- Как это?... И вообще, ты что, не можешь все объяснить по-русски? Я, например, не понимаю ни слова из того, что ты говоришь.
- Ну, разве ты не смотрел кино "Назад в будущее"?
- Час от часу не легче! Что такое кино?
- Ну, понимаешь, это такой ящичек. В нем сидят демоны, специально обученные для этого, и разыгрывают всякие сценки. В этот ящичек светят такой специальнойлампой на просвет и проецируют на экран. А экран в специальном зале, люди ходят туда смотреть это самое кино.
- ДЕМОНЫ?!
- О боже, ты совсем ничего не смыслишь в технике. Ну, чгртики такие.
- Ч?РТИКИ?!
- Ну постучи по крышке магофона и сам все поймешь.
Я совершенно обалдело постучал когтем по крышке устройства. В нем открылась маленькая дверца и оттуда выглянуло... Ну, в общем, довольно симпатичное маленькое существо. У него было две пары ушей. Ко вторым, наружным ушам тянулись веревочка из глубины прибора. Вторые глаза - это я видел на Магикусе, но уши!
Когда оно высунулось из дверки, изображение на экране магофона пропало. Существо сняло вторые уши (о ужас!) и раздраженно пробурчало:
- Ну чего работать мешаете? И так связь еле работает - сами попробуйте из прошлого дозвониться.
- Так мы в самом деле в прошлом?
- О Великие Черти! - существо закатило глаза, - А где же ещг, по вашему?! Ну и клиент пошел - сам не знает, где он. Пить меньше надо. Я смотрю, вам ничего и не нужно от меня.
Тогда не мешайте работать. - Существо захлопнуло дверку(.
Через пару мгновений экран снова загорелся и на нем появился Магикус.
- Теперь понял? И давай поскорее возвращайся, оставаться там очень опасно. Поверь мне. Как только вернешься, позвони мне. Я отключаюсь. Обязательно возвращайся, слышишь! - экран потух.
Ну что ж - опасно, так опасно. Не стану расстраивать профессора рискованной самодеятельностью, буду возвращаться. Только я устроился поудобнее, чтобы представить предыдущую обстановку (то есть ту же самую обстановку, только вместе с великаном Сэмом), как послышался шум приближающихся шагов. Я спрятался под стол, на котором (в будущем) стоял камень.
- Ага, вот и молодец. Умница, хороший великан. Так, клади его сюда.
- Но, госпожа Ириада, может, не стоит накладывать заклятие на этого бедного дракончика через этот камень...
Я ведь все-таки выполнил ваше требование - обокрал этих несчастных гномов.
- Молчи, переросток, понимал бы что.
Надо, значит, надо. Так, отойди. Сейчас рядом со мной будет опасно.
Я все понял - я и в самом деле перенесся в прошлое как раз в тот момент, когда великан принес украденный у гномов камень и та самая колдунья собиралась его (камень)
заколдовать. Я уже стал подумывать, не выбраться ли мне из-под стола и не помешать ли ей сделать это, но колебался. Магикус говорил, что вмешиваться в прошлое крайне опасно. Тем временем все произошло своим ходом. В воздухе затрещало и запахло озоном. Колдунья Ириада начала свое черное дело.
- Чых-пых, Трах-барабах! Айнус камень ист заколдовайт, айнус виртуалус драконус дер камень немношка трогайт, айнус драконус исчезайт, дер профессор Магикус ист горка-горка плакайт! Аменус!!!
Раздался довольно обычный для этих дел взрыв - это колдунья последним завершающим пассом наслала на камень магическую молнию. Через камень молния прошила и меня. Простой смертный, конечно, давно отбросил бы крылья, но мы, драконы, довольно неплохо переносим молнии. Единственное неудобство заключается в том, что от молнии очень щекотно и жутко хочется чихнуть. Я сдержал себя невероятным усилием воли. Ну, ладно, ладно. Если честно, я, вообще-то, не удержался и чихнул. Но никто этого не услышал, потому что воздух продолжал сотрясаться от вторичных взрывов.
Когда все утихло и дым развеялся, колдуньи Ириады уже не было в комнате. Был слышен ее радостный (я бы сказал - победный) удаляющийся смех во дворе замка великана Сэма. В комнате же ещг находился Сэм и тихонько плакал. Он, конечно, понимал, что был вынужден совершить недоброе дело. Я дождался, когда и он покинет комнату, и выбрался из-под стола.
