Император экстренно собрал малый совет. По закрытым каналам пришло неофициальное, но вполне весомое требование от Коре. Глава службы безопасности, получив ультиматум, прежде всего пробил по своим каналам всех магов высшего ранга. Места проживания, отдыха и несения службы этих монстров тщательно отслеживались, а специально приставленные люди ежечасно информировали Центр о перемещениях главного стратегического оружия страны. Никаких сюрпризов тут не было, правда речь шла о каком-то пакете, который придет лично сюзерену, возможно там будет более вменяемое объяснение.
— Что в итоге хотят корейцы? — собравшиеся ждали подключения Иерарха, который в силу нахождения в глубоком тылу противника, пока не мог выйти на связь.
— Ваше величество, они требуют отвести мэйдзина из Ульсана, причем настаивают на том, чтобы маг немедленно отошел от берега на расстояние не меньше, чем сто километров.
— Это еще что за ересь? Разве в «Правилах о благородной войне» где-то упоминается о расстоянии? — поднял голову министр обороны.
— А откуда у нас вообще мэйдзин на территории Коре? Такой прецедент может быть истолкован как провокация нами Тотальной войны, — встрял глава МИД, — Последствия подобного необдуманного шага будут плачевны, на нас открыто ополчатся враги и отвернуться союзники.
— Все наши мэйдзины в связи с военным положением находятся на территории Империи, и мы можем подтвердить это данными объективного контроля, — ответил безопасник, — Но, Ваше Величество, корейцы ссылаются на пакет высшей секретности, который доставили лично вам.
— Ваше Величество нужно еще несколько минут, пакет проходит процедуру проверки и нейтрализации ядов, химикатом, штаммов вируса и магических закладок, — тут же отчитался глава канцелярии.
— Понятно, а что там со связью с Армией Магов, может Иерарх внесет какую-нибудь ясность? — спросил Император.
— Ваше Величество уже подключаем, — обрадовал адьютант, в сложившейся ситуации Глава Корпуса вполне мог и не выйти на связь.
— Ваше Величество, господа, прошу прощения за опоздание, и заранее предупреждаю, что могу отключиться, — бодро заявил вышедший в эфир Иерарх, — Мы ведем бой! Взяли склад, сожгли аэродром с двумя десятками современных истребителей и взорвали завод с химикатами. В общем у корейцев очередная катастрофа!
— Рады вашим успехам! — похвалил Император, — Постараемся вас не задерживать. Если коротко Пхеха требует убрать в течении двадцати четырех часов мэйдзина из города Ульсан. Дело в том, что все маги высшего ранга находятся на территории Империи. У вас есть какие-нибудь версии по этому поводу?
— Еще они выставили странное требование о том, чтобы убрать мага как минимум на сто километров от границ Коре, что полностью необоснованно, — дополнил картину министр обороны, пока Иерарх взял паузу на обдумывание.
— Ваше величество, у меня есть только гипотеза, основанная на знании своего подопечного. Дело происходит в Ульсане, а это значит, что все происходящее связано с Гэндзи Танака, — после недолгих раздумий ответил глава Корпуса, — Теоретически граф Окинава мог переманить на свою сторону мэйдзина, ну а касательно расстояния тут возможно речь идет о каком-то артефакте. Мы знаем, что Повелитель Зверей большой специалист по ним и, возможно корейцам жизненно важно выдворить за пределы страны и мэйдзина, и артефакт.
— Хмм… как-то все натянуто, — усомнился глава МИД, — Вы хотите сказать, что студент первого курса академии смог принудить мага высшего ранга к переходу на нашу сторону?
— Ну это только мое предположение, однако, уверен, у парня есть способ, но он работает только с женщинами, — спокойно ответил Иерарх.
— Вы о его славе как о мужчине? — широко улыбаясь уточнил министр обороны, — Это правда, что именно так он покорил железную леди Мотонари?
— Ну не без этого, — уклончиво ответил латник, жестами показывая себе за спину, где как раз мимо проходила Морико, девушка отвечала за магическое прикрытие канала связи.
— Ой, простите, — стушевался министр, слава о стервозной ханси ходила мрачная, она вполне могла и отомстить.
— Господа, держите язык за зубами! — выразил недовольство сюзерен. Ему как отцу Тэймэй вообще были неприятны эти разговоры.
— Ваше величество, пакет прошел проверку, — прервал неловкую паузу глава канцелярии.
