Вокруг поместья собралось изрядно народу, несколько одаренных попробовали на прочность щит, но тут же отступили, по отклику осознав с кем имеют дело. Выезды блокировали, основную дорогу закрыли два танка Придурок Квон взывал в микрофон к Лин-Лю, но напрасно старался. Та, приговаривая: «вот козел», флегматично собирала вещи и без тени сожаления готовилась к побегу. Забот у мамы трех детей хватает и без нелюбимого сожителя.
Но вот сборы подошли к концу. Лин-Лю успокаивала детей, которых усадили на просторное спальное место водителя фуры, Лин-Лин сидела рядом с Гэндзи, поглаживая бедро парня, «Копьеносец» включил зажигание и готов был нажать на педаль газа, чтобы начать, если можно так сказать, прорыв к его войскам засевшим в промышленной зоне. И тут юный Танака повалился вперед на руль, непроизвольно отжимая клаксон. Малыши развеселились, думая, что добрый дядя так обозначил начало увлекательного путешествия.
— Что с ним? — недоуменно спросила Лин-Лю, а потом шепотом, чтобы не слышали дети добавила, — Вконец парня затрахала, нимфоманка? И чего было столько времени честь блюсти, чтобы первого попавшегося юнца до обморока изнасиловать?
— Окстись, сестренка! Вообще-то это он меня взял, силой! — праведно возмутилась строгая в отношениях с мужчинами магесса. Это Лин-Лю с славилась своей эгхм… неразборчивостью в половых связях, кстати все трое детишек были от разных мужчин. Чем не доказательство распутства?
— Ага, поэтому ты так орала? Конечно, это не оргазм тебя настиг, а ты на помощь меня звала и племянников. Сестра, не вздумай так оправдываться на людях, если скажешь кому, что кто-то изнасиловал мэйдзина, то в глаза тебе никто ничего не скажет, а вот за спиной будут ржать аки лошади! — припечатала Лин-Лю, и надо сказать вполне себе логично.
— Думай что хочешь, но это Гэндзи взял меня силой, правда мне очень понравилось! — надулась Лин-Лин.
— Ладно, верю, — пошла на примирение младшая, — Лучше скажи, что делать будем?
— Давай перетащим его на мое место, а я сяду за руль, — предложила Лин-Лин.
— Ага, а кто будет разгонять мальчиков моего сожителя? — резонно спросила младшая, — Давай машина за мной, а ты уже занимайся своей магической войной.
— Хорошо, — согласилась с дельным предложением магесса, блин Гэндзи прямо мозги отключил, никогда не было так хорошо с мужчиной, — Тяжелый блин какой!
В общем кряхтя от натуги сестренки с трудом перетащили нелегкую тушку Повелителя Зверей, причем Лин-Лин невзначай лапала своего парня, что естественно не лучшим образом сказывалось на скорости работы. Видя это младшая, не переставая хитро улыбалась. Она была рада за сестру, которая из-за груза забот о ней, тренировок в магии и бегства из Китая совсем не думала о себе как о женщине. И хоть век одаренного гораздо дольше, чем у простеца, но время расцвета неумолимо уходило.
— Ну успокойся уже, дай мужику отдохнуть, — сделала замечание более опытная в этих делах Лин-Лю, когда рука сестры слишком надолго остановилась на внушительном бугорке Гэндзи. Ей стало даже немного завидно.
— Хмм… знаешь даже не заметила, как-то само собой получилось, — покраснев извинилась магесса и стала помогать перетаскивать Повелителя Зверей.
Губернатор Квон всю жизнь старался сделать карьеру. Выходец из простой семьи он жилы рвал, чтобы встать вровень с аристократами. Ума недалекого, да и талантом мага не блистал, но брал услужливостью, подхалимством, не брезгливостью к любым делам. Однако выбрался, смог, а когда пхеха поручил его заботам двух благородных китаянок, то перед Сан У заблистал призрачный шанс получить титул и основать благородный род.
В Коре были слишком сильны сословные ограничения и, несмотря на все свои успехи в карьере, губернатор Квон был парией среди благородных Чеболей. Только самый захудалый род мог принять в свои объятия перспективного, но лишенного правильного происхождения Сан У. К тому же возраст, не самая привлекательная внешность, да и богатства особого нет, так жалование, кое-какие подношения, но это не своя корпорация под рукой или квартал недвижимости, полученной в наследство.
