"А я ведь не шутил"... -- с тоской подумал демон.
"Вас, хозяин, не поймешь, когда шутите, а когда нет".
"Да". -- Андрон глянул в сторону островка, на котором Ремилия в ярости вцепилась в ворот Рейму и требовала, чтобы та немедленно вызвала девятихвостую лису. -- "Вот и с этим миром шутка получилась весьма паршивая. Но кто же знал, что защитники будут упрямее ослов? Придется вырезать всех? Похоже, выбора у меня нет".
-- Как это не можешь? -- Ремилия еще раз встряхнула Рейму. -- Ты же с ее хозяйкой чуть ли не в подругах ходишь!
-- Юкари появляется сама, когда вздумает, а мне встречи с ней искать даже в голову никогда не приходило!
-- Меня это не волнует! Вызывай немедленно! Юкари, Ран, или всех драконов вселенной, вызывай сейчас же, или я убью тебя!
Рейму всерьез забеспокоилась, что Ремилия действительно набросится на нее и загрызет насмерть, но гордая и самовлюбленная хозяйка Алого особняка вдруг отпустила жрицу и, закрыв лицо ладонями, разрыдалась.
-- Мы не можем вызвать Ран, -- сказала, отдышавшись, Рейму. -- Но есть еще двое, кого демон боится. Суйка... только сам демон знает, где она может быть сейчас, но ведь Пачули по-прежнему в своей библиотеке? Скорее! Мы должны вернуться к руинам и снять печать демона, пока не стало слишком поздно!
"Эти двое забрали пару тел и направляются к развалинам особняка". -- доложил Зигфрид. -- "Остановить"?
"Не нужно. Печать им не сломить. Значит, Ран вызвать они точно не могут. Пусть делают, что хотят". -- демон на всех парах мчался к полю боя, на котором уже творился истинный кошмар. -- "У нас и без них проблем"...
Из спины демона вдруг рванулись его собственные крылья. Ударом изнутри, Андрон сорвал с себя и швырнул прочь золотого конструкта, а через долю мгновения низринувшаяся с небес молния швырнула серого ящера к земле и с грохотом вбила в покрытую трещинами, истощающую жар тления, поверхность планеты.
-- Ты, тварь! -- взбешенный до крайности, Андрон проигнорировал даже дикую боль, что причинял клинок, напитанный магией "Пожирателя душ", торчащий между его лопаток. -- В Эльзу целилась? -- рывком, пропуская клинок меча сквозь свое тело, демон приподнялся, вытянул шею и, извернувшись, вонзил зубы прямиком в блещущую у него на спине молнию.
Сквозь треск электрических разрядов и хлопков взрывающейся плоти, раздался громкий вопль и молния соскочила со спины демона, парой рывков удалившись к краю выбитой в земле воронки.
-- Ублюдок... -- Нагаэ Ику зажимала ладонями свое лицо, распоротое клыками демона. -- Как ты посмел?!
-- Как ТЫ посмела, чешуйчатая тварь?! -- взревел Андрон с таким бешенством, что девчонка подавилась своей яростью. -- Сочла меня ослабленным и вздумала убить одного из моих конструктов?! -- меч воительницы драконов полетел в сторону, с яростью вырванный из кровоточащей раны лапой демона. -- Нашла, понимаешь, достойную цель! Они для меня как дети! Ты решила убить моего ребенка?! Порву на ремни, драконье чучело!
Ику проглотила комок страха, возникший у нее в горле. Такого неистового бешенства ей еще никогда в жизни видеть не приходилось. Неподдельная, убийственная злоба существа, привыкшего к смертельной опасности и войне. Будто не ангел, а истинное порождение Ада...
-- А ты... -- Ику вдохнула поглубже и перешла в атаку. -- ...А ты на что надеялся?! Устроил кровавую резню, столько людей и йокай перебил, а теперь...
-- Не лезь не в свое дело! -- прорычал Андрон, делая шаг вперед и прожигая побледневшую девчонку взглядом, полным ненависти. -- У вас было море времени, чтобы вмешаться в охватывающую Генсокье катастрофу, но вы все предпочитали равнодушно наблюдать со стороны и пользовались железной отмазкой - "это не наш мир, пусть с ним разбирается Юкари"! Так какой силой бездны тебя принесло сейчас? Пошла обратно в облака, рыба! Я здесь сам, по-своему, решу проблемы чужого мира!
