Девушка молчала.
- Пошли отсюда, - не переставая улыбаться прошептал Лёша, надеясь, что он не ошибся.
- Не выпустят, их человек двадцать... видимых. - подала голос Юля.
- Ну и что, они же не знают тебя в лицо. Пройдём мимо того, который в трансе и всё.
- Да знают они меня, - в отчаянии запищала она, - у них фотография.
Лёша замолчал и задумался. А повод для размышлений был - школа оцеплена минимум двадцатью братками с оружием, ещё несколько в военной форме прячутся в ближних деревьях, кроме того у выхода сидит подозрительный зомби - чего доброго ещё мозги высосет. Наконец, лицо его немного просветлело.
- Ты там, сзади, никого не видела?
Юля посмотрела на него, молча повернулась и пошла к застывшему хороводу. Девушки немного пошушукались, одна из них пару раз пыталась закричать, но её удерживали.
- Там никого нет, но я уверена, что они наблюдают и за деревьями. - на ходу сказала она.
Лёша велел ей смыть грим и не выходить до тех пор, пока в дверь не простучал морзянкой три точки, три тире, три точки. Он улыбнулся, слегка обнажив клыки и выскользнул вон.
Прошло уже больше получаса, Юля уже успела смыть грим и переодеться в нормальную одежду, но ничего не происходило. За окном ничто не нарушало спокойствия, лишь изредка под окнами медленно как тень от стоящего дерева проходил человек в лакированных чёрных ботинках. Юля могла наблюдать его в маленькое зеркальце, так как сама сидела в шкафу. Вокруг была тишина...
Вдруг тишину нарушил легкий бумажный шелест. Стоящая рядом со шкафом девочка спокойно пояснила, что под дверь просунули записку. Её более любопытная одноклассница решила сделать вылазку с целью прочтения документа. В записке, написанной нетвёрдой рукой, говорилось, что Юле через минуту надо тихо выползти за дверь. Она уже было хотела исполнить это, но что-то её удержало.
Через несколько минут с улицы потянуло чем-то горелым, а ещё через минуту в дверь раздался условный стук. Юля осторожно подошла и посмотрела в замочную скважину. За дверью в пределах видимости никого не было. Она уже собиралась отойти, как в дверь снова постучали, на сей раз более настойчиво. Она вновь посмотрела в скважину - опять никого нет. Она рискнула и, щёлкнув замком, немного отворила дверь. Через мгновение дверь приоткрылась и в неё влезла голова в кепке. Кепка держалась плохо - было видно, что великовата.
- Пошли, - раздался из-под кепки слабый Лёшин голос.
Она молча повиновалась. Вдвоём они вышли за дверь. В коридоре никого не было. Тихо как тени прошли они по стенке до парадного выхода. Зомби у двери уже не было, хотя на его месте осталась скомканная бумажка. Юле показалось, что она услышала на улице хлопок, который производит старый пистолет при выстреле. Она взглянула на Лёшу, но его лицо не выражало ровным счётом ничего, лишь глаза быстро бегали. Наверное, такие же глаза были у разведчиков, когда они передвигались по незнакомой территории.
Вот они подошли к тяжёлой парадной двери. Лёша взялся за ручку, взглянул на Юлю и, не меняя выражения лица, сказал, чтобы шла она быстро и не оглядывалась по сторонам. Она кивнула. Они вышли на улицу, и пошли прямо. Лёша шёл очень быстро, почти бежал, она еле успевала за ним, но очень старалась. По его наставлению, она не смотрела по сторонам, хотя боковым зрением замечала, что на улице достаточно людно. Люди передвигались быстро, но были заняты своими делами и не обращали на них внимания. Тут Лёша резко повернулся, что-то швырнул в бегающих людей, после чего молниеносным движением поднял Юлю на руки и быстро унёс её за угол дома. Там он остановился, поставил её на ноги и утомлённо вздохнул, оперевшись о стену. Через минуту, отряхнув руки от штукатурки, он выразительно посмотрел на неё и бодро зашагал прочь от школы. Она ничего не понимала, но неотрывно следовала за ним.
Сзади раздались крики, она обернулась и увидела пятёрку человек, бегущих к ней. Лёша тоже обернулся, но не сбавил бодрого шага, но и не побежал - он спокойно продолжил движение. Когда до группы оставались считанные метры, Лёша легким толчком в плечо немного отклонил Юлю с дороги. Группа людей пробежала мимо, даже не обратив внимания на идущих рядом юношу и девушку. Юля попыталась спросить про сей странный факт, но Лёша быстро приложил палец к губам и отрицательно замотал головой.
Через двадцать минут они в полном молчании добрались до Юлиного дома.
- Не выходи пару дней на улицу... а лучше сегодня же, сейчас иди к какому-нибудь дальнему знакомому и неделю ночуй у него, - заговорчески сказал он.
- Угу, - промычала Юля, оглядываясь по сторонам.
