- А когда она проснется, доктор? — уточнил Рой.
— Этого никто точно сказать не может. Так что нам остается только ждать, надеяться и верить. И уточнять диагноз. Миссис Ричардсон, пройдемте со мной. Мне нужен полный анамнез ее жизни, а так же жизни ближайших и далеких родственников. Были ли у кого-нибудь в роду психические нарушения, не было ли у самой пациентки каких-либо сильных расстройств либо потрясений. А вам, молодые люди, — обратился врач к Линде и Фоксу, — я бы посоветовал пойти домой и отдохнуть. Больной нужен покой. Тем более, что сейчас нужно будет делать различные процедуры. Вы сможете навестить ее завтра.
Друзьям пришлось удалиться. Хотя и не здорово хотелось. Они немного понарезали круги вокруг больницы, после чего все же сошлись на том, что нужно немного отдохнуть. Договорились созвониться и отправились по домам.
Линда медленно шла по улице, с трудом пытаясь осознать, что же произошло. Домой идти не хотелось — все равно там не было никого, кто бы мог ее поддержать и успокоить: родители уехали в отпуск в Италию. Она никак не могла понять, как мир все еще стоит на прежнем месте, когда с Никки случилась беда? И окружающим людям не было никакого дела до ее горя. Конечно, она будет надеяться и верить, но кто может сказать наверняка, что все будет хорошо? Плохие мысли лезли в голову сами собой, одна другой гаже…
«Как бы мне хотелось, чтобы всего этого не было! — с горечью подумала девушка. — Чтобы сейчас Никки была дома у телевизора, а я могла прийти к ней и поговорить… как всегда. Или хотя бы чтобы кто-нибудь спросил у меня, что случилось и почему на мне лица нет… Но нет, всем абсолютно наплевать на Никки и меня в частности… Боже мой, за что нам все это?»
— Линда, что с вами? — раздался вдруг до боли знакомый голос. — На вас лица нет! Что-то случилось? Линда подняла голову и удивленно уставилась на Арсена Дауорда, который стоял рядом.
— Как вы тут оказались? — прошептала она ошеломленно.
- Обыкновенно, — пожал плечами он. — Как все. Шагал сначала левой ногой, а затем правой. Правда, может и наоборот… Я как-то не задумывался над этим.
— Нет, я имею в виду, как получилось, что вы оказались здесь именно в то же время, когда и я?
— Ну, не знаю, — пожал плечами мистер Дауорд. — Быть может, просто наши Нити Судьбы снова пересеклись. Так что же произошло? Вы так бледны, что будь у вас белая одежда, я бы просто не заметил вас среди снега!
— Никки тяжело больна… она спала и не проснулась… — сдавленным голосом пролепетала Линда. — Кажется, это называется летаргия…
— Бог мой! — казалось, будто Арсен был испуган еще больше, чем сама Линда. — Как это произошло?
— Я… я толком не знаю…
- Так, — решительно сказал мистер Дауорд, — сейчас мы с вами пойдем куда-нибудь, где в спокойной обстановке вы мне все расскажете, хорошо?
- Угу, — кивнула Линда, а потом предложила, — можно пойти ко мне домой. Здесь уже недалеко, а мне бы не хотелось появляться сейчас в любом публичном месте.
— Так и сделаем, — кивнул Арсен. — Ведите. И, мне кажется, что вам, Линда, следует взять меня под руку. У вас такое лицо, будто вы сами сейчас в обморок хлопнетесь.
Линда послушалась. У нее не было желания возражать. У нее вообще не было никаких желаний, кроме, разве что, увидеть Никки снова здоровой и не спящей. Она ощущала замерзшими пальцами теплую ткань рукава пальто Арсена и нехотя удивлялась, почему не ощущает никаких чувств по этому поводу. Ведь она не видела его с рождественской вечеринки, то есть уже, практически, две недели, и по идее, должна была быть рада тому, что он так неожиданно оказался рядом. Раньше Линда с нетерпением ожидала конца каникул, лишь бы снова увидеть его, а теперь ей было все равно. Единственное, за что девушка благодарила кого-то там, наверху, так это за то, что ее не оставили одну.
Наконец они оказались на пороге дома Линды, она отперла дверь и жестом пригласила Арсена внутрь.
— Думаю, что вам лучше сесть, — заметил Арсен, когда они вошли в гостиную. — А я приготовлю вам чай, если, конечно, вы скажете, где кухня.
