-- Ладно, иди к Мартину. Флаг тебе в руки. А нам что делать?
-- Сейчас семь. Поезжайте домой. Если Мартин на работе, я попытаюсь к нему пробиться. Я вам позвоню, и там решим, что делать.
-- Плохо, что все замыкается на тебе, Класс. Мы тоже хотим участвовать.
-- Дайте мне шанс. Я все равно не вижу другого выхода, кроме как поправить "Большого Брата". Демоны пока живут по законам игры, значит, их можно всех уничтожить.
-- Боюсь, уже не получится. Игра изменилась. Думаю, скоро наш сервак и так повиснет от запросов геймеров, что там с игрой.
-- Ладно, ребята, я пошел. Постараюсь сделать так, чтобы "Большой Брат" выплюнул эту игру.
-- А вдруг игра уже распространилась по всему виртуальному пространству? В каждом домашнем компьютере по "Замку" и миллионы демонов в нем. И стоит геймеру погибнуть в игре, как его телом завладеет демон. Представляете, что тогда начнется? Движение бешеных геймеров! -- сказал Лева.
-- Ладно, посмотрим, -- Костя направился к выходу.
Лева и Новик переглянулись. Им не нравилось, что все стрелки замкнулись на Классе, но ничего другого они придумать не могли.
Класс быстро пересек двор и вышел к "Персту Петра". В окне профессора горел свет. Класс был преисполнен решимости убедить профессора принять его истину. "Стоит вырубить эту игру или, если потребуется, всего "Большого Брата", и весь этот кошмар исчезнет. Новик и Лева говорили, что пока в виаре все идет по правилам игры. А раз так еще можно успеть что-то сделать", -- думал Класс.
В вестибюле корпорации в траурной рамочке висел портрет Луцкого. Сергей Иванович на портрете улыбался одной из своих лукавых улыбок. "Где-то ты сейчас?" -- подумал Класс, мельком взглянув на портрет и некролог. Рядом лежала оставленная кем-то газета. "Странное убийство в Петропавловском соборе", "Ночная стрельба в крепости" -- с этими заголовками вышли почти все СМИ. Возможно, сейчас оперативники ищут его машину. Следователи роют носом землю, стараясь докопаться до истины. Косте стало искренне жаль этих людей. Они никогда не узнают истину. И ночное происшествие спишут на обычную бандитскую разборку.
Костя зашел в лифт и поехал к профессору на последний этаж. Конечно, появление в приемной профессора без вызова было грубейшим нарушением корпоративных правил, но дорога была каждая минута. Костя прикидывал, что скажет профессору, какие аргументы приведет, как все изложить наиболее убедительно. Придется все рассказать про Луцкого. Охранники подтвердят, что они уехали вместе. На его машине следы вчерашнего взрыва. Все это доказательства. Хотя, конечно, поверить в летящего над протокой Луцкого не так-то просто. Но его труп каким-то образом оказался в крепости, а это уже говорит о многом. Но как убедить Мартина отключить игру? И зачем ее вообще запустили? Может, нашли причину того, что случилось с Блейдом? Вопросы крутились в голове у Кости и были готовы обрушиться на Мартина. Но в одном он был уверен, что так или иначе он вырубит "Большого Брата" и заставит его выплюнуть эту проклятую игру.
Костя смело распахнул дверь и вошел в приемную. За компьютером в приемной профессора почему-то сидела Ирина, секретарша Луцкого. Она сосредоточенно смотрела на экран и щелкала мышью. "Собирает пасьянс", -- подумал Костя.
-- Привет, Ирина! Ты чего тут делаешь? -- спросил Костя.
-- Охраняю покой профессора, -- ответила Ирина, не отрываясь от компьютера.
-- Профессор у себя?
-- Просил никого не пускать.
Над дверью Мартина светилась табличка "Не беспокоить". "Ох уж эти американские привычки!" -- подумал Костя. Профессор всегда включал эту надпись, когда никого не хотел видеть.