А тут пусть и китаянка, пусть с детьми, но явно древнего рода, да еще и со старшей сестрой в ранге мэйдзина. Квон разбился в лепешку, он был щедр, приветлив, мужественен, он был не похож сам на себя, и она обратила на него свой взор! Благородный род, наследуемые земли, собственные дети в конце концов, все это стало возможно благодаря связи с Чжао Лин-Лю. Осталось только заслужить милость Пхеха и попросить… А уж тогда посмотрим на высокомерных аристократишек, особенно, когда они узнают, что у Сан У целый мэйдзин за спиной!
Все бы ничего, но именно когда нужно, карьера, стремительно летящая вверх, наткнулась на досадное препятствие. Граф Окинава сломал все планы, захват Хвансона, огромные потери в живой силе и технике, разрушенные мечты о двух миллионах фунтах и благосклонности Великого Чеболя, а теперь вот и потеря казны. Карьера вероятнее всего окончательно загублена, осталась только Лин-Лю…
— Лин-Лю!!! Откликнись любимая! — отчаянно орал губернатор никого не стесняясь.
Все попытки достучаться сквозь щит, несомненно поставленный мэйдзином, окончились ничем. Осталось только взывать! Неожиданно двери гаража отъехали вверх, а вперед выдвинулся грузовик. Щит с поместья мгновенно спал и переместился на автомобиль. Танки грозно повели стволами, а бойцы взяли винтовки на изготовку.
— Опустите оружие, расчистите дорогу, иначе я буду вынуждена применить силу, — раздался спокойны голос Лин-Лин.
— Ты не имеешь на это право! — истерично закричал губернатор Квон, — Правила запрещаю…
— Заткнись! — коротко рявкнула мэйдзин, — Я не веду боевых действий с Коре или каким-либо иным государством, а просто следую вместе с членами моей семьи в порт, чтобы покинуть страну! Согласно пункту пятого уложения, я вправе применять свою силу для защиты себя, близких и своей свободы!
— Ты уйдешь из-под защиты Ожерелья? Не боишься получить заслуженную кару? — на белом глазу блефовал Сан У, он ведь не знал, что магесса уже осведомлена о корже артефакта.
— Ничего, как-нибудь переживу! — спокойно заявила Лин-Лин.
— Пхеха не позволит! Сюда вылетят императорские маги! — предпринял еще одну отчаянную попытку губернатор Квон, потеря мэйдзина точно приведет к трибуналу. Хотя в принципе украденное Ожерелье рано или поздно должно было привести к тому же результату, только там было время и шанс исправить ситуацию, ну или на худой конец свалить на кого-нибудь вину.
— Слушай освободи дорогу, пока не сожгла город, ведь в правилах не написано, как защищать жизнь, ошибусь плетением, раз и нет Ульсана, — мрачно пошутила Лин-Лин, только вот Сан У невольно вздрогнул, он как никто другой знал мощь госпожи Чжао, — К тому же передай Пхеха, если будет раздувать скандал, то Хуанди узнает, кто помог скрыться его оружию!
— Лин Лю, любимая, останься! — зашел, с другой стороны, хитрый Сан У, если девушка и племянники останутся в Ульсане, то глядишь и мэйдзин передумает сбегать.
— Заткнись! — повторила за сестрой Лин Лю, и тут же выдала обидную оценку, — Если не успокоишься, то все узнают, что ты немощный, вонючий козел с микроскопическим достоинством!
Это было полное фиаско. Униженный и жалкий губернатор скомандовал бойцам расступиться и очистить дорогу, а грузовик незамедлительно отправился в сторону промышленной зоны.
Кенбоккун был похож на разворошенный муравейник. Адьютанты и старшие офицеры носились по коридорам, обеспечивая связь между отдельными помещениями, в которых было полно офицеров. Каждый из генералов привел с собой экстренные рабочие группы, имеющие прямой контакт с центрами сбора и обработки информации. Ситуация чрезвычайная и требовала незамедлительной реакции как на внутриполитическом поле, так и в международном масштабе.
— Из-за чего весь сыр-бор? Кто доложит? — грозно нахмурившись, Пхеха обвел тронный зал тяжелым взглядом. Сегодня тут собрался высший генералитет Коре. Грозные воители, облаченные в магические доспехи, были окружены аурой силы и власти. Каждому из этих полководцев подчинялись десятки тысяч солдат и магов.
