Через полчаса в кабинет к мужчине, в банке БДН зашёл посетитель. Вежливый молодой человек, прилично одетый. Он поздоровался и спокойно сообщил:
— Послушай, уважаемый товарищ! Я к тебе с вестью. Твоя внучка поехала в гости и от тебя теперь зависит всё. Когда и как? Она вернётся или нет. Выполнишь просьбу моего хозяина, поможешь ему? И всё будет хорошо. Для неё и для тебя. На принятие правильного решения у тебя три дня. За девочку не беспокойся. Она будет эти дни жить как царевна. Примешь не правильное решение? Или побежишь к "ментам"? Всё будет очень плохо. Девочка молоденькая и красивая! Очень её жалко будет. Так что смотри! Мы с тебя глаз не пуст. Ни днём, ни ночью. Будем беречь тебя от неправильного поступка. Думаю, ты всё понял правильно!
Вежливо простившись и улыбнувшись, он покинул кабинет убитого известием человека. Посланник не обратил внимания на одну мелочь. В фойе банка, в кабинете мужчины висела картина. На ней был изображен человек в коричневом плаще с шестом в руках, стоящий в лодке. Посланник посчитал эти картины простым украшением интерьера. Он не мог знать, что они бросили вызов империи. Чеченцы слухам, гулявшим по Москве, внимания не уделяли. Эпос славянских ОПГ их не интересовал. Они были выше предрассудков других бандитов. Но убитый горем человек это знал. Он и пошёл к заму Генерального директора по безопасности. Ему обо всём и рассказал. Сигнал тревоги, пройдя положенный путь, попал к Виктору. Империя ждать удара не стала.
За шантажируемым мужчиной люди Аслана следили нагло. Они не прятались и не маскировались. Открыто сидели в машине и слушали родную музыку. Не жалели давать слушать её и проходившему мимо народу. Для этого они опустили стёкла в дверцах машины и включили громкость на всю мощь. Занятые этим они не обратили внимания на подъехавшую и припарковавшуюся за их машиной "восьмёрку". Из неё вышёл щуплый черноволосый парень. Он подошёл к их машине и склонился к открытому окну дверцы. Обычно так никто не делал. Задавать вопросы этим сынам гор? Они в лучшем случае отсылали спрашивающего человека по всем известному адресу. Или резко открывали дверь машины, стукнув ею человека, устраивали скандал и снимали с пострадавшего денежное вознаграждение за ремонт дверцы машины. Даже если следов удара о человека на ней не оставалось. Такое случалось часто, народ об этом знал. Но этому парню повезло! Его не стукнули дверью! А приглушив музыку, что оживлённо говорили. Бывают же исключения? Это было видно любому наблюдателю. На самом деле всё было иначе. Иногда верить глазам своим не стоит. Это и был такой случай.
Оба сидевших в салоне машины правдиво рассказывали всё. Кто они, где базируются, что здесь делают, где девочка, кто главный и где его искать. Виктор их внимательно слушал и делал пометки в ежедневнике. Полученных сведений ему было достаточно. Он отошёл от машины. Бойцы Аслана снова включили музыку на полную мощность. О том, что они только что рассказали парню они уже и не помнили. Да и не подходил к ним никто! Ума у народа на это хватает! Их никто не разубеждал. Понятно. Ума у народа хватает, да они никого ни о чём не спрашивали.