— Это так любезно с вашей стороны… — вымучено улыбнулась Линда. — Кухня по коридору налево.
Мистер Дауорд удалился на поиски кухни, а Линда рухнула в кресло и постаралась немного прийти в себя. В конце концов, ничего действительно страшного с Никки не произошло, а современная медицина ушла далеко вперед по сравнению даже с серединой прошлого века, так что им будет несложно все уладить.
Девушка шумно вздохнула и закрыла глаза.
«Вот если бы можно было заснуть, найти Никки в ее сне и попросить ее вернуться назад, — мелькнула мысль, — Я бы все сделала, лишь бы она вернулась!»
В это время вошел Арсен с чашками чая и потянул одну Линде.
— Я не нашел где у вас лежит сахар, — улыбнулся он, — но если вы подскажете, я принесу его.
- В шкафчике справа от входа на третьей полке, — ответила Линда. Он ушел, чтобы снова вернуться, но уже с сахаром.
Несколько минут спустя Линда рассеяно помешивала чай, наблюдая за тем, как кружок лимона совершает плавные вращения по диаметру чашки, а мистер Дауорд не сводил с нее встревоженного взгляда. Потом девушке все же удалось собраться с мыслями и достаточно четко изложить все события сегодняшнего дня.
Арсен внимательно слушал и молчал, в его голубых глазах читалась тревога. Потом, когда Линда закончила, он сказал:
— Мне бы хотелось взглянуть на нее, чтобы убедиться, прав ли я в своих домыслах.
— Домыслах?
- Да. Дело в том, Линда, что кроме всего прочего, когда-то я занимался и медициной. Понимаете, есть некоторые заболевания, которые не вылечишь одними таблетками и уколами. Иногда кроме тела приходится врачевать и душу. — Вы имеете в виду нетрадиционную медицину?
- Что-то в этом роде.
— Я не совсем понимаю, о чем вы, но мне все равно. Лишь бы эта ваша нетрадиционная медицина помогла. Однако, пока мы не можем к ней ехать. Только что ее лечащий врач выпер меня вместе с Фоксом оттуда подальше и попросил не беспокоить пациентку.
— Фоксом? — Я имею в виду Роя. Нашего друга и парня Никки.
— Понятно, — кивнул мистер Дауорд. — Значит, нужно немного подождать. Поедем проведать ее ближе к вечеру. А сейчас я бы посоветовал вам отдохнуть. Вид у вас совсем неважнецкий.
— Если честно, то мне как-то не хочется спать. Я боюсь не проснуться.
— Ну, это вряд ли! — улыбнулся Арсен.
— Все равно.
— Но отдых вам просто необходим! Если хотите, я могу остаться и оберегать ваш покой. А если вы вдруг выявите желание не просыпаться, то я вас разбужу.
- Предложение заманчивое, но я не могу отвлекать вас от важных дел.
— Не выдумывайте, Линда! Во-первых, если бы они у меня были, я бы вам не предлагал свои услуги, а во-вторых, как я могу бросить вас тут совсем одну в таком ужасном состоянии! Тем более, что сама Судьба послала вас ко мне навстречу. Здоровьем Никки займутся профессиональные медики, а вот кто вылечит вас? Кстати, вам бы не мешало растопить камин, а то прохладно. Пожалуй, я этим и займусь.
- Ну, хорошо, вы меня уговорили, — улыбнулась и Линда. — Тогда я буду спать здесь на диване. А вы не будете скучать?
— Не думаю, здесь у вас, как я успел заметить, неплохая библиотека и если вы разрешите мне ей воспользоваться…
— Конечно!
— Ну вот, проблема решена. Спите, пока есть возможность.
Линда укрылась теплым одеялом, принесенным из спальни, и сквозь полуопущенные веки принялась наблюдать за пламенем разожженного камина и Арсеном Дауордом, устроившимся в кресле с книгой в руках. Последним что она видела, перед тем как уснуть, была его усмешка и взор, целиком погруженный в книгу.
Выйдя из кафе, Никки и ее новый знакомый остановились.
— Куда бы вы хотели прогуляться? — поинтересовался Кир у Никки.
— Мне бы хотелось пойти в какое-нибудь место, где бы была природа и тишина… И луна светила… И был слышен тихий плеск воды… И… — она вдруг рассмеялась. — Что-то я размечталась! Но мне вдруг так живо представилась эта картина, что я и описала ее. Но я сомневаюсь, что здесь окажется нечто похожее!