Зей-Би отвела лейтенанта в сторону.
- Гор-Ди, - начала она, - мы с тобой дружим уже более десяти лет, именно поэтому из всей команды я могу довериться только тебе. - Зей-Би протянула руку, в которой держала микрочипы и незаметно для остальных вложила их в руку торна. - Это мои личные записи микровидеочипа и чипа с докладом о происшедшем. Отвезёшь это старейшинам.... Вели капитану Бар-Тону держать курс на Виону...
- Куда? - насторожился торн. - На Виону?
- Именно.
- Но, капитан-майор, вы ведь знаете, что на Виону нам, геноконцентратам, лететь не дозволено.
- Если бы причина была только в этих чипах, я бы не стала подвергать вас такой опасности. Но ваш полёт туда обязателен. Место человека на Вионе, а не на Земле! - процитировала она из "Меморандума об ареале человечества".
- Я ничего не понимаю, - развёл лейтенант руками.
- Гор-Ди, вы должны доставить его на Виону целым и невредимым, - показывая на Германа, поручила Зей-Би.
- Рядового Гер-Мана?
- Он не рядовой Гер-Ман, - поправила капитан-майор. - Его имя Герман Фридрих Мельсимор, и он самый настоящий человек.
Торн вздрогнув, попятился назад. Он в страхе посмотрел в сторону лежавшего.
- Этого не может быть!
- Представьте себе.
- Но ведь он был рядовым в моём отряде.... Как я мог не заметить того...
- Не кори себя, Гор-Ди. Самое главное, чтобы он невредимым добрался до Вионы.
- Да, да. Конечно же, - изъявил готовность лейтенант. - Но откуда он взялся? Как попал на Землю?
- Боюсь, что я не смогу ответить тебе на эти вопросы. Эти сведенья конфиденциальны и разглашать их я не вправе, - пресекла Зей-Би дальнейшие расспросы и посмотрела на свои квантовые часы. - Нам пора, - решила капитан-майор, - да и вам тоже.
Сэли подошла к семёрке геноконцентратов, ожидавших её у выхода.
- Я полагаюсь на тебя, Гор-Ди.
- Я не подведу вас, капитан-майор! - вытянувшись в струнку, ответил торн.
Зей-Би посмотрела на Германа и мысленно сказала ему последнее "Прощай!". Не смея задерживать дольше ни группу добровольцев, ни корабль беглецов, сэли вошла в промежуточный отсек. Дверь плавно опустилась, закрыв проход на спасательный корабль.
- Бегом к "Центури"! Прежде чем они взлетят! - приказала капитан-майор, и первой помчалась по коридору, увлекая за собой "обречённых на смерть".
Через несколько минут они были у дока с их экспедиционным кораблём...
Тем временем капитан Бар-Тон отдал приказ занять всем свои места и открыть внешние шлюзы отсека. "PG-7" - так звали корабль инопланетян, стала со всех сторон окружать ядовитая океанская вода планеты Криптоний. Станция криптонийцев была построена на самом дне, и давление за пределами центра было чудовищно высоким. "PG-7" медленно тронулся с места и выплыл из промежуточного отсека станции. Корабль сочетал в себе качества субмарины и летательного аппарата. После всплытия на поверхность воды "PG-7" стартовал в космос. Этот комбинированный механизм реактивных и гидровинтовых двигателей существовал и на "Центури", но экспедиционный корабль землян, в отличие от "PG-7" не был рассчитан на столь большие глубины.
Часы показывали без пятнадцати девять.
- Нельзя ли ускорить всплытие, капитан Бар-Тон? - взволнованно спросил лейтенант у торна.
- Нет, лейтенант Гор-Ди. Если я увеличу скорость, мы рискуем погибнуть от баротравмы.
Гор-Ди и сам знал это, и наивное пожелание объяснялось нервозным возбуждением. Спустя двенадцать с лишним минут корабль беглецов готовился стартовать в открытый космос. Бар- Тон перевёл корабль на режим реактивного движения и "PG-7", плавно поднимаясь, стал набирать высоту. Не прошло и получаса, как корабль с геноконцентратами преодолел зону гравитации зловещего Криптония и взял курс на Виону, планету их создателей.
