Загадочная женщина умела молчать. Это был редкий талант. И назывался он не молчанием, а умением говорить беззвучно.
- Ты помнишь это южное море за олеандрами?" - спросила она без слов, одним взглядом и танцующей улыбкой, - Я оттуда. Еще южнее. Оттуда, где жили Хайям, Шахерезада и Алладин. Несколько веков назад мой мудрый пра-отец был суфийским шейхом-уль-ислам. И он меня многому научил: даже говорить беззвучно, как сейчас.
На что было похоже море двадцать пять лет назад? Этот уходящий за грань вечернего неба горизонт в просветах олеандров...
Все началось неизмеримо раньше, еще где-то в серых песках Объединенных Арабских Эмиратов, хотя тогда и названия такого еще не появилось. Страна эта называлась Персией, и надо было спасти тебя от жестокого визиря Джафара, когда оставался всего лишь час времени, чтобы выбраться из подземных лабиринтов его тюрьмы...
Не помнишь, как по-арабски "тюрьма"? Правильно, - "зиндан". Мы с тобой сейчас и перенесемся в те сады и дворцы, во времена Ибн аль Фараби и аль Газали ...
Но именно здесь и нашел тебя, живущую уже с другим именем, в другом облике...
За окнами прозрачные капли тающего льда медленно падали с крыш за тысячи километров от Персидского залива и эль-Кувейта.
Загадочная дочь шейха смотрела на меня, обращенного к Северу и вспоминающего гиперборейцев, устремившихся к Ледовитому океану, чтобы охладить чрезмерный огонь сердца.
Мне же было трудно оторвать взгляд от нее, и вспоминалась компьютерная война в истребителе F-15 над Аравийским полуостровом и реальная война над Персидским заливом: если бы эти бравые военные летчики просто поймали взгляд Шахерезады, сидящей напротив, они сменили бы мундиры United States Air Force на халаты мюридов, чтобы только сидеть вокруг нее на песке под ослепительным солнцем, играющим блистаниями на волнах, ушедших за вечерний горизонт, и слушать ее беззвучные сказки тысяча и одну ночь подряд.
А затем еще тысяча и одну ночь.
Незаметно, медленно, постепенно за ними бы потянулись полковники ВВС, а за ними - генералы, а за ними маршалы, потом министр обороны, потом Сенат, потом президент...
Потом не выдержали бы министры обороны всех стран Атлантического блока, потом Москвы, потом Пекина... а Шахерезада продолжала бы загадочно улыбаться, рассказывая нам всем, что же было дальше.
Некоторое время спустя началась бы телетрансляция по всемирным спутниковым орбитам, планетарный телеканал "Тысяча и одна ночь"... А затем незаметно приземлились бы пилоты НЛО, в задних рядах, чтобы никто не обратил излишнего внимания. А затем...
Все, Шахерезада. Остановись. Твоя беззвучная сказка о все-планетном примирении прекрасна, но ведь это всего лишь сказка. Мы же все - аналитики. Нам ли слушать сказки? Вот лучше мы сейчас запустим экспертную систему искусственного интеллекта на языке Турбо-Пролог, исчисляющем логические предикаты, конъюнктивные и дизъюнктивные, и наш компьютер Ай-Би-Эм нам ответит, что такого быть не может, а происходящее - лишь очередной само-обман и само-обольщение, бывающее иной раз даже и у таких аналитиков. А то они обходились бы и без искусственного интеллекта, своего бы хватало, - съязвила бы машина.
Вот такою ты стала сейчас, в двадцатом веке... Но разве это ты? Разве это настоящая ты? Нет, я тебя расколдую, разгипнотизирую, верну тебе подлинную тебя, и ты изменишься настолько, что даже лицо твое станет неузнаваемым, и ты снова превратишься в знакомую мне девочку-женщину ...
Вот она, твоя первая тень.
Остановись, тень. И рассейся. Не имеешь никакой силы, не имеешь никакой власти над этой душой.
Тебя нет и не будет.
Тебя разгонит вечный незримый Свет.
Но Шахерезада не повела и бровью.