Через час в дверь квартиры, где держали похищенную девочку, позвонили. Девочку охраняли двое. Убивая медленно идущее время, они увлечённо играли в нарды. Звонок в дверь, оторвал их от игры. Они удивлённо посмотрели друг на друга, но не всполошились. Звонок был условным. Звонил кто-то из братьев, только было не понятно одно. Сменить их должны были утром и вот пришли так рано. Младший из игравших бородатых мужчин, встал и пошёл открывать дверь. Через мгновение его тело, сбив стол с нардами и едой, влетело в комнату. Вслед за ним в комнату вскочило трое здоровых парней с татуировками на руках. Их разрисованные руки сжимали "Кедры", казавшиеся игрушечными в их огромных руках. Стволы автоматов были направлены на ошеломлённого бойца, так и не успевшего встать со стула. За спинами этой троицы стоял старик и ещё один здоровяк. Руки старика украшали потускневшие татуировки. Стоявший за его спиной здоровяк держал в руке узкую финку. Он шагнул к сидевшему бородачу и отвёл руку с финкой для удара. Это вывело того из шока. Он успел рассмотреть татуировки на руках троих с автоматами и вскочил, оголив свои руки. Они тоже от отсутствия татуировок не страдали. Протянув руки к человеку с финкой, бородач закричал:
— Я свой! Мы на одних зонах "чалились"!
На человека с финкой его слова впечатления не произвели. Он продолжал медленно отводить руку для удара. Бородач уже простился с жизнью и вдруг раздался тихий голос:
— Погоди "Филин"! Пусть обзовётся!
Здоровяк с финкой замер, а бородач начал торопливо излагать свою биографию. Старик слушал внимательно. Назвал несколько кличек. Бородач обрадовано подтвердил своё знакомство с названными людьми. Старик покачал головой:
— Что же ты руку на хлеб для "общака" поднял? Я "Колун"! Слышал?
Бородач закивал головой:
— Прости, уважаемый человек! Ни я, не мои братья не знали об этом!
— Теперь знаешь!
Жёстко бросил старик, помолчав, продолжил:
— Хотя ты прав! Можно и простить. Обиду нанесли без злого умысла. Но наказаны будете. Передадите в "общак" пятнадцать косарей зелени, а полежишь тихо.
Бородач радостно закивал головой. Здоровый мужчина спрятал финку. Достал из кармана наручники и липкую ленту, всё бросил бородачу. Тот поймал всё и защёлкнул наручники на руках и ногах лежавшего на полу тела земляка. Затем перевернул его и заклеил ему рот. Быстро застегнул наручники на своих ногах и протянул руки мужчине. Мужчина уже приготовился застегнуть наручники на руках бородача, но старик остановил его:
— Мы не вертухаи! Негоже своего вязать! Оставь его. Если он правильный? Знает как себя вести. А если надул мне в уши? Под землёй найдём и на пику поставим! Иди, забирай девочку! Засиделись здесь! Пора и честь, знать. Да и ребёнка дома заждались. Иди!
Мужчина пошёл в соседнюю комнату за девочкой. Девочка была занята. Когда грубые руки втянули её в салон машины, он едва не закричала. Но мужчина назвал её по имени и протянул ей куклу. Чудесную куклу. "Барби"! А здесь в комнате её ждали ещё две такие же куклы. Она и играла с ними. Вошедший седой мужчина в строгом сером костюме и рубашке с галстуком, ласково обратился к ней:
— Алина! Пошли! Пора домой. Бабушка уже волнуется. А этих кукол возьми с собой.
Обрадованная девочка схватила кукол и пошла к выходу из квартиры. Она была занята своими куклами. Нести их было сложно, проходя большую комнату на людей в ней, внимания она не обратила. Своих забот хватало! Пришедшие покинули квартиру. В ней остались двое. Один добротно скованный наручниками, с заклеенным скотчем ртом. Второй скованный наполовину, но такой же неподвижный. Хлопнули входные двери, но сидевший бородач не шевелился. Он был правильным и жил по понятиям.
Через 35 минут бабушка открыла дверь и впустила радостную Алину. Обнять её она не смогла. Мешали куклы в руках девочки. В след за внучкой в двери квартиры вошёл седой крепкий мужчина в сером костюме. Он протянул женщине портфель внучки:
— Извините! Вы наверно волновались? Ваша Алина после школы пришла к нам. Играла с моей младшей дочерью. Вашего телефона я не знал. Поэтому позвонить и предупредить Вас не мог. Вот моя визитка. Ещё раз извините!
