Хвост у Мыши был отдельной темой. Вечно спутанный, и весь в репьях, не смотря на то, что я его постоянно расчесывала. А может он от этого, и стал вылезать? Ну, в общем, он был столь облезлый и еле заметный, что когда я недрогнувшей рукой лишила Мышь этой части лошадиного образа, она не слишком много потеряла.
Наставник, старый, давно выживший из ума старикашка, единственный кто согласился взять надо мной шефство, нашел Мышь, когда та была еще совсем жеребенком. Ее предыдущие хозяева поленились убивать бесполезное животное, а конина в тех местах была не в почете. Они просто привязали Мышь в лесу, рассчитывая на то, что волки сделают за них всю грязную работу. Характер лошади, как это выяснилось уже позднее, совсем не оправдал ее имя. Будучи еще совсем маленьким жеребенком, ей каким-то чудом удалось обороняться от волков долгое время, пока на нее не набрел наставник. Она вызвала неподдельное восхищение своей стойкостью, и было решено, что лучшей лошади для меня не найти.
Ну да конечно! Так я в это и поверила. Старый жмот! Лишь бы сэкономить лишний раз. Хотя в чем-то, он действительно оказался прав. Мышь выросла на редкость верной и умной лошадью, с оригинальным бзиком, оставшимся после той ночи в лесу. Как только темнело, на любой шорох, рядом с собой, она отвечала сдвоенным ударом задних копыт. Зная эту маленькую особенность, во время лагеря, я всегда старалась привязывать ее подальше от себя. На самом деле Мышь и так бы никуда не убежала, но по ночам ей становилось не по себе. Кося, единственным глазом, она находила на стоянке меня и старалась держаться поближе. А то, что хозяйке ночью может понадобиться по делам в ближайшие кустики, тупая скотина никогда не учитывала. После второго прямого попадания копыт, после которого мне повезло все-таки проснуться, всего с парой треснувших ребер, Мышь я стала привязывать.
- Так, ближе. Еще чуть-чуть. Давай подходи же! - попивая не в меру разбавленное местно вино, я с энтузиазмом уговаривала про себя местную алкашню подойти ближе к Мыши.
Они уже долгое время кружили рядом с ней, желая внимательнее рассмотреть странную лошадь, выделявшуюся среди остальных необычным поведением. Ну да, когда меня нет рядом, ей быстро становится скучно, и она начинает таранить лбом других лошадей. Ну, так у каждого должны быть свои маленькие бзики.
- Ну, давайте же! Подойдите, еще чуть ближе! Что вам дороже, ваши кости или моя радость?!
- Простите меня. Вы случайно не...?
- Иди на! - Зрелище за окном настолько меня увлекло, что крайне не хотелось пропустить самый важный момент.
Алкашня, вовсе не оправдала моих ожиданий. Еще какое-то время, потоптавшись рядом с Мышью, они решили не рисковать и рассосались по домам, лишая тем самым меня столь долгожданного представления.
- Вот, гады! Полчаса моей жизни потратили!
Посетители, за соседними столиками, странно покосились на меня, но быстро вернулись к своим тарелкам. Так, за окном уже темнеет, а моего хранителя все нет! Хорошее начало нашего знакомства. За соседним столиком, кто-то тяжело вздохнул, видимо не я одна сейчас в плохом настроении.
- Хранители, чтоб вас всех! - громко произнеся тост, я двумя глотками опустошила содержимое кружки.
Вздохи за соседним столиком тут же прекратились. Сидящий там мужчина, внимательно смотрел на меня и всматривался в черно-белую карточку в своей руке.
- О, хранитель! - Я пересела к парню за стол, отбирая его бокал с ... водой? - Тьфу!! Я тебя ждала, ждала и не "дождала"! - Думала, что ранее выпитое вино было слабеньким, но и этого хватило. - Знаешь, обычно либо видящий, либо хранитель должен быть трезвым. Поэтому я решила нажраться первой!! А тебе сегодня пить низзя! - засмеявшись, неприлично громко для девушки, я прилегла на стол, а то вся таверна стала как-то подозрительно кружиться.
- Подождите! Тут, какая-то ошибка! Я ищу видящую. Ее зовут Вишра! Вот фотография!
Я приблизила фотокарточку к глазам, с трудом фокусируя на ней взгляд. О, связной, ну что тут можно сказать? Красавец! А я еще голову ломала, как это смазливое личико, согласилось стать моим хранителем?
