— Она права, — заявила Майя.
— А тебя вообще не спрашивают, — рявкнул Медда.
— Ты сам понимаешь, что все это правда, — настаивала Майя. — Я не раз восторгалась ее храбростью. Если бы не Маретэн, мы бы никогда не получили столько оружия.
— Фу! — сморщился Медда. — Женщины всегда держатся друг за друга!
— Раньше никто так не говорил! — горячо возразила Майя. — До оккупации мужчины и женщины были равноправными!
— Времена уже не те, — заявил Медда. — Мы должны смотреть в будущее, а не в прошлое.
— Хватит тупо повторять заповеди Кэры! — В глазах Майи зажглись злые искорки. — Думай сам и поймешь, где правда!
— Ты так и не приняла культ и веришь в Миину, как и в стародавние времена, когда мы были столь слабыми, что не смогли дать отпор в’орннам! Кэра дает нам силу порвать с прошлым и взглянуть в будущее.
— Ты не прав, Медда, — заявила Маретэн. — Культ Кэры создали гэргоны. Это уловка, чтобы разобщить кундалиан, — сделать вас слабыми, безвольными и оторванными от прошлого.
— Замолчи, тускугггун! — зло прищурился Медда. — Еще раз предупреждаю, держи язык за зубами. — Он дернул головой. — А теперь давайте узнаем, что хочет нам сказать Джерва.
Новости у Джервы были весьма неприятные. Рядом с ним в палатке находился Касстна, лидер отряда Сопротивления, в который Майя и Бассе привели Маретэн. Джерва сидел за складным столом, разложив перед собой грубо начерченную карту окрестностей. Касстна стоял рядом, слегка расставив ноги и сложив руки на груди. Грубое лицо перекосилось от злобы, свежие раны на щеках уродовали его еще больше.
— Ты свободен, Медда, — проговорил Джерва, не отрывая глаз от карты.
— Я бы хотел остаться, — неожиданно заявил Медда.
— Это не просьба, а приказ, — свирепо уточнил лидер отряда.
— Пусть остается, если очень хочет, — бросил Касстна. — Скоро сам пожалеет о своей глупости.
Джерва скользнул по нему колючим взглядом, и Маретэн поняла, насколько он уязвлен тем, что Касстна пытается командовать.
— Маретэн Стогггул, лидер вашего отряда желает, чтобы ты ответила на некоторые вопросы, — объявил Джерва.
По раздраженному выражению лица Касстны Маретэн поняла, что он недоволен последними словами командира.
— Вопрос номер один, — заявил он, поворачиваясь к Маретэн. — Откуда кхагггуны знали, где и когда мы будем ждать их конвой?
— Не знаю, — ответила Маретэн.
— Не знаешь? — Касстна зашагал вокруг нее. — Напав исподтишка, кхагггуны перебили весь мой отряд.
— Нас бы всех перебили, если бы я не…
— Молчать! — Кундалианин заорал так громко, что жилы на шее напряглись. — Ты будешь говорить, только когда я разрешу, ясно?
Маретэн молча смотрела вперед.
— Вопрос номер два. — Касстна приблизился. — Неужели я должен верить, что ты, в’орнн и сестра регента, проникла в наш отряд не для того, чтобы спровоцировать эту резню?
— Ты можешь думать что хочешь, но я этого не делала.
Касстна заглянул в глаза художнице:
— Ты в’орнн, как же я могу тебе верить?
— Мои действия убедительнее слов. Бассе, Майя и я угнали конвой с оружием и доставили его сюда.
— Чтобы втереться в доверие и запудрить нам мозги, — Касстна так и впился взглядом в лицо Маретэн, — чтобы развалить отряд изнутри!
— Кажется, мои ответы ничего не меняют, ты и сам все прекрасно знаешь.
Касстна ударил ее так сильно, что Маретэн потеряла равновесие. Не успела она прийти в себя, как он кольнул ее кинжалом в бок.
— Я бы прибил тебя на месте, однако Джерва считает, что ты нужна нам живой.
— Надеюсь, ты не настолько глуп, чтобы брать меня в заложники. — Маретэн не обращала внимания на то, что из раны у правого уха сочится кровь. — Брат только обрадуется моей смерти.
— Ложь! — Касстна снова ее ударил.
— Кстати, это правда, — сказал Медда. — Майя и Бассе подтверждают, что Стогггулы не особо ее жалуют. Им не нравится то, что она борется за равноправие тускугггун, а регенту особенно. Последняя ссора произошла во время церемонии Перевоплощения их отца.
Касстна покачал головой.
— Майя и Бассе попали под влияние тускугггун.
— Ты обвиняешь бойцов собственного отряда? — изумился Медда. — Они провели в Аксис Тэре больше времени, чем все мы трое, вместе взятые.
— Вот именно! — заорал Касстна. — Их там растлили!
— Мы вместе ходили в разведку, — вмешался Медда. — Они смелые и бесстрашные.
Касстна угрожающе поднял кинжал.
— Джерва, у тебя в отряде вообще существует дисциплина?
— Вообще-то Медда прав, — поднялся Джерва. — Я наблюдал за ними с самого начала. В их сердцах нет ничего, кроме ненависти к врагу. Утверждать обратное…
Кинжал Касстны уже тянулся к горлу Маретэн.
— Видишь эти раны? — Командир отряда захлебывался от эмоций. — Трусиха! Предательница! Ты бросила меня умирать!
— Я думала, что тебя убили. Мы улетали под шквальным огнем кхагггунов, а ты был окружен и не отстреливался.
Касстна дотронулся до своих щек.
— Вот это сделали такие, как ты.