— Давайте! — распорядился Император и на минуту затих, перечитывая короткое послание, — Так господа, касательно мэйдзина скорее всего предположения главы Корпуса попали точно в цель. Это женщина! Дело нужно засекретить. Коре имело соглашение с магом высшего ранга, но оно было привязано к артефакту. Этот артефакт, а заодно и девушку похитил наш юный герой. Пострел везде поспел, нда…
— Уууу… тоже так хочу, целого мэйдзина взял, я так понял на одной мужской…, - едва не повторил ошибку министр обороны, но вовремя увидел хмурое лицо Императора, — … харизме, да, прямо располагающий к себе молодой человек.
— Ну да, талант, — скривился сюзерен, — Кто-нибудь подключите его к нам, пусть расскажет о своих подвигах!
— Эээ… Ваше величество, его люди говорят, что граф Окинава находится в бессознательном состоянии после схватки с мэйдзином и свяжется с нами, как только придет в себя, — доложил связист.
— Ну да, не жалея себя и плоти своей дрался за родину, — опять не сдержался министр обороны.
— Хорошо, передайте что дело срочное и попахивает международным скандалом, пусть приводят его в чувство как можно быстрее! — потребовал Император, в очередной раз раздраженно зыркнув на не в меру развеселившегося министра.
Очнулся в раю. Шикарная постель, лежу уткнувшись носом в роскошную грудь, руки покоятся на широких бедрах, причем не просто так, видимо во сне сжал ягодицы, а ладонью немного задеваю влажноватые губки с тыльной стороны. Опять же на инстинктах ловлю губами манящий темный как спелая черешня сосок и с ходу засаживаю.
— Охх…, - мгновенно раздается довольный возглас.
Так, а где я? Неужели мы еще не убрались из поместья губернатора Квона? Я же вроде в машине был? Потом меня вырубило. Тело машинально продолжает свое дело, вызывая страстные вздохи Лин-Лин, а мозг пытается прийти в себя. Уфф… отлегло, это мои временные покои в Хвансоне, значит можно немного расслабиться. Отключил голову и сосредоточился на головке. Все-таки очень эффективный инструмент, столько дел наворотил. Может не прав был Учитель? Может все беды не от баб?
Получилось восхитительно, внутри меня зрела какая-то теплая, мягкая волна, это явно последствия того энергетического цунами, что захлестнуло мою головушку ранее. А сейчас нежное облако неги охватило обоих. Мы занимались любовью так, как бы это происходило у давних партнеров, проснувшихся по утру в выходной и решивших доставить друг другу удовольствие. Чувственно, неспешно, и в тоже время невероятно горячо и страстно! С постели переместились в душ, потом завтрак и опять кровать…
Но всему прекрасному приходит конец. Напряжение нарастало, осторожные стуки в дверь, сигнал кома… Телохранители вышколены и не будут беспокоить по пустякам, звонки без опознавательного кода не принимаю, только члены семьи могли сейчас заставить меня поднять трубку. А потом зазвучал набатом двойной амулет, наш с Морико, ханси на опасной спецоперации, я не мог не ответить.
— Кобель, — с ходу огорошила меня леди Мотонари. Она явно что-то знает! Но как?
— Мори, я жизнь свою спасал, — ни капли не соврал. По опыту знаю, тут надо давить на непреодолимые обстоятельства.
— Слабак и кобель! — ни капли не смягчилась строгая ханси.
— Эээ, любимая у меня не было другого выхода, Лин-Лин вам понравится, — ответил я, поглаживая бедра улыбающейся любовницы, ее явно забавляли мои эмоции.
— Угу, увижу, ты у меня получишь и твоя новая пассия тоже, — самоуверенно пригрозила железная леди Мотонари, — Еще и девчонкам скажу!
— Хмм… Мори, я думаю Лин-Лин станет твоим наставником, она мэйдзин, — этим маневром сразу исключил боевые действия в семье, уверен среди моих жен самоубийц нет.
— Оу, — невольно осеклась любимая, и пошла на попятную, — И вправду по-другому было нельзя?
— Ну с таким монстром даже «портал» не поможет, — обрадовался я, чувствую меня поняли и простили.
— Ладно, дома разберемся, а девочкам сам скажи, бабник! — ментально улыбнулась Морико, как будто погладила, приятно, — В общем тебя ищет Император, думаю в связи со всей этой ситуацией.
— Понятно, как ты? Скоро будете? — сюзерен подождет, главное семья!