Тем временем Зей-Би и остальные геноконцентраты персолазерами прожигали дверь, ведущую в пятый ангар подводной станции. Наконец, они проникли внутрь помещения. Освещение включилось автоматически, раскрыв им страшную истину. В доке не было ни бомбы, с которой геноконцентраты собирались уничтожить "Центури", ни самого экспедиционного корабля, лишь сотни солдат - киборгов, вооружённых до зубов, поджидали их.
Г л а в а 13.
Минуло двое суток, прежде чем успокоительные средства из транквилизаторного оружия киборгов потеряли своё воздействие и Герман очнулся. Розовый дымчатый свет окутывал его со всех сторон, а приятный аромат одурманивал. Сделав усилие, он приподнялся на локтях, всмотрелся в окружавшую обстановку. Это место не было похоже ни на квартиру Марк-Сона, где он прожил три месяца, ни на квартиру его соседа Ким-Берга, ни на другие знакомые места. Он вспомнил о планете Криптоний и подумал, что он опять очутился там. Но обстановка опровергла его догадки.
"Я не могу быть на Криптонии, - подумал он, - у этого сумасшедшего доктора пристрастие окутывать всю комнату во всё белое. Да и мебель здесь инородного происхождения. - Герман лёг обратно на мягкое ложе. - Или я всё ещё сплю, или же...
Мельсимор закрыл глаза и постарался вспомнить последние происшествия.
- Зей-Би! - вскрикнул он и вскочил на ноги. Голос его истаял в пустоте.
Розовый туман застилал окружающее.
- Зей-Би, - вновь позвал Герман, но на его призыв снова никто не ответил.
Он пошёл куда глаза глядят - лишь бы выбраться из этого жуткого, как ему показалось, места. Впереди в нескольких шагах проступила стена. Опираясь руками об неё, он добрался до угла и направился вдоль другой стены комнаты, надеясь отыскать выход. Пересчитав пять углов, Герман понял, что у комнаты, в которой он находился, не было двери.
"Тогда как же я сюда попал?"
Герман опустился на четвереньки и начал прощупывать пол в надежде найти выход, но и это предположение оказалось ложным. Вернулся и сел обратно на своё мягкое ложе. Его душила бессильная злость. Однако гневался он не только на тех, кто запер его в этой душегубке, но и на Зей-Би, которая бросила его на произвол судьбы. Эта мысль больше всего взбесила человека, и он кинулся дубасить стены и рушить всё, что попадало ему под руку.
- Эй вы! Я знаю, что вы слышите меня! - орал он, пытаясь разглядеть в потолке обзорные камеры. - Вы не имеете права держать меня тут как какое-то животное! Я требую, чтобы меня освободили!
В комнате неожиданно зазвучала тихая мелодия и в ноздри ударил мягкий аромат. Он был настолько приятен, что действовал успокаивающе.
"Они пытаются меня одурманить... но у них ничего не выйдет. Не спи, Герман! Не спи!" - внушал он себе.
Однако одной силы воли здесь было недостаточно.
- Это всё? - спросил регент Нестор Дьюлайт у стоящего перед ним геноконцентрата.
- Да, сэр, - не поднимая головы, смиренно ответил лейтенант Гор-Ди.
- Хорошо. Будешь стоять здесь и во время просмотра комментировать события, - приказал человек.
Торн ничего не ответил. Не оттого, что ему нечего было сказать, просто он до смерти боялся раскрыть рот перед своими творцами. Нестор отдал микрочип стоящему рядом с ним человеку и распорядился включить экран для всеобщего обозрения. Через несколько секунд в комнатном воздушном пространстве засветились края объёмного экрана. Кроме регента Нестора в комнате присутствовали и остальные двенадцать вионийских старейшин.
Доклад геноконцентрата Зей-Би 327, капитан-майора экспедиционного корабля "Центури". - Увидели они лик сэли на воздушном экране. - 25 сентября 2889 год. Первый день полёта... - это были записи микрочипа голограммного браслета.
К великому счастью Гор-Ди, у старейшин было очень мало вопросов относительно доклада капитан-майора. Но как только подключили к экрану личный микрочип видеозаписи Зей-Би, старейшины, просматривая кадры, засыпали лейтенанта вопросами.