Эй, ты! Может, уже объяснишь что-нибудь? Как думаешь, может, стоит?
– 101… 36… 65… 130… Отличная серия. 89…
Человек просыпается в палате, он ни черта не помнит и не знает. Еле-еле приходит в себя, учится решать задачки вроде «2+2». У него неплохо выходит – он просто гений для своих лет. Держит головку, не пускает слюни и здоровается со старшими. Но тут, знаешь ли, такая штука – все чего-то от него ждут. Дурная картина, я тебе скажу, – абсурд, комедия положений, непонятные люди, непонятные вопросы. Все равно что вывести на сцену ослика и требовать от него сыграть на трубе.
– 97, 12, промах… Сосредоточьтесь. 132… Нокаут. Отлично.
Скажи хотя бы – при чем тут эта принцесса. Ну же, давай вспоминай – хрупкая такая девчушка без возраста, милая улыбка, трон под задом, бог-демон за хрупкими плечами… Почему я ее помню? Кто ты ей?
– 55, 119… Разнообразьте тактику.
Ты сидишь где-то там, в чужом теле, пускаешь слюни от дряни, что тебе ввели, а они задают кучу вопросов, ломают тебя… Но мне-то ты можешь сказать, так? Уж я тебя не выдам, они меня не достанут – поэтому давай рассказывай.
– Работайте ногами… 46, 23… плохо…
Да ты хотя бы в курсе – что им всем нужно? Ты понимаешь, что происходит, и даже, чем черт не шутит, ждал этого.
– 75,72, 98…
Людей больше нет, понимаешь? Они летели куда-то на этом старом корыте, по работе, или к семье, или на отдых – первый за долгое время, – вкалывали сверхурочно, чтобы наскрести на билет, все в слюнях от ожиданий, и тут этот чертов заряд пульсара… сжирает кусок корабля – и 173 жизни вылетают в трубу. Их сплющивает перегрузкой, перемешивает с переборками, обшивкой, недоеденным завтраком, нераспакованными вещами, шляпками, брошками, ароматизированным воздухом – в один комок не больше моего кулака… и выбрасывает в вакуум.
– 167.
– Да кто…
– 84.
– ты…
– 34.
– такой?
– 9.
Те, рядом с тобой, зануды, шипящие в ухо, не дающие спать, капающие на голову остывшим нуаром, бросающие тебя в терновый куст, – им можешь не отвечать. Но я не уйду, пока не выбью из тебя все.
– Атакуй.
– 7-ой уровень для начала, милорд. К бою… 38… 12… 37…
Хорошо, просто отлично. Но я не разобрал слов. Ты так невнятно говоришь.
– 75, 119, промах, промах… 9…
Те два зуба – они никогда мне не нравились. Это то, что надо. Слышишь, ты – самое то.
– Промах, промах… держите корпус… 63… локти ниже…
Рука? Черт с ней – это ведь твоя рука, так? Мне не жалко.
– Следите за ногами, 90… 87… 148… Отлично.
Что ты сказал? Я теперь плохо слышу – такой гул… Давай, рассказывай дальше – мне же интересно. Да, мне чертовски интересно. Выкладывай все – и не забывай пикантных подробностей.
– 72, 39, промах, не увлекайтесь. Прямыми… 104… хорошо…
Я упал, но я слушаю, не отвлекайся. Слева колет, ребра у тебя слабенькие. Но я уже почти встал. На левое колено, правое уже разбито – это ты мне ловко… Что ты сделал с полом – просто шторм, черт. Но ты не отвлекайся, продолжай, продолжай…
– 24, 53, промах, промах, не открывайтесь, не стойте на месте, 85…
Слышал треск? Ты отличный рассказчик. Мы совсем близко, да? Стоит повысить планку.
– Лесс, высший уровень сложности. Давай, включай…
– Милорд, вы не боеспособны. Рекомендую прекратить поединок.
Вот же чушь.
– Высший уровень, Лесс.
– На высшем уровне нет ограничений. Я тебя просто убью.
– Включай.
– Нет.
Я улыбаюсь разбитыми губами:
– Капитанский доступ.
Надо мной зеленый потолок. Пошевелив рукой, я почувствовал мягкие прохладные простыни. И еще – боль. Все тело словно пропустили через мясорубку. Я медленно повернул голову, это далось с трудом. Обстановка напоминала каюту Ванды, но в темноте комната казалась совсем другой.
– Ванда?
Я различил ее силуэт у имитатора окна, только когда она пошевелилась. Ванда стояла там в ночной рубашке до колен и смотрела на звезды, утопающие в темноте космоса. Я улыбнулся собственным мыслям.
Я облизал сухие губы. Неимоверно хотелось пить.
Она медленно повернула голову в мою сторону. Взгляд Галадриэль, оторванной от созерцания дороги к ее самой высокой башне. Волосы короче, болезненная, несказочная худоба, нервные движения тонких рук…
– Тим…
Странный голос. Пустой, усталый.
– Зачем ты это сделал?