-- Мне надо к профессору, -- заявил Костя.
-- Ты что, читать не умеешь?
-- Если бы не умел, давно бы вошел.
Костя поднял трубку интеркома. Никто не отвечал. Костя слышал, как в кабинете профессора гудит зуммер. И еще оттуда доносились какие-то странные звуки, будто монстры ревели в игре. Ирина не обращала на Костю никакого внимания. "Не похоже, что она убивается по Луцкому. А ведь они были, кажется, близки", -- подумал Костя, разглядывая сосредоточенное лицо Ирины.
"Ладно, пойду так. Дело того стоит", -- решил Костя и распахнул дверь в кабинет Мартина.
-- Туда нельзя! -- подскочила Ирина.
Но Костя уже стоял на пороге и все видел. На большом мониторе шла игра. Костя сразу узнал замок Флюреншталь. Замок кишел монстрами. Геймеры уже вошли в игру, и замке кипело кровопролитное сражение. Хотя правильнее было бы это назвать избиением. Монстры десятками истребляли незадачливых геймеров. Из мощной акустики доносились рев монстров и крики игроков. Геймеры рассыпались мелкими кучками по первому уровню замка и отчаянно отбивались от наседающих монстров. Избиение геймеров свершалось прямо на глазах. Не успела очередная группа игроков перешагнуть порог замка, как на них со всех сторон налетели монстры. Геймеры гибли один за другим. Пол замка был завален серыми трупами. Никто не мог выйти из замка. Входная дверь, как и заведено в играх, обратно не открывалась. Оставалось только надеяться, что план Гагтунгра еще не начал осуществляться в реальности.
Костя вспомнил, зачем пришел. Но где же профессор? В кабинете его не было, как не было и его большого кресла, обычно стоящего за рабочим столом. Хотя, может, так было даже к лучшему. Пароли к системе "Большого Брата" должны были храниться в компьютере профессора или в его записях. Костя намеревался в любом случае получить эти пароли. Он подошел к компьютеру и запустил поиск файлов с паролями. На столе профессора лежал шлем виртуальной реальности. Это было странно, профессор редко сам входил в виртуальную реальность. Шлем был необычный, черного цвета. "Видимо, самая последняя модель", -- решил Костя. Он с трудом подавил в себе желание надеть шлем и заглянуть в замок Флюреншталь. Времени на разборку с монстрами не было. Взгляд Кости упал на ковровую дорожку. В мягком ворсе отпечатались следы от колесиков кресла. Кресло зачем-то переместили в комнату отдыха, примыкающую к кабинету. "Значит, профессор в комнате отдыха. Пойду поздороваюсь с ним, объясню ситуацию. А то все это выглядит как воровство", -- подумал Костя.
Он приблизился к закрытой двери и постучал. Никто не ответил. "Наверное, спит", -- предположил Костя и толкнул дверь. Дверь тихо отворилась. Посреди комнаты стояло большое кресло из черной кожи. На кресле, завалившись на бок, лежало тело профессора. Рука профессора безжизненно свесилась с подлокотника.
-- Профессор, что с вами? -- Костя бросился к Мартину.
Глаза профессора были широко раскрыты. Из приоткрытого рта сбегала струйка слюны. Кожа на голове почернела и обуглилась. Пахло палеными волосами. "Что здесь происходит, черт побери!" -- подумал Костя. Это было уже второе убийство за последние сутки. Костя вернулся в кабинет. Первой его мыслью было вызвать милицию. Он поднял трубку телефона. Телефон на столе профессора был отключен.
-- Ирина! Вызови врача и милицию! Профессор мертв! -- крикнул Костя.
Тишина. Костя заглянул в приемную. Там никого не было. Компьютер пискнул, завершив поиск запрашиваемых файлов. Костя скопировал эти файлы на диск. Теперь у него были все необходимые коды доступа. И до того как приедет милиция, он успеет разобраться с "Замком".
