В конце концов, что страшного? Дельфины очень добрые, они никогда не трогают человека. Если есть говорящие скворцы, то почему бы не быть говорящим дельфинам? Скворец глупый, а дельфины такие же умные, как люди. Об этом мама сколько раз говорила. И Иван Сергеевич тоже.
— Ты — говорящий, да?
— Я не знаю, что такое "говорящий".
— Ну вот мы с тобой сейчас разговариваем. Как мы понимаем друг друга?
— Я не знаю. Я еще маленький. Мама знает.
— А где твоя мама?
— Близко. В море. Она отпустила меня играть.
— А почему ты не открываешь рот, когда говоришь?
— Рот открывают, когда едят. Когда думают, рта открывать не надо. Я слышу твои мысли, но не знаю, зачем ты открываешь рот. Ты хочешь есть?
"Дурень", — подумал Юрка и тут же испугался: вдруг дельфиненок решит, что это о нем. "Это я на себя сказал дурень, не обижайся". Но не тут-то было — мысли словно с привязи сорвались, никогда Юрка не предполагал, что у него такая бестолочь в голове, а надо думать так, чтобы дельфиненок все слышал, вернее, все ему слышать не надо. Что же еще у него спросить? Ничего в голову не приходит…
— Я ничего не слышу. Ты думаешь очень тихо и не понятно. Думай громче.
И тут Юрка решился на маленький обман — ради науки разумеется. Он заговорил:
— Люди всегда открывают рот, когда думают громко. Понимаешь, такое свойство. Особое. Поэтому, когда я буду открывать рот, это не значит, что я захотел есть — это я думаю. Понятно?
— Понятно.
Туман уже почти совсем разошелся, открыв зеленоватое утреннее небо. Вдоль побережья потянул бриз. Горы неохотно просыпались, потягивались, поднимали к небу каменные головы, становясь на дневную вахту.
Мальчик зябко повел плечами, не очень ясно представляя, что, собственно, делать с дельфиненком дальше. Первое удивление прошло, знакомство состоялось, общий язык найден, что же дальше? В гости к себе его не позовешь, с мальчишками во дворе не поиграешь, в турпоход не пригласишь… Интересно, что в подобных случаях делают ученые?
Дельфиненок, видимо, испытывал те же сомнения. Он нервно шевелил ластами, не зная, направиться ли ему в море или оставаться в бухте. Контакт грозил прерваться в самом начале и самым печальным образом.
Юрка отыскал у горизонта красное пятнышко. Джеймс сидит там и не знает, какие удивительные вещи здесь происходят.
— У тебя есть друзья?
— Все дельфины — друзья.
— Я говорю о таких, как ты.
— Есть. Очень много. Они далеко. В море.
— А здесь?
— Нет.
— Хочешь, я буду твоим другом?
— Хочу.
Юрка хотел по древнему мальчишечьему обычаю протянуть руку, но вовремя спохватился — вряд ли ласты дельфина пригодны для рукопожатий.
— Меня зовут Юрка.
Дельфиненок попробовал изобразить это имя вслух, и у него получилось что-то похожее на "Хрюлька". Мальчик чуть не свалился с камня от хохота. Дельфиненок на радостях выпрыгнул из воды, хрюкнул еще раз и тоже скрипуче засмеялся, открыв зубастый клюв.
— А тебя как зовут? — спросил Юрка, отсмеявшись.
— Фью-и-и-ссс, — лихо просвистел дельфиненок заветный пароль.
— Так это твое имя?
— Так меня зовут.
— И потому ты приплыл на свист?
— Да.
— Вот это здорово! А почему ты не подплыл сразу?
— Я не хотел помешать тебе. Ты делал что-то очень сложное.
— Так это я тебя так подманивал!
Оба снова залились счастливым хохотом: один — хлопая себя по коленям, другой — высоко выпрыгивая из воды и разевая клюв.
— Ой, вот Джеймс будет смеяться! Умора!
— Кто такой Джеймс?
— Мой друг. Видишь, далеко лодка? Это Джеймс ловит там рыбу и ничегошеньки не знает! Он скоро вернется. Мы подождем его, правда?
— Зачем ждать? Поплывем!
Юрка огорченно опустил голову.
— Хорошо тебе говорить — поплывем! Я не доплыву — далеко. И никто не доплывет. Только чемпион какой-нибудь.
— Я помогу.
Мальчику даже страшно стало — а вдруг это все-таки сон, и он сейчас проснется? Проснется, так и не успев прокатиться на дельфине… Затаенная мечта мальчишек всего мира, полузабытая детская сказка… Ну почему нет никого на берегу? Почему его собственная автоматическая кинокамера пылится сейчас в шкафу, в номере гостиницы?
— А как? — неуверенно спросил Юрка, уже войдя по пояс в воду.
— На спине. Я сильный.