- Да, доктор?
- Если вы не возражаете, я бы хотела на некоторое время получить в свое распоряжение этот экипаж, - она слегка наклонила голову.
Глаза Ри заблестели.
- Возмездие, доктор?
- В некотором роде, сэр, - она улыбнулась в ответ.
- Очень хорошо. Я уверен, что капитан Хелстед слышит. Он будет выполнять ваши распоряжения в рамках своих общих инструкций, - и Ри отключился.
Лита повернулась и посмотрела на Хелстеда.
- У вас наверняка есть голографическая копия схватки с медведем? спросила она.
- Да, мэм, - у него был такой вид, как будто он проглотил гранату.
- Хорошо. Она мне нужна. Когда-нибудь мне захочется показать ее моим внукам. Теперь, как быстро вы сможете доставить меня в базовый лагерь?
- Меньше чем за три минуты, мэм! - в этот раз он отдал честь. - Но нам сначала нужно поймать эту лошадь, - черная кобыла была уже на середине равнины, а сверкающие десантники пытались загнать ее, но в очередной раз безуспешно.
Марти Брук наблюдал, как белый стометровый ШТ опустился на земляную площадку неподалеку от большого купола. Он привык к таким вещам за последние пару недель. На этом должна была быть Лита. Он вышел наружу, от него не отставала Белла Вола.
- Представляешь, в каком состоянии будет Лита? - спросила Белла, взяв его под руку.
- В худшем случае она будет как Нетта, - пожал плечами Марти. - Трудно сказать. Естественный отбор. Кто-то выдерживает, кто-то ломается.
- Но все-таки нам, похоже, повезло. Она продублировала наш план насчет хороших отношений с военными. - Белла оглядела десантников, охранявших зону. - Я полагаю, у них все под контролем, - она буквально чувствовала, как дистанционные микрофоны настраиваются на них.
- Здорово опять заполучить доктора. Мы сможем удивить ее некоторыми нашими результатами, - Марти чуть было не проговорился об уникальных находках в области генетики, которыми он занимался.
Люк откинулся, и туземка спрыгнула на землю, держа в одной руке ружье, а другую положив на рукоятку на ножа. За ней последовал отряд десантников. Одновременно, открылся второй люк, и женщина-романам, подошла, чтобы вывести под уздцы черную лошадь. Десантники построились, чтобы вынести деревянную конструкцию.
Марти остановился, когда туземка завела на нее лошадь:
- Я не могу поверить! Доктор Добра? Это вы?
Она направилась прямо к нему, внимательно, не отрывая глаз, изучая его.
- Это не та дама, которая отправилась отсюда, - прошептала Белла, несмотря на микрофоны.
- Привет, Марти, Белла. - Она улыбнулась им. - Полковник Ри говорит, что вы в мое отсутствие с честью держали оборону. _Капрал?_ - она буквально выплюнула это слово.
Человек в защитном костюме подбежал и отдал честь.
- Мэм!
- Берегите мою лошадь. Проследите, чтобы ее как следует поили, кормили и прогуливали. Да еще, капрал! - позвала она, когда он, поколебавшись и с явной неохотой, взял поводья.
- Мэм, - пробормотал он, испуганно глядя на нее.
- Не упустите ее на этот раз, - голос Литы был суровым.
Тот торопливо кивнул и увел кобылу.
В глазах Литы был смех. Она обняла Беллу и прошептала:
- Говори вслух, пока я обнимаю Марти.
- Мы так волновались за вас, доктор, - начала Белла.
Лита обхватила руками Марти.
- Здесь есть помещение, где мы сможем поговорить без подслушивания?
- Не знаю, док, - прошептала она в ответ. - Я смогу выяснить это примерно через полчаса.
- Хорошо, что вы с Беллой ведете себя естественно. Вы все еще вместе?
Глаза Марти блестели, отвечая на ее вопрос.
- Пойдемте, мне не терпится показать вам, что мы обнаружили! - бормотал Брук, напряженно думая. - Нашел! Я хочу показать вам результаты сцепления ДНК. Мы обнаружили действительно важную замену валина.
- Между прочим, знали ли вы, что в то время как растительный мир дает все необходимые аминокислоты, фауна ущербна. На местной мясной диете вы бы за пару месяцев умерли от голода.
Он и Белла подвели Литу к столу рядом с REMCAT, посадив ее с одной стороны и не обращая внимания на то, что от нее пахнет дымом.
- Вот, - начал Марти. - Посмотрите на данные антропометрии! одновременно он подключился к персональному монитору, пока на большом экране мелькали фигуры и голографии.
"Ну что?" - ввел он.
"Нужно поговорить. Все не так просто, как кажется", - ответила Лита, прикрывая восклицаниями свой интерес к материалу на большом экране.
"Уже поняли", - ввела Белла.
"Ри прибудет на совещание к вечеру. Возможно там придется сделать странные утверждения. Доверьтесь мне. Это очень серьезно. Что с Чэмом?" Лита продолжала болтать об остеологии романанов.
"Не знаю, никакой связи с кораблем", - добавил Марти.
"Цензура?" - спросила Лита.
"Да, - набрала Белла. - Установлен особый информационный режим. Ваше мнение? Мы все делали правильно?"
"Очень хорошо!" - набрала Лита в ответ.
"Мы подумали, что что-то подозрительно, - ввел Брук. - Впереди что-то странное, опасное и волнующее. Не нравится, как военные ведут дела. Слишком много романанов с ожогами от бластера. Не проведешь!"