Глава 1
Мой день не задался с самого утра. Сначала проспала, из-за чего опоздала на лекцию к самому что ни на есть злому преподу всея универа, потом поругалась с подругой, которая, оказывается, распускала про меня не самые приятные слухи, и в завершение попала под внезапный дождь. А последнее, за случившийся день, стало и вовсе завершающей каплей в моей и так шаткой психике.
Нет, ну вот как я умудрилась сесть именно в тот автобус, именно к такому водителю, у которого проблемы с головой, не иначе.
Этот мужчина нерусской наружности, как только грянул гром, выгнал меня и ещё одну бабульку из автобуса в лесу где-то на обочине и благополучно укатил в туман, предварительно обдав нас ещё и брызгами из лужи.
Прекрасный день, говорю же!
— И что теперь делать? — В бессилии выдохнула я, стоя в стремительно образующейся луже, обняв себя.
Бабушка, которая стала моей подругой по несчастью, внезапно повернулась ко мне и по-доброму улыбнулась.
— Пойдём, дорогая, я тебе помогу. У меня тут как раз недалеко дом. Чуть-чуть пройдём и уже на месте. — Старую женщину, казалось, вообще не смущал дождь. Она, как мне показалось, словно бы вообще не промокала…
Так, стоп, Лиса, хватит придумывать. Такими темпами я вообще допридумываю до того, что у меня невинной наружности бабушка в вампира какого-нибудь или ведьму превратится.
— А вы уверены, что мы сможем дойти? — Со скепсисом в голосе спросила я, как бы между делом осматриваясь по сторонам.
Не, ну, лес же, страшный и непроходимый, ей-богу, ещё и дождь моросит, гром вон изредка грохочет, да ещё и туман в придачу… Как-то не тянет меня по нему шляться с бабулькой какой-то. Я, конечно, девушка ловкая (в меру!), не зря же некоторое время на борьбу ходила, даже врач по образованию, но ведь диплома-то у меня пока нету. А если вдруг бабушке поплохеет в лесу или, ещё хуже, растянется где-нибудь под пеньком? Что мне тогда делать? Тащить её на себе? Да я же надорвусь!
— Пойдём, пойдём, дорогая. Я уже не раз в похожих ситуациях оказывалась, этот лес как облупленный знаю, смогу правильную дорогу найти. — Пока я придавалась невесёлым думам, бабулька решительно сошла с дороги и нырнула в кусты, как заправский лесник. — Идём, кому сказала! — Прикрикнула она на стоящую и офигивающую в сторонке меня, ещё и палкой своей на посох чем-то похожей махнула.
Делать нечего, пришлось идти, точнее, пытаться идти, потому что спустя уже минуту нашей вынужденной прогулке я угадила в грязь, которая, казалось, тут же радостно начала засасывать меня в свои недра.
Пыхтя, как прокуренный ёжик, я волочилась следом за энергичной бабулькой, изредка осматривая местную фауну.
Эх, сюда бы да в хорошую погоду. Столько полезных растений растёт. Я, однажды проштудировавшая несколько книг про цветочки, пенёчки и прочую растительность с лёгкой руки препода, того, кстати, от которого огребла сегодня, теперь каждый листочек различала да ещё знала все их свойства от и до, а также где и как растёт.
— Да, девочка, неподготовленная ты, тяжело тебе будет. Ну нечего, привыкнешь. — Сказала бабулька, видимо, среагировав на мои вздохи.
— Да я просто не очень люблю по лесу гулять. — Призналась я, отправляясь в полёт через очередную большую ветку. — Лес, видимо, тоже не любит, когда я по нему гуляю. У нас с ним вообще взаимная нелюбовь.
Бабулька, шагавшая впереди, даже не повернулась посмотреть, как я по земле катаюсь. Какая заботливая, однако. Ну да ладно, встаём, отряхиваемся и идём дальше. Нам сейчас главное — не отстать от неё.
— Придётся полюбить. — Выдала бабушка.
— Да зачем? — Удивилась я. — Всё равно всё своё время я буду проводить в больнице в городе.
— Ты врач, значит. — Довольно почему-то повторила моя собеседница. — Хорошо.