На фотографии, я стояла в парадном крестьянском платье, слегка обнажив ноги, скромно потупив взгляд серых глаз, и теребя в руках толстую льняную косу. Удержать пьяный смех было выше моих сил:
- Это было, два года назад! Я в карты проиграла! Всю неделю так вынуждена была проходить!!
Хранитель вежливо улыбнулся, отобрав у меня карточку:
- Простите, а вы точно ничего не путаете?
Он смотрит на мою голову? На мои короткие изумрудные волосы? Ну, алхимия никогда была моей сильной чертой. Примерно так, только совсем в других словах и с особо выразительной интонацией, выразился мой учитель, когда я обрела этот изумительный цвет волос, напрочь отгонявший всех людей вокруг.
- Ну, имя свое, я пока не забыла. Вишра. Я буду твоей видящей!!
Судя по появившейся морщинке, между бровей парня, он это уже осознал.
- Я, Валиан, клянусь защищать и оберегать тебя! Пока наша миссия не окончится, твоя жизнь для меня, важнее собственной.
Какие громкие слова! Сколько раз слышу, никак не привыкну к столь официальной формулировке.
- Будешь меня спасать и защищать? Можешь начинать! Эй, корчмарь все деньги, которые я тебе дала фальшивые!!
Трактирщик замер конфужено улыбаясь, и пытаясь определить, шутка это или нет.
- Что ты такое говоришь? - Валиан проследил взглядом, как корчмарь скрылся в подсобке.
Побежал проверить, пошутила я или нет.
- Ну, твоя обязанность меня защищать? Можешь приступать.
Из подсобки, как раз, вылетел взбешенный трактирщик. Взревев, словно подбитый зверь, он летел прямо к нашему столу.
- Это он мне их дал, я до последнего момента не знала!! - Немного крупинок соли, приложить их к глазу, и все! Правдоподобные слезы, нескончаемым потоком закапали на стол. - Поэтому и призналась! Совесть не позволяет больше об этом молчать!!
Люди за соседними столиками поднялись на ноги. Одно дело обидеть зарвавшегося трактирщика, безбожно завышающего цены, а уже совсем другое, хоть и странно выглядящую, но все-таки молодую леди.
- Ей вы, что? Она пошутила. Вишра!! Скажи им быстро!!
- Я пошутила, - еле выговорила я, сквозь непрекращающийся поток слез.
Какая же едкая соль!
- Он ее еще и врать принуждает! Каков наглец! Проучим его!!
Мне удалось нырнуть под стол как раз вовремя. К Валиану подбежало не меньше десятка ног. Если бы не звуки стали, то снизу, казалось, что они просто танцуют или передвигаются в прыжках. Надо же, сегодня тут собрались, прямо одни атлеты. Выше пояса, конечно, никого не видно, но нижние половины смотрятся вполне впечатляюще. Фу, какие волосатые и внешне не привлекательные ноги. И что они все время, кружат перед моим лицом?!
- Ааа, твою ж...!! - Нечеловеческий вопль, привлек к себе всеобщее внимание. - Какой... мне вилку воткнул?! - Страшненький мужчинка, крайне непривлекательной наружности, прыгал на одной ноге, пытаясь извлечь, сей кухонный предмет из своей второй ноги.
- Скажи спасибо, что не воткнула выше!!
Людская неблагодарность не знает границ! Поднявшись из-под стола, и стараясь сохранять равновесие, я отхлебнула из стоящего кубка. Тьфу! Опять вода.
- Ты же, та самая девка! Выходит, вы все же друзья?! - потребовал объяснений трактирщик.
Он уже был и сам не рад, что начал эту заварушку. Разруха в его заведении вряд ли стоит тех денег, что я ему задолжала. Несколько человек слегка ранены мечом. Большинство напавших, лежит без сознания. Один из них, прыгает на одной ноге, жалуясь на неописуемую и не испытываемую никем ранее боль.
- Я ему не друг! Он мой слуг... слуга.
Пошла икота. Все больше не пью!
Пол, вдруг с устрашающей скоростью приблизился к лицу, и остановился, всего в нескольких локтях. Интересно, почему это вдруг все стало вверх ногами?
- А это что? - поинтересовалась я, уткнувшись носом в железную пряжку ремня.
- Это штаны, - терпеливо пояснил Валиан, удобнее устраивая меня на плече. - Надеюсь, тебя не стошнит?
- Ничего не могу обещать!