И он, простившись, ушёл. Женщина положила визитку на полочку возле телефона, даже не посмотрев её. Она уже давно не находила места. Волновалась. Девочка задержалась на три с половиной часа. Паршивка! Взяв трубку телефона, она набрала номер рабочего телефона мужа и о случившемся рассказала ему. Вскоре он примчался домой. Заглянул в комнату девочки. Она игралась с новыми куклами и отмахнулась от него. Сегодня эти надоедливые взрослые не давали ей поиграть с новыми куклами. А ещё уроки делать нужно! Времени, на игру было и так мало.
Жена ещё раз рассказала мужу всю историю и протянула оставленную мужчиной визитку. Мужчина рассмотрел её. На кусочке картона было изображено тоже, что было изображено на его значке, на картине в холе банка и на картине в его кабинете. Больше на картонке не было ничего. Мужчина выпрямился. Положил руку на значок и мысленно произнёс клятву. Он поклялся отдать жизнь за императора и стал вторым человеком в империи принёсшим такую клятву. Добровольно.
За эти три с половиной часа произошли и другие события.
Аслан описывал круги по своему кабинету. Он ждал звонка Муссы. Наконец телефон зазвонил. Аслан схватил трубку и услышал голос, говоривший с кавказским акцентом. Это был Мусса! Он доложил:
— Аслан! Всё сделал. Гостья у нас. Сидит под надзором двух нукеров в снятой квартире. Посланник был у нашего друга. Всё ему сообщил и дал три дня. Пусть дозреет. Можешь готовить бумаги!
Аслан поблагодарил говорившего человека и пообещал отметить его заслуги перед Главным. Положил трубку и начал готовить папку с бумагами для завершения операции. Но его прервали. В дверь заглянула голова в папахе с реденькой бородкой:
— Аслан! Тут к тебе странный человек. Мы его проверили, он чистый и не буйный. Ты поговоришь с этим несчастным? Или просто накормить его?
Отношение к людям, лишённым разума на Востоке отличается от отношения европейцев к этим несчастным. Там к ним относятся снисходительно. Чеченцы считали себя жителями Востока. Они были мусульманами, но их вера основывалась на учении суфийских братств. Но в отношении к больным людям отличия не было. Аслан это знал. Он кивнул:
— Впусти его! Попросит? Накорми!
Парень кивнул и его голова скрылась. За дверью произошёл короткий разговор, затем она распахнулась. В кабинет вошёл парень лет 25–27. Он действительно выглядел странно. Грубошерстный, серый плащ до пола был подвязан жёлтым шнуром на поясе. Капюшон был отброшен за спину. Аслан осмотрел его одежду и посмотрел в его глаза. В них не было безумия! Это были глаза нормального человека. Дверь закрылась. Вошедший парень подобрался и важно произнёс:
— Император назначает тебе аудиен….
Аслан договорить ему не дал. Человек был безумен или притворялся. Разбираться в этом желания не было:
— Передай своему императору, что я благодарен ему, но времени у меня нет! К сожалению, обойдусь без его аудиенции. Пусть назначит её другому человеку! Иди! В соседней комнате тебя накормят и денег дадут. Иди не бойся!
Парень слушал его, не перебивал. Аслан закончил говорить. Парень опять надулся:
— Я "глас императора"! Передаю только послания императора. Ты отказался их слушать? Дело твоё! Кормить меня и денег давать не нужно. Я не нищий! Но о том, что ты хотел проявить милость, император узнает!
Не прощаясь, повернулся и вышёл. Аслан пожал плечами и вернулся к прерванной работе. Подготовке папок с бумагами. Он заканчивал третью последнюю папку. Через этот банк решил пропустить три "авизо". Два для Ичкерии и одно для себя. Девочку придётся подержать у себя месяц. Потом её отпустить. О шантажируемом человеке можно будет забыть. Всё равно, провернув эти дела, он станет соучастником. Вот и будет молчать. Аслан знал, что другие, занимавшиеся этим же делом, своих помощников и похищенных убирали. Но он, после себя трупов не оставлял. Рассчитывал спрыгнуть с этого дела без крови на руках. Пока удавалось.
