально красивым. Я ни разу не видела его в таком виде (и слава богу!), иначе мои мозги окончательно бы отключились. Серые джинсы и ветровка, белая майка — держите меня семеро! Белый майки на парнях — моя самая сильная слабость… Глеб Леонидович пошел прямо к стойке, а я вся сжалась в кресле в надежде, что он меня не заметит. Но этого не произошло. Несмотря на все мои ухищрения, эльф по дороге к выходу все же меня заприметил (неудивительно, ведь я же сижу справа от двери!) и направился прямиком к моему столику.
Вот блин!
И почему я так выгляжу? Что мне мешало встать хотя бы на пять минут пораньше и нормально накраситься? За что мне это невезение?
Я оделась так, как обычно хожу гулять или в школу. Бирюзовые кеды, темно-синие джинсы, голубая ветровка и волосы в невысоком хвостике. И даже губы не накрасила! Как я теперь ему в глаза-то смотреть буду?
— Доброе утро! Можно присесть? — спросил Красавчик, широко улыбаясь. У него даже глаза улыбаются. Серые, как и у Вика, только более светлого оттенка, ближе к голубому.
— Конечно! — улыбаюсь я в ответ и перекладываю все словари со стола на свободное кресло.
Он садится напротив меня и смотрит прямо в глаза. Так открыто, что хочется отвернуться, но не получается.
— Я вот за пирожными зашел. Племянница просто замучила! — как ни в чем не бывало сообщает эльф, словно мы каждый день встречаемся в этом кафе за чашкой чая. Хотя почему чая? Он заказывает латте и кусок карамельного торта.
— Сладкое любите? — удивляюсь я.
— Ага, — гордо отвечает Красавчик и накладывает в маленькую чашечку кофе две ложки сахара. — А ты с утра пораньше словари читаешь? — он так озорно подмигивает, что я не могу сдержать улыбки. На «ты» обращается, значит, в хорошем настроении. Словно другой человек (ой, эльф!).