- А не лучше ли нам с Вами потанцевать? - предложила она по-прежнему молча. - Кто-то же должен Вас вдохновлять, а то о ком же Вам писать дальше свои поэмы?
Да, пожалуй, - таки-подумал я. Разумеется, - подумал я. Одно другому не мешает, - подумал я. Ведь котам на королей смотреть не возбраняется, как сказал еще один специалист по машинной логике, тоже влюбленный в сказки и даже сочинивший свою собственную про Алису в Стране Чудес, где она думала: "Бывают коты без улыбок, а бывают ли улыбки без котов?" И поскольку Шахерезада была женщиной, чем-то похожей на кошку, то этот вопрос Алисы приобретал большую актуальность, и его следовало рассмотреть через экспертную систему на Прологе и базы данных...
Стоп, Шахерезада. Ты опять? Теперь ты мне начала рассказывать сказку про компьютерную логику? Зачем мне это сегодня-то? Все твои рассудочные базы данных просто рухнут от чисто российского юродства, им непонятного.
Вот она, твоя вторая тень.
Остановись, тень. И рассейся.
Тебя тоже нет.
- Знаете что, Андрей Александрович? - сказала Шахерезада. - Чего-то Вы все равно не знаете и не понимаете, несмотря на всю Вашу эрудицию в психоаналитических системах всего мира, в компьютерной логике и невесть в чем еще.
Ну вот, опять... - таки-подумал я. Женская логика не поддается переводу в компьютерную, а тем более не поддается никакому психоанализу, а тем более восточно-женская, протяженностью в тысяча и одну ночь. Но что же делать-то? Тогда уж надо спросить.
- А ты знаешь, чего именно я не знаю?
- Конечно. Вы даже не знаете, кто играет на флейте в подземных лабиринтах арабского дворца в компьютерной игре "Принц Персии".
- В самом деле, откуда же мне это знать, если Принц в это время забирается вверх по отвесным стенам, чтобы освободить принцессу, а злой визирь Джафар ждет его на последнем уровне с огромной саблей?
Ничего не сказала Шахерезада, только снова загадочно улыбнулась, как Золотая Рыбка.
- А что же дальше?
- Посмотрим, господин Орлов. Если научитесь слушать мои сказки и не задавать ненужных вопросов. Я ведь не компьютер Ай-Би-Эм.
- А еще дальше?
- May be the next time, если уж Вы так любите английский...
- Подожди, Шахерезада, куда же ты, подожди!..
И руки вдруг сомкнулись в воздухе там, где только что была танцующая со мной Шахерезада.
И растаял танцевальный зал, как мираж в аравийской пустыне.
Откуда они исходят, эти "тени" женских душ? Где найти сам их источник и победить его, иначе они вернутся обратно, сколько их ни уничтожай?..
Что-то начинает медленно всплывать из глубинной памяти, словно виденное где-то еще до рождения на Земле, когда душа лишь приближалась к ней из миров иных, где все было прозрачным и видимым насквозь в своих причинах и истоках... какое-то тайное изглубинное знание вспоминается...
"...и я увидел жену, сидящую на звере багряном, преисполненном именами богохульными, с семью головами и десятью рогами.
И жена облечена была в порфиру и багряницу, украшена золотом, драгоценными камнями и жемчугом, и держала золотую чашу в руке своей, наполненную мерзостями и нечистотою блудодейства ее;
И на челе ее написано имя: тайна, Вавилон великий, мать блудницам и мерзостям земным.
Я видел, что жена упоена была кровью святых и кровью свидетелей Иисуса, и видя ее, удивился удивлением великим.
И сказал мне Ангел: что ты удивился? я скажу тебе тайну жены и зверя..."
Так вот кто это - женская ипостась сатаны... Противница и ненавистница Непорочной Девы, Царицы Неба и Земли, Вечной Любви...
Так вот кто эта "мать тьма", вот почему Земля казалась такой чужой и чуждой - из-за нее, этой планетарной ведьмы, "царствующей над земными царями".
"За то в один день придут на нее казни, смерть и плач и голод, и будет сожжена огнем, потому что силен Господь Бог, судящий ее".