Аслан оканчивал комплектовать третью папку, но порадоваться этому не успел. Его отвлек шум в первой комнате. Там что-то упало на пол. Душевно стукнув, затем раздались громкие возгласы. Он поморщился. Непосредственные дети гор, говорили очень громко, перекрикивая друг друга. Роняли стулья и посуду. Ему это не нравилось, но он молчал. Его торговая фирма, супермаркет, две заправки и агентство по торговле недвижимостью твёрдо стояли на ногах. Приносили хорошие доходы. Строительная фирма уже тоже вставала на ноги. Утверждаясь. Имелись и запасы денег на счетах и наличными. Как и все дорвавшиеся до лёгких денег он говорил себе:
"Проверну ещё пару дел и спрыгну!"
Но, как и все уже заболел болезнью нумизмата, коллекционировал денежные знаки и пара последних дел постоянно переносились. Уговорить самому себя легко, тем более, что много денег не бывает. Шум в соседней комнате стих, и Аслан вернулся к своим мыслям. Но насладиться ими, ему было не суждено. Дверь в комнату резко распахнулась, в её проёме появились двое, не задерживаясь, они шли в комнату. Первым шёл лысый старик за ним здоровый мужчина. Внимание привлекали их руки. У старика они были покрыты блеклыми татуировками. Руки мужчины покрывали синие чёткие изображения. Старик сел на стул и внимательно посмотрел на Аслана. В ящике стола, за которым сидел Аслан, лежал заряженный никелированный "Браунинг", но Аслан знал, что выстрелить и убить человека он не сможет. Опустив глаза, он пытался найти кнопку вызова своих охранников. Уже почти нашёл и поднял глаза на пришельцев. Палец запер, так и не нажав спасительной кнопки. От изумления глаза Аслана широко распахнулись, его нижняя челюсть отвисла.
На стуле вольготно откинувшись, сидел старик. Алая мантия, отороченная горностаем, укрывала его тело. На голове была императорская корона усыпанная алмазами, изумрудами, рубинами и ониксами. В одной руке он держал державу, а в другой старый шест. Корону и державу Аслан выдел в музее сокровищ Кремля и узнал сразу. Стоявший за его спиной мужчина был одет в костюм красного цвета со шпагой на боку. Его костюм напоминал форму папских гвардейцев. Весной Аслан был в Риме, посетил и Ватикан. Там и видел. Только гвардейцы папы носили туфли, а этот человек носил высокие ботфорты. Изумлённый Аслан лишился дара речи. Посетители тоже молчали. Давая ему насладиться зрелищем своего вида.
Тишину нарушил старик в императорском одеянии:
— Что же ты холоп от аудиенции отказываешься? Наверно ты сильно работой перегружен? Времени нет? Мне дерзкие ответы передаёшь? Да и страха не имеешь! За неуважение моей персоны могу и казнить. Или предать смерти лютой. Например, скормить моим кошкам!
Аслан почувствовал с боков смрадное, горячее дыхание. Он скосил глаза…
Его дыхание оборвалось. Сердце, гулко стуча, рухнуло вниз. Справа и слева от него сидели два льва. Они по очереди открывали свои пасти, облизывались, демонстрируя огромные зубы. Аслан едва не лишился сознания. Об этом успел и пожалеть. Забвение было бы спасением для него! Львам досталось бы бесчувственное тело. Это была бы лёгкая смерть! Но, увы! Ему это счастье даровано не было. Приходилось принимать смерть, как первым христианам на арене Колизея. Но у Аслана не было их стойкости и самоотверженности. Он заплакал. Умирать было страшно! Да ещё такой страшной смертью.
Старик насладился его ужасом. Достал из внутреннего кармана великолепной мантии кусок серой застиранной ткани и протянул ему:
— На вот мою тряпицу. Утрись! Я решил тебя помиловать! Ты проявил милосердие, хотел накормить моего посланника и деньгами одарить. Это похвально! Вот и милую тебя. Капитан! Выпусти кошек. Казнь пока отменяю!