— Рискну, — сказал Саша. — Одно я сам съем, а второе Вам.
— Спасибо, — несколько смутилась красавица.
— Как вас зовут?
— Эльнора.
«Странное дело, — подумал Саша. — Землянка носит фербийское имя. Чаще
фербийцы давали земные имена своим детям. Особенно во времена первых контактов».
— Эльнора… — пропел Мокшин. — Чудесное имя. А меня Саша.
— Тоже красиво, — приняла игру Эльнора.
— Извините меня, Эльнора, но мне нужно бежать, — сказал Саша. — Приятель
заждался. Но я не прощаюсь, а говорю до свидания.
— До свидания, — ответила Эльнора и взглядом, полным давно утерянных надежд,
проводила позднего покупателя.
Саша завёл машину и посмотрел на угол дома — запомнить адрес и когда-нибудь
еще раз заехать к этим роскошным голубым глазам. Что-то внутри его как
будто даже всколыхнулось. Удивившись и отметив это обстоятельство, Мокшин
уехал.
Салис невысокий, но крепко сбитый фербиец, с темно бронзовой кожей стоял
возле машины законников и разговаривал с водителем. Увидев землянина,
он поднял вверх правую руку и, попрощавшись, пошел к Сашиной машине. Человек,
спасший ему жизнь, стоял, облокотившись о дверцу красного фаэтона, и пристально
вглядывался в походку старого знакомого.
— А ты потолстел, — сказал Саша после рукопожатия и объятий, и добавил.
— Но по походке законника я тебя всё равно бы узнал.
— Это какая же у законников походка? — поинтересовался инспектор имперского
сыска.
— Хозяйская.
В квартире Мокшина на полу возле стены стояли две пустые винные бутылки.
Третья подходила к концу. В хрустальных кубках был налит напиток гранатового
цвета — цвета правильно приготовленного и хорошо выдержанного «Сока серебряного
жука», а на журнальном столике стояло блюдо с нарезанным ломтиками Алгонским
сыром. С минуты на минуту из ресторана на соседней улице должны были принести
шашлык. Мокшин и Салис сидели в удобных креслах друг на против друга по
разные стороны от журнального столика и смакуя каждый глоток потягивали
вино, заедая его лучшим сыром Фербиса.
— Я когда услышал про труп землянина под Альвероном, — рассказывал Салис,
— сразу же двинул в местный участок. Мы с их инспектором приятели, он
мне показал дело. А я, признаться, подумал сначала, что это тебя. Потом
были мысли, что это ты его. Дальше интересней. На месте преступления нашли
нож, на ноже отпечатки, которые по трём делам проходят. Убийство под Альвероном
— дело тогда еще не обычное. Газетчики пронюхали и расписали всё как следует.
— Пронюхали ли? — лукаво улыбнулся Саша.
— Ну, я им, конечно, эту кость бросил, — признался Салис. — Неважно, это
была наша общая идея. Хотели посмотреть, кто и как отреагирует.
— Отреагировали?
— Да уж, отреагировали! Жене следователя на следующий день позвонили и
сказали, что если нож не потеряется, то убьют их маленькую дочь.
— Вот даже как? — Саша оторвался от вина и замедлил пережевывание сыра.
— Я ему посоветовал припрятать нож до поры до времени. Дело всё равно
мёртвое, а у нас останется хоть какая-то зацепка. Если нож кому-то мешает,