— Все нормально, твои сведения нам сильно помогают, мы идем как будто по зачищенной территории, кроме сил полиции и крошечных гарнизонов никто не оказывает сопротивления, да и те только номинально. Видимо думают идет малый отряд имперцев, но как только получают высокоранговое плетение то сразу бросаются наутек. Глава даже ворчит, недоволен, говорит ожидал рек пролитой крови и сотни тысяч трупов, а тут какой-то развлекательный поход, хи-хи-хи, — заразительно засмеялась в общем-то довольная леди Мотонари, хотя какая она леди, сущая девчонка, кажется руна «регенерации» коснулась не только тела, но и сознания.
— Береги себя, я переживаю, любимая, — все-таки выразил свое беспокойство.
— Хорошо, родной, ладно давай уже звони Императору, а то нагоняй от папы Тэймэй получишь, — кольнула напоследок Морико.
Созвонился, Его Величество оказался занят, но ответственный секретарь был в курсе дела. Сразу ухватил суть, сообразительный малый, ну во дворец глупых не берут. К тому же выяснили суть требований по расстоянию, на которое было необходимо удалить Лин-Лин. Думаю, они хотели гарантировать то, чтобы Ожерелье Ульсана покинуло устье Тхэхвагана. Понимали гады что мэйдзину без защиты древнего артефакта никак нельзя.
Но тут ответ простой, как и было в Ульсане, мы можем, например, оставить Ожерелье в Хвансоне, а Лин-Лин с замочком побудет на корабле у берегов Коре. И плевать нам на требование о ста километрах, утрутся, в «Правилах благородной войны» о расстоянии ничего не сказано, самое главное не принимать участие и не провоцировать боевые действия. Тогда угроза применения артефакта останется в полный рост.
Как слить это корейцам, чтобы они атаковали? Да просто, через Императора пошлем их подальше, так и скажем с континента мэйдзина удалили, но многоуважаемая Лин-Лин изволила пару дней порыбачить, сейчас как раз сезон макрели, а она у берегов Коре чудо как хороша. Теперь касательно артефакта, с самого начала не хотел им пользоваться, все что я о нем накопал, просто кричало о том, что местные неверно поняли суть Ожерелья.
Древний девайс представлял собой шестнадцать огромных булыжников и каменюка-ключ, кстати рыцари Тайся сильно матерились, загружая гребаное Ожерелье. Так вот это не боевой артефакт, а какая-то сломанная энергетическая установка, преобразователь маны или нечто в этом роде. Возможно, в прошлом существовал второй контур или то, куда трансформировавшаяся энергия должна в итоге вылиться, но до наших дней дожили только эти конкретные бутаки.
В общем идея девайса такая, закачиваешь в Ожерелье ману, а оно трансформирует ее в плазму и выжигает все по кругу. Много энергии качнешь, сожжешь пространство на многие километры. Такое себе оружие, расход маны огромный, мобильность слабая, точность вообще никакая, это надо еще чтобы враг вокруг собрался. Все же склоняюсь к мысли, что это какой-то преобразователь. А ну и все, кто в круге, составленном из камней, останутся целы. Может в древние времена эта тема работала? Распределил камушки по башням крепости и от души долбанул по осаждающим врагам.
Но в любом случае мне такое совсем не по душе, нафиг-нафиг, неуправляемое неэффективное плетение. Сожгу к чертям пол Ульсана с мирными жителями и прослыву военным преступником. Оно мне надо? Есть Хвансон с его пушками, есть две сотни мехов с монахами ямабуси, их поддержат десять тысяч наемников и монахов сохэй, не говоря уже о четырех звездах рыцарей Тайся. В общем обойдемся как-нибудь без Ожерелья. Главное грамотно дезинформировать корейцев, пусть думают, что потерявший берега граф Окинава собирается принести в жертву пятнадцать тысяч военнопленных и активировать древнюю силу!
Глава Чеболя Тхэбон въехал в Ульсан во главе внушительной колонны клановых войск. В промышленной столице нового генерал-губернатора встречали преданные батальоны подчиненных родов. Древняя династия славилась тем, что контролировала практически половину производства оружия в Коре. Поэтому ее войска всегда были оснащены на порядок лучше своих конкурентов. Чинхва славились умом и силой, Пенхва брали хитростью, туповатые Бохай безумной яростью, а вот Тхэбон побеждали за счет подавляющей мощи огня и технического превосходства.
В город вошли танки, РСЗО, самоходные орудия, дивизионы мощных гаубиц и целый караван снарядов. С учетом выживших батарей гарнизона Ульсана суммарная мощь залпа стала сравнима с Хвансоном и кораблями эскадры графа Окинава. Такое солидное подкрепление не могло не радовать, к тому же вместе с новым губернатором прибыли, обещанные Сеулом семь магов в ранге ханси. Одаренные прибыли с учениками, личной охраной и техническими специалистами. Состав и количество подкрепления воодушевили было павших духом горожан.
