— Я еще не обедал — ждал вас.
— Прекрасно, — улыбнулся Чепрэ. — Я тоже не обедал.
Стол, накрытый на три персоны, слепил глаза белизной скатерти и блеском умопомрачительных приборов.
— О! — восхищенно воскликнул Чепрэ. — Сегодня вы решили нас побаловать.
Роттендон открыто улыбнулся.
— Надеюсь, наш друг не задержится?
Чепрэ испытующе посмотрел ему в лицо.
— Разве вы ничего не знаете?
— Нет. А что? — улыбка слетела с лица хозяина. — Я звонил ему несколько раз, но к телефону никто не подходил.
— В доме у него полиция.
— Он… арестован? — голос Роттендона упал почти до шепота, а лицо выразило откровенный испуг.
— Нет, он умер, — жестко бросил Чепрэ.
— Не… может быть, — заикаясь, проговорил Роттендон и, подломившись в ногах, упал на стул.
Чепрэ заложил руки за спину и, расставив ноги, в упор посмотрел на компаньона.
— Час назад я говорил с его женой. Он умер oт разрыва сердца в своем кабинете. Наверное, уже все газеты трубят о его смерти. Вы еще не читали дневных газет?
Роттендон покачал головой. Он боялся смотреть на Чепрэ. Конечно, смерть Эгрона — дело его рук.
— Полиция взяла Ремми Табольта! — почти выкрикнул Чепрэ. — Полюбуйтесь на него!
Он протянул Роттендону газету. Роттендон схватил ее, жадно впился глазами в фотографию.
— Скоро он придет в себя и начнет давать показания.
— Что я наделал! — простонал Роттендон и вскочил со стула. — Идиот! Идиот!
— Вот именно, — издевательски подтвердил Чепрэ. Но не будем терять времени. Нужно действовать. У меня все готово. Где ваши гости и их сокровища?
Роттендон снова упал на стул, судорожно зажал в пальцах угол белоснежной салфетки. Лицо его вдруг стало наливаться синевой. Чепрэ испуганно подскочил к нему, схватил одной рукой за плечи, а другой плеснул в фужер вина из стоявшей рядом бутылки. Роттендон отстранил рукой фужер. Синева медленно сползла с его лица. Он глубоко вздохнул, сел ровнее.
— Это… вы… вы… его… убили, — с расстановкой, почти шепотом проговорил он.
— Не говорите чепухи! Это вы хотели устроить мне приятную встречу. — Чепрэ выхватил из кармана конверт, бросил его на стол.
Роттендон увидел его и испуганно отпрянул от стола.
— Не бойтесь, я не буду вам мстить. И не тяните время. Своих мальчиков вы не дождетесь. Где гости и их предметы?
— Роттендон безвольно махнул рукой и вдруг упал головой на стол. Чепрэ тронул его за плечо.
— Не поникуйте, Роттендон. Хотя вы и порядочная свинья, я на вас зла не имею и оставляю вас в доле. Выпейте вина и успокойтесь. Если у вас ничего и никого не найдут, то даже сам сатана не докажет вашей причастности к делу.
Роттендон почти совсем оправился. Лицо его приобрело обычный розоватый оттенок. Он тщательно вытер его салфеткой.
— Игрушки и гостей я переместил в бункер… на всякий случай.
— Ключи от бункера у вас?
— В кабинете.
— Где?
— Сами не найдете. Пойдемте вместе.
Чепрэ метнул на хозяина гневный взгляд.
В кабинете Роттендон сразу сел к столу и полез в верхний ящик. Чепрэ напрягся, сунул руку в правый карман пиджака. Перчаток он так и не снял. За спиной тихо скрипнула дверь. Чепрэ оглянулся и увидел дуло старомодного кольта.
— Тихо, миленький, — почти шепотом проговорил дворник. — Моя старая машинка бьет без промаха, учтите. Руку из кармана! И не баловать!
Чепрэ презрительно усмехнулся. Роттендон сидел за столом и издевательски улыбался.
— Ловко, правда, коллега. Сначала вы успокоили Эгрона, а потом решили таким же образом успокоить и меня.
— Не валяйте дурака, Роттендон! — хлестко бросил Чепрэ. — Ни черта у вас не выйдет. Ваша вилла обложена моими парнями. Отсюда не выскользнет даже мышь. Неужели вы думаете, я так глуп, что приду к вам без всякой страховки.
— Вы здорово рисковали, коллега. Уберите, пожалуйста, руку от кармана. Итри, я подержу его на мушке, а ты вытащи у него из кармана игрушку, чтобы она не соблазняла его на подвиги.
Роттендон вытащил из ящика стола пистолет, многозначительно щелкнул предохранителем. Лицо его мгновенно изменилось: стало жестким, готовым в любую минуту нажать на курок.
Итри быстро вытащил из кармана Чепрэ пистолет и отскочил в сторону.
— Ну вот, теперь можно говорить спокойно.
Чепрэ сел в кресло, закинул ногу за ногу.
— И дальше что? — спросил он.
— Ничего особенного. Я сдам вас полиции и все остальное тоже.
— Думаете спасти свою шкуру?
— Надеюсь, да.