- Нарядись в одежду, в которой никогда не ходила, - продолжал инструктировать её Лёша, - никому не отвечай, ни с кем не говори. Никто не должен знать о твоём местонахождении.
- А кто это был?
- Не знаю, но лучше спрятаться.
- Можно мне с тобой? - дрожащим голосом спросила она.
Он ничего не ответил, лишь слабо улыбнулся. Она вздохнула, чмокнула его в щёку и вбежала в подъезд.
Лёша ещё немного постоял, прислушался и быстро зашагал домой - миссия была выполнена.
Пришедши домой, Лёша вёл себя как ни в чём не бывало - разговаривал, шутил, даже ел с большим аппетитом, чем обычно. Разговор лился рекой - он был как никогда словоохотлив; рассказывал байки и отпускал шутки по поводу и без оного. Но было то, чего родители не узнали - случай, произошедший в школе, - о нём Лёша умолчал. Если разговор вдруг заходил о событиях сегодняшнего дня, то он, рассказал старый случай и выдав его за новый, плавно переводил разговор в другое русло.
После сытного ужина, не оставив родителям ни одного шанса что-либо заподозрить, Лёша откланялся и пошёл спать. Войдя в свою комнату, он погасил свет и сел на стул у окна.
На улице висела лёгкая темнота. По освещённым слабым фонарным светом дорогам медленно бродили влюблённые парочки. Человек в старом пальто уснул на скамейке, подложив под голову свёрнутый мешок с гнилой картошкой. Всё шло своим чередом, - неспешно и размеренно. Казалось, что жизнь засыпает, замедляя все свои процессы. Из-за облаков показалась откушенная белая с небольшой синевой луна, которая хоть и была яркая, но была ничем по сравнению с фонарями и лампами.
Он лёг в постель и, хотя всё его тело ломило, и спать не хотелось, попытался уснуть. Голову тоже ломило, мозг усиленно над чем-то трудился и из-за этого немного перегревался. Лёша посмотрел в окно на Луну - единственный природный ночной источник света в современном обществе. Было что-то необъяснимо притягательное в этом белом холодном свете, что-то, что заставляло медленно забывать все неприятности, накопленные за день. На долю секунды Лёше показалось, что в окне появилось улыбающееся женское лицо, но когда он попытался сосредоточиться на нём, лицо испугалось и пропало.
Медленно, но верно ночь брала своё, погружая его в сон. Голова перестала болеть - мозг отключился и задремал. Вокруг было тихо и темно. Его глаза слипались и становились тяжелее с каждым движением. Откуда-то из тишины послышался тихий мягкий, но уверенный голос. Голос пел колыбельную...
Лёша не знал кто пел колыбельную, ибо приятный успокаивающий голос окутывал его со всех сторон. Не думал он также и над тем, что, возможно, ему это кажется и песня играет у него в голове. Ему не хотелось над этим думать, ему вообще не хотелось ни о чём думать. Подобно голосу мифических сирен, колыбельная завлекала его сознание в мир успокоения - того, в чём он сейчас нуждался. Вот так незаметно он уснул.
Он спал крепко. Наверное, так крепко можно спать лишь мертвецом в гробу. В гробах не дует, там тепло и мухи не кусают. Несмотря на всё блаженство сна, он не видел сновидений - было темно и спокойно, мозг отключился полностью, ибо не хотел даже производить сны. Может это было и к лучшему. По крайней мере он не видел ничего плохого. Ведь не зря же человек уходит не в мир блаженств, а на покой.
Безмятежный сон его был нагло прерван противно звенящим телефоном. Звенел он тихо, но очень противно и достаточно для того, чтобы прервать по могильному крепкий сон Лёши. Он буквально подпрыгнул на кровати и быстро сел, вертя головой по сторонам. Он не понимал, кто мог звонить в это время суток, и почему никто не берёт трубку, хотя родители спали очень чутко и всегда первыми реагировали на подобные катаклизмы. Но сейчас они не реагировали.
Лёша открыл глаза и, сам не зная почему, стал пристально вглядываться в темноту, пытаясь разглядеть в ней того, кто звонил. Ничего не получилось, но за это время его глаза привыкли к темноте. А телефон всё так же упорно с небольшим надрывом звонил. Так случается, когда очень не хочешь или не можешь взять трубку - звонки будут продолжаться до тех пор, пока соседи не начнут умолять вас ответить. И в самый ответственный момент, когда трубка снята и в неё сказано заветное слово из четырёх букв, в ответ донесётся либо просьба позвать совершенно незнакомого вам человека, либо послышатся короткие гудки. Говорят, что это телефонистки от нечего делать подшучивают над людьми.