— Э, да. — Не зная с чего, выдала я. Наверно, чтобы заполнить повисшую тишину. — Будущий вообще-то, но я уже заканчиваю. Впереди, правда, интернатура, которую я надеюсь пройти в…
— Знаешь, девочка, ты, когда там окажешься, притворись лучше беспамятной. Скажи, что отшибло её тебе. — Прервала мою животрепещущую речь бабушка.
— Что? — Удивилась я и- как же меня бесит этот лес! — снова шмякнулась на землю.
Плакали мои джинсы, ладно хоть кофта вязаная чёрная на мне, а не белая.
Пока я вставала и отряхивалась, бабушка, выдавшая весьма странный перл, упёрлась далеко вперёд. Я даже в какой-то момент спутала её с деревом.
Зажмурившись, я снова открыла глаза и рванула вперёд за своей попутчицей. Ух и бежала же я. К сожалению, лес решил сегодня меня, видимо, сделать своей частью, иначе почему мне постоянно по дороге попадаются особо выпирающие корешки.
— Да что же такое-то?! — Рявкнула я, вставая уже на это раз даже не отряхиваясь. — Вот чего ты тут растёшь, а? — А вот это я уже высказала недовольство злобному корешку.
Вот почему мне так не везёт? И где, блин, бабушка?
Повертев голов из стороны в сторону: не увидев ничего, кроме деревьев, кустов, корешков… в общем, всех составляющих леса, я поняла, что бабушки и след простыл.
— Бабуль! — Позвала я сначала не так громко. Когда мне никто не откликнулся, я уже заорала во всю силу, вкладывая в голос всю панику и отчаянье, захлестнувшее меня. — Бабушка!!!
На мой вопль раздался ответ, но не тот, что я ожидала. Где-то из глубины леса, не так уж далеко от меня, завыл, ну, наверно, волк.
Атас! Что происходит-то? И где, блин, эта странная бабка? Ну вот зачем я попёрлась в лес-то? Постояла бы на обочине, попробовала поймать попутку или позвонила кому, попросила забрать.
А теперь вон придётся вылавливать меня из леса, если меня, конечно, не сожрут. Отпад.
Вздохнув и медленно выдохнув, я пошарилась в кармане небольшого рюкзака и выговорила из-под завалов медицинских инструментов телефон. Дрожащими руками я начала рыться в списках контактов, ища, кому можно позвонить.
Мда, негусто. Мало того что значок в правом верхнем углу показывает, что связь не ловит, так ещё и позвонить особо некому. С подругой я разругалась, она же, кстати, после моей пламенной речи о её ужасных качествах умудрилась настроить против меня всех наших друзей. Богатая сучка!
Единственный родной человек и вовсе сейчас находится в командировке. Его я точно буду ждать до лучших времён. Заодно и корни пущу, и с деревом срастусь.
Рассудив, что из данной ситуации лучше сего поможет выйти полиция, я решила пробиваться к ним. Пусть вытаскивают будущего отменного врача и нынешнюю выпускницу государственного медицинского университета с красным тоже будущим дипломом.
Развернувшись на сто восемьдесят градусов, я пошла обратно, ища одновременно связь и пытаясь дозвониться стражам правопорядка.
Дождь кончился так же внезапно, как и начался, даже солнышко вышло, пытаясь пробиться сквозь густые кроны деревьев. Это определённо хороший знак.
Связь так и не появлялась, дорога тоже, зато я уже прошла достаточно приличное расстояние. Ну хотя бы волк не появлялся, и на том спасибо.
Вышагивая вперёд, я все больше начала замечать то, что не видела, уткнувшись в телефон. Сейчас же, бросив бесполезные попытки, я увидела, что лес стал немного другим.
Деревья росли из земли более массивные, листья на них и вовсе стали насыщенного зелёного цвета. Я словно из поздней осени попала в самый разгар лета.
Капец. Что происходит-то?
Сжимая в руках телефон, я вертела головой из стороны в сторону, пытаясь переварить увиденное.
Нет, ну это просто невозможно. Я просто, видимо, упала через очередную корягу и ударилась головой и теперь брежу. Может быть, меня сейчас даже та самая бабушка пытается реанимировать.
Неожиданно ногу прострелила боль, я взвизгнула, совсем рядом, вторя мне, завыл волк, и сверху, завершая идиотию, кто-то или что-то спикировало на меня, укрыв под собой.
Господи, во что я вляпалась?
— Мать моя женщина, что происходит-то? — Завопила я, пытаясь выпутаться из непонятных неоновых нитей.