-- Да как ты смеешь на меня орать, уродливый, жалкий мусорщик! -- вскричала Ику и, выхватив из небытия новый меч, ринулась в атаку. -- Мы не были равнодушны, и вот, когда настал критический момент...
Андрон выхватил собственное оружие и мечи, источающие магию "Пожирателя душ", со звоном и скрежетом скрестились. Ударная волна смела края воронки, во все стороны полетели комья земли и вырванные с корнем, мертвые деревья.
-- Критический момент? -- Андрон захохотал, но хохот его почти сразу сменился яростным рычанием. -- Критический момент был тогда, когда феи впервые запятнали себя убийством! Вы спокойно проспали этот момент и еще пятьдесят лет после него не делали ничего! Солнышко светит, цветочки цветут, так какая разница, что кто-то где-то издох? Кого волнует то, что впадающие в безумие дети столкнули с обрыва зазевавшегося человека?!
От грохота сталкивающихся ангельских мечей содрогалось все Генсокье, но в рокоте и громе терзающих маленький мир катастроф, эти землетрясения были практически не заметны.
-- Я не буду спрашивать твоего имени. -- казалось невероятным, но изможденный и истерзанный демон не оборонялся, а атаковал ангела, не только полного сил и почти не раненного, но и превышающего его рангом. -- Мне оно совершенно не интересно! Ведь ты... -- Андрон выдохнул горячую плазму из покрывшейся копотью пасти. -- Ты - живое воплощение того, против чего я и восстал! Тысячи... сотни тысяч миров умерли из-за паршивого безразличия богов, и я, копаясь в останках мертвых цивилизаций, поклялся, что приложу все усилия, чтобы расшевелить хоть парочку ленивых сонных мух! Огнем жаркого стыда... или крепким ударом кулака в морду! -- демон замахнулся и Ику пришлось приложить все силы, чтобы отвести в сторону его удар. -- Бог есть любовь! Слышишь, ты, холодная рыба?! И меня безумно бесит отсутствие истинного бога в равнодушных и безучастных псевдобогах!
-- И поэтому ты испепелил Генсокье? Чтобы уязвить и расшевелить Юкари?
-- Юкари? Кому интересна эта ленивая старуха?! Я сам стану богом! Дорогу молодым!
-- Станешь богом? -- справа и слева от Андрона возникли еще две прислужницы драконов. Комачи Онодзука и Сикиеки Ямаксанаду. Собирательница душ и оценщица. -- Что за чушь? Ангелу никогда не стать богом! Точно так же, как богу никогда не стать всевышним Антархом! Природа ваша настолько разная, что твое заявление похоже на мечты айсберга, сияющего в дневном свете и воображающего, что станет Солнцем!
-- Просто еще один сумасшедший. -- Комачи сняла с плеча здоровенную косу и замахнулась, намереваясь атаковать. -- Мало ли их таких?
-- Поправка. -- прозвучал хмурый мужской голос позади собирательницы душ. -- Просто еще семь сумасшедших. Мало ли нас таких?
Одновременно, из шести пространственных искажений, к месту стычки шагнули шесть закованных в доспехи, изготовившихся к бою, воинов-артефактов.
-- Вы что здесь делаете? -- бой на время прервался, обе стороны просчитывали расстановку сил и шансы на победу. -- Приказа оставлять посты не было!
-- Крепость переведена в автоматический режим, феи и стражи Генсокье разбираются между собой сами, а следить за врагом, если вы погибнете, господин, абсолютно бессмысленно. -- конструкты демонстрировали полную свободу воли и принятия решений, отвергнув приказы хозяина и действуя полностью по своему усмотрению.
-- Все сегодня идет вкривь и вкось. -- Андрон ухмыльнулся, когда пространственное искажение, распространившись вокруг воительницы драконов, захватило всех бойцов. Вокруг них, вместо маленького мира, поглощаемого распадом, сменилось бескрайней чернотой межгалактического пространства. -- Спасибо за приглашение, рыба. Сунуться в пространство драконов у меня наглости не хватило бы. Не хочешь, чтобы мы разнесли остатки Генсокье, высвободив всю свою мощь? Напрасный труд! Я избавлюсь от тебя, вернусь и завершу начатое!