— Ваше Величество, в Ульсане произошло событие класса «А». Существует потенциальная угроза начала Тотальной войны между Коре и Империей, — веско ответил глава службы безопасности.
— С чего бы имперцам использовать мэйдзинов? Сейчас, насколько я понимаю, все успехи в конфликте на их стороне, — обоснованно усомнился глава министерства иностранных дел.
— Вчера началась цепочка трагических происшествий, которая привела к тому, что маг высшего ранга, служащий гарантом безопасности нашей промышленной столицы, перешел на сторону противника, — сделал обескураживающие пояснения безопасник.
— У нас что есть мэйдзин в Ульсане? — генерал Чинхва озвучил немой вопрос доброй половины участников совещания, подавляющее большинство было не в курсе таких вещей.
— Эээ… скажем так, — замялся глава службы безопасности, но после одобрительного кивка пхеха, продолжи уже более смело, — Там находился мэйдзин не являющийся подданым Коре, но который в силу определенных обстоятельств в случае глобального конфликта должен был выступить на нашей стороне.
— Это секретная договоренность, мэйдзин находился под защитой Ожерелья Ульсана и в теории мог использовать его силу, ссылаясь на пункт пятый «Правил благородной войны», — пояснил сам Правитель, — Да с натяжкой, но как мера на крайний случай такое действие могло иметь место.
— Ого себе, мэйдзин на передовой!
— Так вот почему мы были так уверены в обороноспособности промышленной столицы.
— Но тогда, что могло пойти не так? — в зале поднялся гул перешептываний.
— Господа, я сейчас все объясню, — возвысил голос глава службы безопасности, — День назад было совершено нападение на сокровищницу Ульсана, нападавшие помимо городской казны и имущества граждан похитили Ожерелье. А двенадцать часов спустя мэйдзин покинула поместье губернатора Квона и перешла на сторону противника! Нет сомнений, что была проведена заранее спланированная акция, а имперцы имели доступ к наивысшим секретам Коре.
— Ваше Величество, я правильно понимаю, что мы даже не сможем обратиться к мировой общественности по официальным каналам? — уловил суть министр иностранных дел.
— Абсолютно верно, мы не желаем огласки, обстоятельства того, как к нам в руке попал маг высшего ранга должны остаться в строжайшей тайне! — обозначил позицию Пхеха.
— Тогда нам нужно провести неформальную беседу с их функционером, курирующим этот вопрос на уровне главы службы безопасности, — сделал дельное предложение глава МИД, — Необходимо обозначить красные линии, за которые имперцы не должны зайти.
— То есть сейчас в распоряжении графа Окинава находится Ожерелье Ульсана, и маг способный его активировать!?! — дошло до кого-то из участников малого совета, — Ваше Величество, если это так, то мы должны настаивать на немедленном выдворении мэйдзина с нашей территории, иначе его нахождение в Коре будет рассматриваться как начало Тотальной войны!
— Все верно, проведите необходимые консультации и сверьте нашу позицию с «Правилами благородной войны». Я думаю, Империя добилась своего и уведет мага высшего ранга с передовой, — кивнул Пхеха и тут же яростно продолжил, — Другое дело, что нам нанесена очередная, издевательская оплеуха! Господа, враг в Ульсане делает все что ему заблагорассудиться, по тылам безнаказанно бродит армия магов, а все ваши прогнозы касательно атаки на Пусан оказались ошибочны! Что вы намерены делать, чтобы переломить ход войны?
— Ваше величество, на самом деле противник оказался куда информированнее чем мы ожидали, выход на город Йосу и последующая потенциальная угроза провинции Кванджу смотрелись самым нелогичным направлением для атаки, для тех, кто не обладал данными о дислокации наших армий на Юге, — взял слово генерал Чонгу, — Более того, аналитики провели всесторонне изучение рейда армии магов, начиная от Тэджона и далее с восточного побережья до западного. Выводы катастрофические, имперцы не только полностью вскрыли сеть наших опорных пунктов, магазинов и складов тыла, но и обладали оперативной информацией по местонахождению и перемещению войск Коре.