Но Лёша сейчас не хотел думать ни о соседях, ни уж, тем более, о весёлых телефонистках. Сейчас он хотел две вещи: спать и чтоб было тихо. Звенящий телефон не удовлетворял второму требованию. От сидения на кровати в голову Лёши заползла мелкая мыслишка о том, что тишину можно восстановить путём ответа на звонок. Разом он воспрял духом, в темноте заблестели его глаза, и вот он идёт бодрой походкой, с трудом переставляя ноги, по извилистым переходам квартиры. Вот он сшибает что-то продолговатое плечом, продолговатое падает с глухим стуком. Споткнувшись о лежавший на полу сапог, он, не смотря по сторонам и не сбавляя шаг, кроет непечатными выражениями уличных уборщиков. Лёше было всё до лампочки. Звонок приближается с каждым шагом.
- Ммммаааааф? - пробурчал Лёша, поднимая трубку. В трубке было тихо, только бурчание Лёши разнеслось по линии эхом.
Ничто не нарушало тишину...
- Няяяя? - вяло спросил Лёша, почёсывая лодыжку. В ответ послышалась угрожающая тишина, навалившаяся сугробом на его сознание. Ему вдруг начало казаться, что если ему сейчас не ответят, то сзади на него набросится тот, кто висел на другом конце провода. Этот кто-то, казалось, был большим, страшным и злобным, причём обязательно с большими когтями и клыкастым ртом, в некотором роде даже пастью.
Он зажмурился и затих. Опять же, ничто не нарушало тишины. Прошла минута, а может и две... а может и больше. Ему стало казаться, что через плотно сомкнутые веки пробивается луч света. На секунду мелькнула мысль о рассвете, но когда он нашёл в себе силы отбросить страх перед темнотой и приоткрыть глаза, то понял, что всё ещё было темно. Наконец сознание проснулось, отбросило сновидения и начало работать в усиленном режиме. Тут-то Лёша и понял, что в трубке уже давно идут короткие гудки. Ничего не сообразив, он повесил трубку и пошёл досматривать сон. Оставшаяся часть ночи прошла спокойно: телефоны больше не звенели, ибо из-за аварии во всём районе выключили электричество.
Устранили неполадки и включили подачу тока только под утро, когда нормальные люди встают, чтобы идти на работу, в школу, в университет (нужное подчеркнуть, ненужное вычеркнуть). Ночь - это пора отдыхов и накопления сил, после хорошего сна ощущаешь прилив сил и бодрости. Так случается со всеми, но в эту ночь этого не произошло с Лёшей. Этим утром он был расслаблен, всё тело ныло и сильно клонило в сон.
Полежав минут пять без движения, он сделал над собой усилие и заставил все мышцы работать в обычном режиме, превозмогая боль. В несколько пасмурном настроении он поплёлся на кухню, пару раз чуть не сбив табуретки. Есть он особо не хотел, но в три присеста умял весь завтрак. Все были бодры и веселы, так что даже не заметили его плохого настроения. Он за всё утро не проронил ни слова, хотя и нечего было говорить - откуда-то появилось множество весёлых новостей, которыми все хотели поделиться с ближним независимо от того, хотел он того или нет.
Вокруг царила жизнь и веселье, но ему было не очень весело. Как сквозь туман видел он улыбающиеся лица, как сквозь ватную стену слышал их смех. Что-то было не так, что-то изменилось. Но вот что это было, он понять не мог.
Ему было тяжело видеть весёлых людей. Каждая минута пребывания в их обществе и каждый их смешок казался ему пыткой. И чем дольше он был рядом с ними, тем сложнее ему становилось. Словно на плечи ему взваливали тяжёлый груз. Очень скоро он понял, что если срочно не уйдёт, то этот груз его раздавит. Но что-то всё-таки помешало ему уйти сию же минуту. Он посидел ещё минут пять, а потом тихо встал и пошёл к двери. Никто не заметил его отхода, а может и заметил, но не сказал.
Накинув ветровку, Лёша вышел за дверь. Правым лёгким он ощущал перемену в окружающей его действительности. Всё было обычно, всё как всегда спокойно, но в воздухе витала некая напряжённость, будто невидимый зверь приготовился к прыжку. Лёша был в сомнении: откуда эта напряжённость, что за ней последует и почему никто этого не замечает? Было совершенно ясно, что ничего не было ясно, поэтому надо было быть настороже.
Вспомнив какой-то юмористический рассказ, он по стенке вылез из подъезда и быстрым шагом пошёл по улице, вертя головой и прикрывая тыл. С виду он был совершенно спокоен и невозмутим, но его выдавали бешено бегающие глаза, которые иногда показывались из-под прикрытых век.
Однако ничего не происходило - люди не выглядели взволнованными, шли по своим делам и не отвлекались. Это поначалу немного успокоило его. Но уже через несколько шагов то, что успокаивало, начало настораживать. Именно обыденность и спокойствие окружающего мира заставили его нервничать.
Случайно его взгляд остановился на небольшой надписи на столбе, точнее это было объявлением, но его успели прилично ободрать. Оставшаяся надпись заключалась в одном слове: "помни". Это короткое слово, вероятно служившее призывом купить что-либо, заставило его задуматься. Мысль прошла в голову и стала обрабатываться.
Лёшу передёрнуло.