-- Как погляжу, ты полон оптимизма! Подумай, что такое Грааль? Это сосуд, вмещающий дары Того, кто пришел спасти мир. Люди две тысячи лет ищут Грааль, думая, что, отыскав его, обретут спасение. Почему людям всегда нужны какие-то внешние стимулы? Почему они не думают, что Грааль со святыми дарами уже в каждом из нас?
-- Я не хочу умирать, Блейд. У меня жена. Я люблю ее. Если я в состоянии клинической смерти, то времени у меня мало. Скажи, как мне вернуться?
Блейд с сожалением посмотрел на Новика. И куда он вечно торопится?
-- Но ты ведь пришел за Граалем! Почему тогда так торопишься? Получить Грааль может каждый. Нужно лишь пойти за Тем, кто принес в мир эти дары.
-- Что нужно сделать для этого? Надеть форму крестоносцев? -- спросил Новик.
-- Форма не главное. Главное -- вера. Мы должны верить, что можем спасти себя и мир.
-- А как же оружие против демонов?
-- Наше оружие -- Слово. Заряжайте его. Стреляйте им. Зажигайте им. Только так мы сможем победить. И я верю, к нам нам обязательно придет помощь.
-- Мне пора, Блейд. Если я еще пробуду здесь, то останусь навсегда. Что мне сказать парням? Я ведь не нашел Грааль.
-- Зря ты так думаешь. Я сказал правду. Ваше нарисованное оружие не годится против демонов. Демоны вышли в реал, а значит, и оружие против них должно быть настоящим.
-- Завтра твои похороны, Блейд. Нам хоронить тебя?
Тень пробежала по лицу Блейда. Новик почувствовал, как Блейду тяжело сейчас. В этом мире были обнажены все чувства другого человека.
-- Мы еще встретимся, Новик. И тогда я скажу тебе. А теперь тебе действительно пора возвращаться, если не хочешь остаться здесь. Я вижу, как бледнеет серебряная нить, что связывает тебя с телом.
Блейд стал прозрачным и медленно растаял перед взором Новика. Ландшафт Хоунхеджа потерял трехмерность и превратился в красно-коричневые разводы на плиточном полу цеха. Новик висел в клетке. Над ним склонились озабоченные лица товарищей. Даже упавший в бездонную пропасть Фриз воскрес и каким-то чудом оказался рядом.
-- Ну, старина, и напугал же ты нас! -- облегченно произнес Дред. -- Мы уж думали, тебе крышка.
-- Нет, я решил вернуться и еще немного пожить, -- серьезно произнес Новик.
-- Где ты был? Нашел Грааль? -- спросил Класс.
-- Нет, Грааля там нет.
-- Что же тогда делать?
-- Верить и бороться, как завещал великий Блейд!
-- Ты видел там Блейда?
-- Блейд на том свете и на этом. Блейд жив и мертв. А мы? Мы живы или нет?
-- Понесло парня! -- сочувственно промолвил Дред.
-- Если Грааля там нет, что нам тогда делать? -- спросил Скарж. -- Мы никогда не одолеем этих демонов. Нас вынесли за пару минут. А что говорить о геймерах! Демоны пожрут их всех!
Новик принял в клетке вертикальное положение и продолжил рассказ:
-- Я нырнул в фонтан и провалился в мир Хоунхеджа. Я видел, как игвы распяли Блейда. Я падал к нему с высоты. Но когда упал, все изменилось. Игвы куда-то исчезли, остались только мы с Блейдом. Мы говорили с ним. Больше там ничего не было.
-- И что сказал Блейд?
-- Блейд сказал, что наше оружие не поможет и мы должны использовать слово. Тогда придет помощь.
-- Какое слово? -- недоуменно уставился Класс.
-- Надо открыть каждому, что Грааль в нем. И что любой человек может использовать эти святые дары для того, чтобы спасти себя и мир. Оружие -- слово. Мне кажется, я понял. Это -- молитва и благая весть. Нужно в это поверить, и нам помогут.
-- А какие-нибудь практические рекомендации? -- спросил Класс. -- Время-то поджимает.
-- Блейд больше ничего не сказал. Если бы я пробыл там еще какое-то время, я бы умер. Но думаю, все и так ясно.
-- Ты так думаешь? Ты видел эту силу? Меня убил демон! Я ничего не мог сделать! У нас нет оружия против них! -- воскликнул Класс.
-- Друккарг погиб, защищая себя и нас. У игв тоже не было оружия против зла. Но они затопили город, чтобы остановить демонов. Возможно, от этого началось наводнение в Питере. Но большей бедой стало бы, если бы друккаржане сдали свой город. Тогда бы и Питер склонился перед злом. Ведь эти демоны хотят проникнуть в каждого из нас.
-- Тысячи геймеров уже пали в замке. Неужели все они превратились в демонов? -- спросил Скарж.
-- Не знаю все ли, но процесс пошел. Кто-то мог противостоять этому, кто-то нет. Новик прав, мы должны выковать оружие прежде всего внутри самих себя, -сказал Лева.
-- Кто-нибудь может сказать чисто конкретно, что делать? -- спросил Дред.
-- Надо остановить демонов молитвой, -- сказал Новик.
-- Ха! Хороша картина! Тебя сожрут, не успеешь и слова сказать.
-- Пока вторжение в виртуале, мы должны это сделать. Будет поздно, когда демоны ворвутся в наш мир.
-- А может, ничего этого нет и не будет? Вдруг мы, кучка идиотов, просто сошли с ума? -- спросил Скарж.
-- Я бы еще понял, если бы ты не был там! -- сказал Новик.
-- Постойте, я, кажется, знаю! Читать проповеди из пасти монстров не придется, -- сказал Дред.
-- Что ты придумал? -- спросил Класс.
-- Простое сообщение всем участникам игры. Оно должно пройти на уровне системных ресурсов, чтобы его не заблокировали. Простенько и со вкусом: "Мужики! Не суйтесь в игру! Тем самым вы вытягиваете демонов в реал!"
-- Так тебя и послушают! Люди не воспринимают такие прямолинейные призывы. Тут нужно придумать, что-то хитрое, -- сказал Лева.
-- Ну смысл вы уловили, а сообщение можно составить по-другому. Ничего другого нам не остается. Ограничить игру мы не сможем. Для этого потребовалось бы установить контроль над всей Сетью.
-- Можно запустить всплывающее сообщение. Оно будет преследовать каждого, кто входит в игру. Так что решайте быстрее, что написать, -- сказал Класс.
-- Корпорация разыгрывает годовой абонемент на игры. Выигрывает тот, кто от начала до конца прочтет в замке Флюреншталь молитву: "Да воскреснет Бог, и расточатся врази..." Текст молитвы прилагается, -- предложил Лева.