Костя бросил взгляд на большой монитор. Монстров в замке стало еще больше. Казалось, сама программа генерирует их в автоматическом режиме.
-- Ничего, сейчас мы отрубим это безобразие, -- произнес Костя и ввел полученные пароли.
Он вошел в систему. "Большой Брат" приветствовал профессора Мартина. Костя почувствовал себя богом. Он стал администратором огромной сети, покрывающей всю страну. Одним нажатием клавиши он мог вырубить тысячи компьютеров. От его решения зависело общение миллионов пользователей, их развлечения, игры и даже денежные переводы по системе "ДиАй!" и еще многое другое, что составляло суть электронной вселенной. Он видел, как "Замок Флюреншталь" расползается по карте страны. Игра уже охватила центральные регионы, но из-за какой-то ошибки замерла на Сибири и Дальнем востоке. По рейтингам посещаемости "Замок" вышел на первое место. Статистика показывала, что в игре побывало около двадцати тысяч пользователей только в Санкт-Петербурге. В строке "выходы из игры" стоял ноль. Это означало, что все, кто попадал в замок Флюреншталь, остались там. Геймеры, вошедшие в игру, становились легкой добычей демонов и, возможно, уже превращались в одержимых злым духом.
На сайте корпорации красовался баннер с черепом и костями: "Замок Флюреншталь ждет вас. Добро пожаловать в ад!" Первым делом Костя убил этот баннер. Он знал одно: нужно немедленно вырубить эту игру, готовую превратиться в реальность. "Все! Прощай, "Замок Флюреншталь"! Сейчас я тебя грохну!" -- подумал Костя. Он дал задание всем серверам сети найти и удалить "Замок Флюреншталь". Экран заполнился предупреждениями. Каждый сервер запрашивал подтверждение на удаление игры. Костя щелкал по кнопкам подтверждения и проклинал безопасность системы. Он должен был убить игру начисто да еще и вычистить все специальной программой.
Костя вздрогнул. На его плечо легла чья-то рука. Он обернулся. Над ним стояла Ирина. Она как-то неслышно пробралась в кабинет.
-- Останови это! -- повелительным тоном сказала Ирина. Она положила свою руку на Костину и щелкнула мышью по кнопке "Отменить".
-- Ты знаешь, что с профессором? -- спросил Костя.
-- Профессор мертв. У него случился шок от виртуальной реальности, -ответила Ирина. Ее зеленые глаза в упор смотрели на Костю.
-- Ты сообщила кому-нибудь? Нужно вызвать милицию, "Скорую"...
-- Я вызову милицию, но сначала нам нужно кое-что сделать. И ты мне поможешь в этом, -- властно произнесла Ирина.
Костя увидел у нее в руках толстую оранжевую папку. Он знал эту папку. В этой папке хранились личные дела тестеров. Костя почувствовал дыхание Ирины на своей щеке. Ему почему было неприятно находиться рядом с ней. Возможно, этому способствовал резкий запах ее духов, который заглушал какой-то другой сладковатый удушливый запах, похожий на запах мертвечины. И еще Костя заметил одну деталь. На Ирине была та же блузка, что и вчера. Уже помятая и несвежая. Раньше она каждый день появлялась в новом наряде. Значит, домой она не уходила.
-- Что ты хочешь от меня?
-- Перед смертью профессор распорядился загрузить "Замок" в сеть. Игра должна быть во всем Рунете. Но при загрузке возникла какая-то ошибка. Я хочу, чтобы ты устранил эту ошибку..
Это странное заявление встревожило Костину. Какое дело секретарше Луцкого до этой игры?
-- Но ведь "Замок" был официально исключен из списка программ корпорации.
-- Расценивай, как знаешь. Но сегодня весь Рунет должен быть подключен к "Замку Флюреншталь".
-- Зачем тебе это нужно? -- спросил Костя.
-- Такова последняя воля профессора.