X
Не прельщайтесь иллюзией, что уж в аду-то
Можно будет грешить безнаказанно.
Хотя бы даже в мыслях.
По идее сейчас я должен был как можно быстрее возвращаться в настоящее, как обещал профессору. Но я пребывал в глубокой задумчивости. В заклинании Ириады прозвучало имя Магикуса. Что-то это должно было означать! Не исключено, что где-то рядом крылась разгадка моего появления и возможного исчезновения в королевстве Квадридад. И уж, во всяком случае, причина того, что Ириада хотела изжить меня со света, точно как-то связана с этим странным заклинанием! Мне во что бы то ни стало нужно было разобраться в этой головоломке!
Я тихонько выбрался из замка великана, стараясь не встретиться с ним самим. Я собирался последовать за колдуньей и так или иначе разузнать все, что было можно. Над лесом возник женский силуэт на метле - на чем же ещг! Дождавшись, пока он удалится достаточно далеко, и сам поднялся в воздух. Разумеется, я собирался следовать за колдуньей. Я старался держаться от нег подальше, надеясь, что черт не дернет ее обернуться и проверить, не преследует ли ег кто-нибудь. В течение полутора часов все было хорошо. Ириада не разу не обернулась, и тем не менее я несколько раз делал страховочные посадки во встречающихся по дороге лесках.
Но, поднявшись снова в воздух после одной из таких посадок, я не увидел в небе Ириаду. Горизонт во все стороны был абсолютно чист, и я не на шутку перепугался и запаниковал. И что мне теперь делать, и где ег искать? Потом я сообразил, что, если она просто не испарилась, то никуда далеко улететь она не могла. Значит, она, как и я только что, сделала привал. Хотя какой ей привал - она же крыльями, как я, не машет, не устает. Значит, она просто прибыла в пункт назначения. К себе домой то есть. И этот дом где-то рядом. Во! Логика - страшная сила! Гордый собой, я спустился в лес. Дальше надо пешком. Направление, куда надо идти, я примерно представлял себе. Так я думал.
Как выяснилось, ни черта я на самом не представлял. Я проплутал в окрестных лесах до самой темноты, и не нашел ничего похоже на жилище человека. Или хотя бы колдуньи.
Становилось темно и продолжать поиски было, скорей всего, бессмысленно. В принципе, я уже был готов распрощаться с идеей найти Ириаду и ответы на свои вопросы. Можно было возвращаться в настоящее.
Но вдруг (как всегда в таких случаях)
носом я уловил слабый запах дыма. Где-то рядом было жилище и там был огонь! Надо все-таки попытаться поискать! Я двинулся на запах.
Постепенно он становился сильнее и к нему примешался запах чего-то съестного. Наконец я увидел между деревьями костер.
У костра была Ириада и кто-то еще.
Разглядеть как следует я не мог, но понял, что Ириада - вовсе не старуха, а совсем молодая женщина. Видимо, она специально маскировалась перед Сэмом.
- Ну и чего ты добилась этим? - Это был женский голос, но явно не Ириады! Вот те на! К тому же... этот голос был явно моложе, чем у Ириады. Говоря точно, он попросту принадлежал маленькой девочке. Совсем маленькой. Чтобы вам стало совсем понятно, я скажу так: я себя не помню таким маленьким.
- Теперь то уж этот несчастный Магикус вспомнит обо мне! И притащится. На коленях приползет. Вот увидишь. И будет умолять меня расколдовать этот камень, чтобы спасти дракона.
- А почему ты вообще уверена, что этот дракон должен появиться?
- Все предсказания говорят о том, что это должно произойти буквально через пару месяцев. Не только книги, звезды тоже это подтверждают. Моя знакомая гадалка Оксания из соседнего королевства говорит, что в последнее время все кофейные гущи складываются только в форме дракончика.
- А причем здесь этот твой Магикус?
- Он такой же мой, между прочим, как и твой, не забывай.
- ??? - Этого никто не говорил. Это я так подумал. Молча. Что - то уж больно много барышень разного возраста имеет, как оказывается, непосредственное (!) отношение к нашему дорогому профессору. И, самое главное, при чем здесь все-таки я?!
- Ну, хорошо, хорошо, - продолжала маленькая девочка, - при чем же здесь все-таки мой дорогой папочка?