-- Не будь так самоуверен, мусорщик! -- электрические разряды заплясали над телом Ику, затмевая своим синием свет жаркого пламени, окутавшего фигуру костлявой ящерицы. -- Твое существование прервется здесь, а затем, я уничтожу твоих гнусных, покрытых кровью, конструктов! Генсокье возродится, но сначала, надо покарать того, кто несет в себе хаос!
"Покажи, на что способна, юная воительница". -- из тьмы воплотился громадный змеевидный дракон. Не тот что наблюдал за гибелью Генсокье. Другой, рангом поменьше, привлеченный вторжением чужака на подконтрольную ему территорию. -- "Он из ордена Олимп? Я сражался с ними не раз и с удовольствием полюбуюсь трупом еще одного из их мерзких отродий"!
"Я не подведу, господин"!
Вокруг поля боя учинили хоровод бесчисленные угри, как и их хозяин, среагировавшие на присутствие чужака. Желающие полюбоваться победой своего сородича, или отомстить за ее смерть, они осветили космос сиянием молний.
-- Вперед! -- вскинув оружие, Андрон ринулся в атаку и сияние "Пожирателя душ" поглотило трепетный свет электрических дуг.
Танец ангелов начался. Ломалось пространство, бешенные вихри энергий, способные в миг испепелить планету, протуберанцами взмывали над полем боя. Угри, поначалу предвкушавшие легкую победу, становились мрачнее с каждой секундой. Ику явно была сильнее своего противника, но Андрон был истинным сыном мертвых миров. Придворная волшебница и дикий варвар, проломивший на своем веку немало черепов...
Стремительный рывок серой тени. Комачи, фонтанируя кровью из разрубленного плеча, с отчаянным криком отшатнулась и была нанизана на меч конструкта. Андрон вклинился между угрем и судьей мертвых, бросив против более слабого врага всех своих помощников. Ямаксанаду продержалась недолго. Сразу три меча пронзили ее насквозь и, окутанная пламенем "Пожирателя душ", она скорчилась в предсмертных конвульсиях. Угри скользнули к телам погибших и забрали их, очищая поле боя.
Ику осталась одна против семи яростных врагов и у наблюдателей не осталось иллюзий. Они почувствовали страх и смятение своей соратницы. А где страх и смятение, победы быть не может. Но дракон боя не остановил. Он даже принялся, в истинно человеческой манере, почесывать подбородок.
"Господин, вмешаемся"! -- шипели угри со всех сторон.
"Нет. Вы не видите? Это не обычный дикарь. Он сражается как должен сражаться настоящий воин, за одно это он заслуживает уважения. Восстание против равнодушия"? -- дракон, со свойственной мужчинам практичностью, быстро и незаметно перетряхнул память демона и расхохотался. -- "Не оставил ни имени своего, ни облика ни в одном из миров, которые посетил за время бунта? Какой заботливый! Неужели орден Олимпа, этот умирающий рой разобщенных и озлобленных эгоистов, сотворил для сферы Антарха настоящего ангела"?
"Он действительно думает провернуть весь этот бред"? -- двое особо приближенных к дракону угрей, с которыми бог поделился обретенными знаниями, удивленно посмотрели на своего хозяина.
"Не недооценивайте людей! Люди на многое способны. Дайте-ка мне лучше "Оракула", надо все просчитать. Подозреваю, что его расчеты на "Оракуле" насквозь кривые".
Доли секунды работы с вычислительным артефактом, и дракон нахмурился.
"Впервые слышу о Генсокье и Юкари, но теперь вижу, что ящерица не зря объявилась там. Этот мир действительно обречен на гибель. Та богиня Тьмы... слишком глубоко ранена и разочарована. Она не хочет возрождать свой орден. Хочет только спать и поддерживает сбереженный осколок своих владений последним усилием воли. Нужно будет принять ее миры и позволить ей уснуть. Этот безумный демон"... -- дракон улыбнулся, увидев картины кровавого хаоса, захватывающие Генсокье. -- "Он действительно настоящий ангел".
Андрон отважился предать богов ради исполнения мечты двух скованных проклятиями, мусорщиков. Исполнял волю чудовищного порождения Тьмы, вопреки всем законам логики, ставшего побратимом изуродованному, искалеченному рыцарю Света.
-- Бог - есть любовь? -- произнес дракон и рассмеялся. -- Далеко же твой бог увел тебя от мусорной свалки!