— Ну как, удалось ли тебе догнать Байярда? — вот первый вопрос, который задал мне мой кузен, когда я въехал в ворота Камергара.
Причём ворота эти были абсолютно целые, как и три оборонительные башни, как будто несколько дней назад их не разрушила наша катапульта.
— Всё нормально, твоего врага больше нет в живых, так что теперь можешь спать спокойно, — улыбнувшись, ответил я. — Продолжай развивать замки, добывать ресурсы и увеличивать войско. Да, и не забывай поставить сильную стражу в пограничные ворота, ведь какой-нибудь другой жёлтый Герой может предпринять ещё одну попытку напасть на вас.
— Я так тебе благодарен! — с чувством произнёс Тумас. — Если бы не ты, нас разбили бы ещё в Итилизе!
— Я просто вернул тебе долг за спасение своей жизни, — подмигнул я. — А вообще, мы ведь братья, к тому же союзники, поэтому я не мог не помочь тебе. Тем более, теперь исходящая с этой стороны угроза для Красного королевства миновала, и я спокойно могу отправиться в королевство колдуна выручать Теодора.
— Всё-таки решил идти через подземелье? — вздохнул кузен. — Но как ты преодолеешь то древнее зло, что там обитает?
— Харольд должен подготовить войско, так что буду сражаться, ничего другого не остаётся. Хотя, вполне возможно, удастся пройти незамеченными. Как-то ведь прошли жёлтые Герои, напавшие на Азенхор. В общем, буду смотреть по обстоятельствам и надеяться на лучшее.
— Желаю удачи! Отдохнёшь перед дорогой?
— Нет, сразу отправлюсь в путь, — покачал я головой. — Хорошо, что у меня теперь есть сапоги-скороходы, иначе добирался бы до Азензора недели две. А так хоть несколько дней сэкономлю.
— Сапоги-скороходы? — удивился Тумас, переведя взгляд на мою обувь. — Но откуда?
И тогда я ему вкратце рассказал историю про спасение дочери провидца, а заодно отдал меч и щит поверженного Байярда.
— Кстати, присмотрись к девушке, — озвучил я мысль, которая только что пришла мне в голову. — Молодая, красивая, добрая. Уверен, что если между вами возникнет чувство, она станет тебе замечательной женой.
— Думаешь? — смутился он.
— Информацию ты получил, дальнейшее зависит только от тебя, — подмигнул я. — Ну всё, мне пора.
Запрыгнув в седло, я махнул своему кузену на прощание рукой и вместе с архангелами покинул Камергар. Наш путь лежал в Азенхор, и мы двигались прямо, никуда не сворачивая. Несколько дней, что нам пришлось добираться до пограничных ворот, я усиленно размышлял над тем, что же мне делать с архангелами: оставить этих пятерых вместе с остальными стражниками или, наоборот, забрать всех с собой, и тогда в общей сложности у меня будет 20 архангелов. Конечно, это большая мощь, без которой я, скорее всего, не смогу пройти через подземелье, а затем преодолеть подземные врата на территории королевства колдуна, и уж тем более победить в смертельной схватке его самого. Но как оставить нашу границу беззащитной? Хоть Синее королевство и очистило свои земли от врагов, но ведь они могут попытаться вновь атаковать его. А если потом им захочется пройти через пустые пограничные ворота и напасть на Красное королевство, которое после моего ухода останется без войска?
В общем, выбор был непростой, но в итоге я всё-таки принял решение забрать всех архангелов с собой. Зря, что ли, помогал Тумасу сначала оборонять Итилиз, а затем и возвращать Камергар? Пускай теперь стоит заслоном от всех врагов, а для задуманного мною похода архангелы в настоящее время гораздо важнее. Так что когда мы проходили через пограничные ворота, я приказал им присоединиться к моему отряду, и они беспрекословно подчинились этому приказу.
Неделю спустя в Камергаре меня встретил улыбающийся Харольд, а вместе с ним ещё один Герой, которого я прежде не видел.
