Ретивый гном выпучил глаза и принялся с энтузиазмом колотится башкой об землю. А точнее - стальным шлемом - о сапоги Омара.
Русобородый воитель из Кастрюли взвыл от боли.
- Нам не по пути, гном!
- Почему?
- А вот потому! - рявкнул Сандальо.
- Потому вот, - кивнул Омар. - Мы стоим по разные стороны парижских баррикад. Так уж решила судьба.
- Чего-чего?
- Но я не хочу, чтобы вы затаили на меня зло. Эй, Санадльо! Подай-ка мне наш гуннитский мусор... э-э-э... я хотел сказать - гуннитский трофей!
- Но это я его нашел в той мусорной свалке! - заныл горбун.
- Давай, тебе говорю! - сверкнул глазами Омар.
Горбун нехотя протянул взхоббиту перочинный ножик с лезвием, обмотанным изолентой.
- Очень хороший эльфийский кинжал, - соврал Омар. - Только им можно заколоть могущественного темного воителя, собирающего кольца Девяти Аудиторов...
Омар с намеком дотронулся до своего золотого ошейника на котором висело несколько колец.
Полка с сомнением провел пальцем по лезвию. Нож был туп, как полированная деревяшка.
- А это тебе, о Торкин сын Дурата, - фальшиво мурлыкал Омар. - Могучий посох из черного дерева, которое славиться своей прочностью. На вид хрупок, но никогда не сломается в бою... Можешь смело доверить ему свою жизнь.
Торкин попытался согнуть невзрачный шест и тот с сухим треском переломился пополам.
- А теперь, - продолжал Омар, делая вид, что ничего не заметил. - Нам пора. Мне еще надо поднять на смертный бой восточные армии и покорить Ара Нор. Да, кстати, места здесь вполне безопасные, так что можете смело заночевать прямо у самых Врат. Пока.
Дружно пукнув на прощанье, Омар и его верный Сандальо скрылись в зарослях.
Гном и взхоббит переглянулись и бегом бросились к Вратам.
- Скорее! - завопил Торкин. - Надо уматывать отсюда!
- Почему? Почему же? Как? Зачем? Что? Где? А что на ужин? - засыпали его вопросами встревоженные гномы.
- Потом объясню, - отмахнулся сын Дурата. - Какое же там хреново слово, открывало?...
- Мерльдюк? Мерлин? Мамалыга? Муснаара? Мармелад? Мармадьюк?. ..
- Мустафа? - подсказал взхоббит.
- Нет, не то. Меренги? Морж? Маргаритки на морозе? Маккарти.? Ах! Вот оно! Макнамара-моя-шмара!
Раздался тихий стук и из скалы выдвинулся пульт с плоской пластиной и рядом кнопок.
Торкин живо отстучал свой домашний номер телефона и код социального страхования, после чего приложил ладонь к пластине.
Все выжидающе уставились на Врата. Ничего не произошло, только откуда-то издали послышался шум винтов вертолета.
- О Йогурты! - возвопил в отчаянии Торкин.
- Дай-ка я! - вдруг воскликнул Хрю-хрюндли и подскочив к пульту врезал по нему кулаком.
Раздался хруст.
Врата слегка приоткрылись.
- Скорее внутрь!
Гномы бросились внутрь.
- Вертолет! - завопил рейнджер, указывая на запад. - "Черный Бармаглот"!
- Это вертолет Омара! - завизжал взхоббит расталкивая гномов.
- Пшел, пшел, пшел!!! - щедро раздавал пинки Торкин.
- Он выпустил ракеты! Они движуться к нам! - продолжал комментировать Радован.
Кусаясь и безумно вопя взхоббит умудрился протиснуться в узкую дверную щель...
Раздался взрыв, сотрясший все вокруг...
И воцарилась тишина.
Глава 14. Во тьме.
- Ух-х-х, - наконец сказал кто-то. - Что это было?
- Кажется ракеты взорвались, - ответил кто-то другой.
- Торкин, это твой голос?
- Да. А это ты, Пимбли?
- Я.
- Хорошо... Тогда у нас есть шанс выбраться отсюда живыми, - сказал Торкин, зажигая фонарик. - Все здесь? Все живы?
Желтый луч фонарика выхватывал из тьмы бледные лица перепуганных гномов...