Прошла долгая минута ожидания. Новик смотрел на темную завесу. Тьма клубилась, принимая облики демонов и чудовищ. Адские твари таращились на Новика злыми глазами еще более черными, чем сама темнота.
Прошла еще минута или две. Из темноты выступила спина игвы. Ум что-то тащил за собой. Сердце у Новика сжалось. Великий игва вытащил из темноты тело Левы Прыгунова.
-- Лева! Ты жив? -- бросился к другу Новик.
Лицо Левы было бледным и безжизненным. Новик упал перед ним на колени.
-- Он придет в себя. Он просто спит. Так всегда бывает, -- сказал Ум.
Только тут Новик заметил, что веки Левы чуть заметно подрагивают. Лева был жив.
Тем временем Ум снова скрылся во тьме. На этот раз он пробыл немного дольше. Наконец с большим трудом он вытащил тело Блейда.
-- Будет лучше, если вы покинете Друккарг. Ад -- для людей это не место. Твои друзья слишком долго пробыли под покровом тьмы. Тьма высосала их жизненные силы, -- сказал Ум. Путешествие под полог тьмы далось ему с трудом. Он тяжело дышал, по бледному лицу катились крупные капли пота.
-- Машиной может воспользоваться только Блейд. Но он... Он что, умер?!! -Новик приник к груди Блейда. Блейд не дышал, его сердце не билось.
Великий игва опустился рядом с Блейдом. Его руки зависли над сердцем человека. Ум застыл в сосредоточении. Он не ощущал жизни в теле Блейда.
-- Он жив? -- тихо спросил Новик.
Ум не ответил, совершая пассы над сердцем Блейда. Великий игва был напряжен, как струна. Наконец, Ум со вздохом опустил руки.
-- Я не могу его вернуть. Его нет с нами.
-- Что это значит? Он умер?
-- И да и нет. Он не здесь. Я не могу понять, где его душа.
Лева Прыгунов зашевелился и открыл глаза. Он непонимающе оглядывал все вокруг себя.
-- Лева, ты жив! -- обрадовался Новик.
-- Где это мы?
-- В Друккарге.
-- А это твой друг, к которому мы ходили в больницу? -- спросил Лева, завидев лежащего Блейда.
-- Да. Мы должны вытащить его отсюда.
-- Во всем виноват я, -- простонал Ум. -- Он пробыл под пологом тьмы слишком долго. Его жизненная сила исчерпана. Боюсь, он больше не сможет вернуться в свое тело.
Лева удивленно взглянул на Новика:
-- Что происходит?
-- Много чего. Ум изменился. На Друккарг идут хоунхеджиты и демоны ада. В городе смута. Ум хочет выступить перед народом. И я боюсь, что мы потеряли Блейда.
-- Я не могу вернуть вашего друга. Его душа в высших мирах и не подвластна моей магии. Спасибо вам, друзья, что помогли мне. Если бы не Лева, я бы никогда не побывал в Энрофе и не стал тем, кем стал. Но теперь на Друккарг идут враги, и будет лучше, если вы уйдете отсюда, -- сказал Великий игва.
-- А как же вы? Мы должны остаться, чтобы помочь вам, -- возразил Новик.
-- Нет, друзья мои! Вы и так сделали все, что было в ваших силах. Оставьте этот последний бой мне. Я выступлю перед народом и постараюсь обратить игв. Мы окажем сопротивление врагу. Жругр и души императоров нам помогут. А вы возвращайтесь домой и охраняйте ваш мир, чтобы к вам не проникло зло. Я обещаю, что позабочусь о вашем друге. Мы положим его тело в надежное место. После боя я вернусь к нему и попробую еще раз.
-- Мы не бросим здесь друга.
-- Вы не сможете вернуть его к жизни, даже если вытащите на землю. Его душа восхищена. Я мало знаю об этом. Но есть вышние миры. Он взят туда. Его тело пребывает на земле, а душа на небесах. Между его телом и душой есть тонкая серебряная нить, но она мне не подвластна. Похоже, ваш друг сам не хочет возвращаться. А это, -- Ум кивнул на тело Блейда, -- всего лишь его копия в нашем мире. Она -- ничто.
-- Так что, у Блейда два тела?
-- Не знаю. С тех пор, как Друккарг перемешался с виртуальной реальностью, я многого не понимаю.
-- Надо двигать. Как бы нас тут не прихватил Гагтунгр, -- сказал Лева.
-- А ты знаешь как? Насколько я понимаю, здесь два пути: один через замок, другой с помощью каменной машины. Замок, скорее всего, уже захвачен демонами, а машиной умеет пользоваться только Блейд.
-- Тогда уходим к замку, -- решил Лева.
-- Не теряйте времени, уходите быстрее. Варвары скоро начнут штурм, -- сказал Великий игва.
-- Я обещал, что верну Блейда. И уже третий раз не могу вытащить его отсюда. Дома у него остались мать и невеста, -- посетовал Новик.
-- Твой друг сам сделал свой выбор. Его дух велик, и он вернется, чтобы помочь нам, -- сказал Ум.
-- Ум, обещай, что сбережешь Блейда. Мы очень надеемся на тебя, -- сказал Новик.
-- Я обещаю, -- твердо произнес Великий игва.
Лева и Новик побежали по подземным коридорам.
-- Воспользуйтесь повозкой с раруггом! Он домчит вас до замка! -- крикнул им вдогонку Великий игва.
-- Спасибо, у нас свои крылья! -- ответил Новик.
Подземные коридоры цитадели опустели.
-- Что произошло, пока я был в отключке? -- спросил Лева.
-- Сам сейчас увидишь, -- ответил Новик.
Они выбежали во внутренний двор крепости. На городом висела тьма, разрываемая молниями. Два уицраора сошлись в смертельной схватке. Две огромные черные тучи душили друг друга в пламенных объятиях. Игвы метались по двору крепости. Одни бежали к бастионам, другие к подъемному мосту. С вершины пирамиды пантеона мерно ударял гонг, возвещая всеобщую тревогу.
-- Лева, ты проверял, наше оружие действует в этом мире? -- спросил Новик.
-- Вроде бы да, но я не успел расстрелять Арданэля. Демон оказался быстрее.