— Это Кристиан, — представил его брат. — Я нанял его, как только ты ушёл, чтобы он ходил по королевству и набирал воинов. Но как же я рад видеть тебя живым и невредимым, ты даже не представляешь! Ведь я каждый день заглядывал в таверну, да ещё и не по разу, чтобы убедиться, что твоё имя не появилось на доске памяти павших в боях Героев.
Затем он перевёл взгляд мне за спину и недоумённо спросил:
— А зачем ты привёл с собой архангелов?
— Присоединю их к остальному войску, которое поведу через подземелье в королевство колдуна, — ответил я.
— Ты хочешь сказать, что пограничные ворота в данный момент никто не защищает?
— Всё в порядке, сейчас я тебе всё объясню.
И я подробно рассказал ему о своих приключениях в Синем королевстве, а закончил свой рассказ фразой:
— Так что на какое-то время за сохранность границы можно не волноваться, а вот в подземелье архангелы пригодятся, поэтому я и решил взять их с собой.
— А ты молодец! — произнёс Харольд. — Честно говоря, я не верил, что у тебя получится одолеть Байярда.
— Как видишь, всё получилось, — улыбнулся я. — Теперь надо идти спасать Теодора. Скажи, готово ли войско?
— Да, Кристиан как раз только вчера вернулся. Он ходил в Лихолесье за пополнением, да и по дороге нанимал лучников и фей на болотах. Я тоже даром времени не терял. Так что собрали мы тебе довольно солидное войско, с которым и на войну за тридевять земель не стыдно отправиться.
— Что же в итоге вышло? — нетерпеливо спросил я.
— Сейчас, — ответил брат и достал из кармана небольшой клочок бумаги. — Вот здесь я всё записал: 680 копейщиков, 400 лучников, 256 грифонов, 160 мечников, 112 монахов, 32 всадника и 108 фей.
— Да, очень даже неплохо, — я восхищённо покачал головой. — И ещё 20 архангелов. Только фей придётся оставить в замке, так как я могу взять с собой только семь видов существ.
— Конечно, без вопросов, — кивнул Харольд. — Сколько времени тебе нужно на отдых?
— Выдвигаюсь завтра утром. Не забудь после моего ухода вновь завалить подземные врата камнями. Насколько я понял, карты подземелья или королевства колдуна у нас нет?
— Естественно. Откуда им взяться, если никто из нашего королевства там раньше никогда не был?
— Что ж, придётся действовать по обстановке, — я задумчиво почесал подбородок. — А что тебе известно о том зле, что там обитает?
— Практически ничего. В гильдии магов просто записано, что оно есть, и всё.
— Кстати, надо бы туда зайти, чтобы Тициус обучил меня ещё каким-нибудь заклинаниям, если это возможно.
Оказалось, что я теперь мог использовать несколько заклинаний третьего уровня, поэтому я оставил свою книгу в гильдии магов, а сам отправился спать. Необходимо было набраться сил перед предстоящим походом.
Наутро я забрал книгу, изучил новые заклинания, построил своё войско за воротами, попрощался с Харольдом, Кристианом и Тициусом, а затем приказал отрядам двигаться по направлению к подземным вратам. Уже несколько часов спустя благодаря сапогам-скороходам мы были на месте возле заваленного огромными камнями входа. Грифоны постарались на славу, чтобы никто не мог ни войти в подземелье, ни выйти из него. Но в моей книге имелось специальное заклинание второго уровня, позволяющее устранять преграды. Я тут же использовал его по назначению, и после произнесённых магических слов каменные глыбы разлетелись в разные стороны, словно невесомые пушинки.
Проход освободился, и я повёл своё войско по широкому туннелю, уходящему вниз под довольно ощутимым уклоном. Редкие факелы, воткнутые в специальные крепления на стенах, давали слишком мало света, так что приходилось идти практически в полумраке. А ещё спереди повеяло таким замогильным холодом, что я невольно принялся искать глазами табличку «Добро пожаловать в ад». Её здесь явно не хватало.
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ…
Больше книг на сайте - Knigoed.net