— Сабом-ним, пришли новости из Сеула, — поклонился Крохобору вновь назначенный начальник штаба, естественно выбранный из числа офицеров клана, — Имперцы вывезли мэйдзина за пределы Коре, но она находится недалеко от берега.
— Щибаль, значит малолетний придурок все же решился разыграть карту Ожерелья Ульсана? — задал риторический вопрос Тхэбон.
— Наблюдатели утверждают, что начались перемещения пленных, их ранее держали в производственных цехах, а сейчас оттягивают ближе к Хвансону, — доложил новый глава разведки, — Есть мнение что жертвоприношение будут делать на острове.
— Логично, как мы можем помешать этому? — задал вопрос Крохобор.
— У нас два варианта, попробовать точечно атаковать спецназом и отбить пленных ценой высоких потерь, либо согласно военной науке провести артподготовку, а потом начать массированную атаку, — глава штаба явно уже не в первый раз прикидывал варианты развития ситуации, — Но последнее сулит огромные потери и небольшие шансы на успех.
— Почему вы так низко оцениваете войсковую операцию? У нас паритет с пушками Хвансона, — юному Тхэбону не хватало опыта руководства крупными силами, но он не стеснялся спрашивать и учиться. Только вот тут нужен был не талантливый ученик, а состоявшийся матерый полководец.
— Имперцам достаточно отвести основные силы из промышленной зоны и, тогда мы будем бомбить пушками пленных с охраной и спецназ, засевший в бомбоубежищах, а противник накроет артиллерией наступающие колонны.
— Хмм… тогда надо попробовать атаковать малыми группами, мы будем на равных. Имперцам станет не выгодно проводить массированную бомбардировку, их спецназ против нашего, — вроде нашел логичный вывод глава сил специального назначения.
— Мы пробовали действовать подобным образом, но враг фактически превратил производственные цеха и прилегающие улицы в укрепрайон, там невероятное количество минных кластеров, огненных ловушек, пристрелянные позиции…, - поведал один из военачальников, работавший еще при губернаторе Квоне.
— Возможно ваши силы специального назначения оказались не должным образом подготовлены! — самоуверенно произнес Крохобор, — Мы отправим своих лучших людей!
У главы клана Тхэбон на самом деле был повод для оптимизма, с собой он привез абсолютно новое для Коре подразделение. Тактики клана переняли лучший мировой опыт создания сил специального назначения. Примером служили легендарные британские Морские Львы, овеянные грозной славой Бешенные Медведи, непобедимые Драконы из Поднебесной и знаменитые Латники Корпуса.
Крохобор лично участвовал в создании нового столпа Чеболя, всегда слабые в воинском деле оружейники решили наверстать упущенное, усилив свои преимущества и скрыв недостатки. В Тхэбон традиционно не было большого количества магов высшего ранга, но всегда хватало середнячков. Ну и клан заслуженно считался собирателем любого перспективного оружия от мечей и артефактов до современных ракетометов и интегрированных огневых систем.
Технически подкованный, влюбленный в новое оружие глава клана осуществил свою давнюю мечту. Элитные воины получили ультрасовременную бронетехнику: танки, БМП и автомобили повышенной проходимости. Каждый солдат имел лучшую броню, автоматические винтовки, гранатометы, ПТРК и прочее. Все компактное, мощное и интегрированное в единый боевой комплекс. Даже зачатки тактической сети пытались внедрить, но пока не хватало знаний и понимания как это все должно работать.
Помимо этого, боевые группы обеспечивала целая армия специалистов: операторы ударных и разведывательных БПЛА, специалисты минно-взрывного дела, связисты, кибертехники, медики и прочие узкопрофильные подразделения. Все эти люди, незаметные и совсем негеройские обеспечивали половину успеха ударных отрядов. Разведка, коммуникации на поле боя, целеуказание, ориентирование — куча всяких фишек, которые делали этих бойцов монстрами.
Абсолютно уверенные в своем превосходстве спецназовцы Тхэбон стали скрытно стягиваться к одному из районов соседствующему с промышленной зоной. Отсюда можно было сделать один стремительный рывок и разгромить боевые группы шагоходов с монахами и освободить пленных. Грозный отряд проходил последний инструктаж перед началом операции. Они знали как с минимальными потерями разобраться с имперцами!