— Вы хотите сказать, что у нас в армии есть крот? — вскинулся подозрительный Пхеха, одно дело шпионские игры в службе безопасности, а тут еще и армия.
— Ваше Величество, более того речь идет об огромной агентурной сети, имеющей доступ как к генштабу армии, так и действующей на уровне региональных правительств, — подтвердил опасения сюзерена глава Чеболя Чинхва.
— Это похоже на правду, приказываю службе безопасности, главному управлению контрразведке провести тщательное, всестороннее расследование по выявлению в наших рядах предателей. Слишком гладко все получается у Империи, слишком много наших секретов попало в руки к врагу! — никто не посмел возразить Пхеха, да и большинство были согласны с текущей версией, уж слишком уверенно и дерзко вел себя противник на чужой территории.
— Будет исполнено, ваше величество, — почти хором ответили силовики, склонившись в ритуальном поклоне.
— Хорошо, у нас остался еще один нерешенный вопрос. Генерал Чонгу, почему наша армия показывает полное бессилие в Ульсане, неужели у нас нет способного командира, который мог бы переломить ситуацию? — сюзерен требовательно посмотрел на главнокомандующего, дескать полномочия тебе даны, а где результат, — Я ведь правильно понимаю, что у нас там как минимум пятикратное преимущество в живой силе и технике?
— Ваше Величество, все верно, учитывая ополчение и остатки регулярных сил, мы все еще обладаем подавляющим превосходством над экспедиционным корпусом графа Окинава, — не стал оправдываться гордый и независимый Чинхва, но тут же справедливо заметил, — Генерал-губернатор Квон обладает особым статусом, несмотря на то, что главе провинции подчинены все военные силы, Сан У как руководитель гражданской администрации мне не подчинен, равно как и генеральному штабу. При всем уважении, армия никак не может повлиять на ситуацию в промышленной столице.
— Я уже подписал указ о казни губернатора Квона, его осудили за преступною халатность, предательство интересов родины и вопиющую некомпетентность, повлекшую огромные потери среди личного состава вверенного ему гарнизона, — участники совещания невольно вздрогнули, опытные политики прогнозировали жесткое наказание, вплоть до лишения свободы, но такая скорая и безжалостная расправа над некогда перспективным чиновником не могла не пугать, — Кого вы можете порекомендовать в качестве нового главы администрации Ульсана? Нужен человек, который сможет поставить на место зарвавшегося юнца!
— Хмм… я бы рекомендовал юного главу Чеболя Тхэбон, — немного поколебавшись ответил генерал Чонгу, назначение усилит конкурирующий клан, но сейчас интересы родины превыше всего, — Парень неплохо знает Ульсан, предприятие его корпорации одно из градообразующих, ну и главный оружейник страны имеет отличный военный опыт.
— Согласен, канцелярия подготовьте указ о назначении нового генерал-губернатора Ульсана, — благосклонно принял предложение Пхеха, ему было на руку усиление врагов Дома Чинхва, тем более Тхэбон и вправду был способен решить ситуацию, львиную долю сил самообороны составляли или рабочие его заводов, или клановая пехота.
— Боюсь мы не сможем спасти Ульсан, — неожиданно взял слово убеленный сединами маг, представлявший здесь Высший Круг мэйдзинов Коре.
— Почему? — недоуменно повернулся к высокоранговому одаренному сюзерен.
— Если я правильно понял, то Ожерелье Ульсана попало в руки Повелителя Зверей. Даже если он не знаком с ритуалом, то Видящий в любом случае сможет активировать Аркан Силы и тогда он будет в силах уничтожить любую армию! — поделился своими соображениями старик.
— Но если мы сумеем убрать мэйдзина из Коре, то откуда он возьмет достаточно количество энергии для ритуала? — уточнил глава службы безопасности, по роду деятельности знавший некоторые подробности.
— У него в плену более пятнадцати тысяч солдат, такого жертвоприношения с лихвой хватит для того, чтобы пробудить древнюю мощь, — высказал страшные прогнозы маг.
— Щибаль!!! — не сдержавшись выругался Пхеха, — Сколько у нас времени?
— Думаю неделю отнимет изучение Ожерелья, еще столько же на подготовку ритуала, — предположил старик.
— Поставьте Тхэбону задачу вернуть артефакт и освободить пленных! Любой ценой!!! — отдал приказ пхеха.